La fluorescencia se produce cuando las sustancias absorben energía electromagnética y emiten luz de menor energía, disipando la diferencia como calor. La fosforescencia ocurre cuando las sustancias almacenan la energía absorbida y la emiten después como radiación, requiriendo exposición a la luz para exhibir esta propiedad. Ambos procesos involucran la absorción y emisión de energía, pero difieren en que la fosforescencia almacena la energía para su emisión posterior.