El documento describe las diferencias entre policías comunitarias y autodefensas en contextos donde el estado es ineficiente. Las policías comunitarias aceptan la ayuda del gobierno y están conformadas por hombres, mujeres y jóvenes con el objetivo de mantener el orden y la autonomía de su territorio. Las autodefensas surgen por miedo a los narcotraficantes y están fuera de la ley, armándose para defender sus bienes materiales y vida. Ambos grupos persiguen intereses políticos y económicos.