La memoria RAM se utiliza como memoria de trabajo del sistema operativo, programas y software. Algunos de los primeros tipos de RAM fueron la memoria de núcleo magnético y las memorias basadas en semiconductores de silicio lanzadas por Intel en 1969. La RAM almacena las instrucciones ejecutadas por la CPU y otras unidades, y se verifica durante el encendido de la computadora. Existen diferentes tipos como SRAM, DRAM y SDRAM, así como módulos de RAM como RIMM y DIMM.