La mirra es una gomorresina aromática exudada por diversos árboles del noreste de África, Arabia y Turquía. Se ha usado desde la antigüedad en embalsamamientos, perfumes, medicina y rituales. Según la mitología griega, la diosa Afrodita transformó a la ninfa Mirra en el árbol de mirra después de que esta tuvo un incestuoso con su padre. La mirra sigue teniendo usos medicinales y fue uno de los regalos de los Reyes Magos al niño Jesús.

1. La mirra

2. La mirra como planta Se trata de una gomorresina aromática exudada por diversos árboles del noreste de África (Somalia), Arabia y Anatolia (Turquía), zonas de mucha sequedad . De la familia de las burseráceas, es un árbol espinoso que alcanza una altura de 1,2 a 6 metros . Presenta un tronco desproporcionadamente grueso al que se le practican incisiones para recoger una sustancia que, al secarse, se torna roja, traslúcida, frágil y brillante . Las gotas que exuda contienen entre un 25 y un 45% de resina, de 3 a 8% de aceite esencial y entre 40 y 60% de goma.

3. Clasificación taxonómica Nombre común o vulgar: Mirra Nombre científico o latino: Commiphora molmol

4. USOS MEDICINALES Ayuda a rejuvenecer la piel sobre todo si está aflojada y el paciente débil, cura las heridas, disminuye su inflamación y previene las gangrenas. Es de naturaleza calentadora y secante, impide las putrefacciones, regula en los trastornos uterinos, favorece la menstruación y el parto, ayuda a expulsar los restos del parto, cura la leucorrea ( flujo del útero). A nivel respiratorio es útil en catarros, ronqueras, cuando se pierde la voz. Se usa en enfermedades infecciosas, tanto por vía interna como inhalando el humo resultante de quemarlo en carbones encendidos. Se usa en la bronquitis crónica, asma, es expectorante cuando hay moco denso, reuma, diarrea, siempre que haya debilidad. Estimula y fortalece, sobre todo a nivel pulmonar y cuando exista una condición YIN (frío, debilidad, insuficiencia de energía). En el aparato digestivo es estimulante de los jugos gástricos, corrige los gases, la diarrea, abre el apetito, quita la halitosis y alivia las hemorroides. En la boca actúa curando la piorrea y las úlceras.

5. Etimología Varias hipótesis: Del latín myrrha, y éste del griego μύῤῥα . Del árabe (murr) y significa amargo. Tiene una doble connotación: por un lado se refiere al sabor acre de la mirra,y por otro, se refiere a la asociación de la mirra con el dolor, en referencia a su empleo funerario.

6. Usos en la Antigüedad I En Egipto: Se usaba en los embalsamamientos: los egipcios llenaban los cuerpos vacíos con mirra en polvo. Tapaba los olores de la carne en descomposición y también ayudaba a conservar el cadáver. Asimismo, se creía que purificaba el cuerpo, preparándolo para la vida en el más allá. 2. Entre los judíos: usaban la mirra como ungüento funerario para la preservación del cuerpo. 3.Entre los asirios: se quemaba mirra en la cabecera de los moribundos.

7. Usos en la Antigüedad II Uso afrodisíaco:se aromatizaban los lechos para prepararlos para el amor. Las mujeres llevaban una pequeña bolsita con mirra debajo de sus vestidos. Regalar mirra significaba desear a la persona fortuna espiritual y mucho amor. 4- En Grecia y Roma: Se utilizaba la mirra para la fabricación de perfumes, ungüentos. Tenía un cierto efecto narcótico: mezclado con vino se daba a los condenados a tormento para aliviar su agonía. En su uso medicinal servía para tratar problemas digestivos, como enguaje bucal, para bajar la fiebre, para provocar el flujo menstrual, para tratar lastimaduras...

8. 6.En la Biblia: En el plano terrenal y profano, la mirra se asociaba con estilos de vida lujosos, con la opulencia y la riqueza, como símbolo de un elevado nivel socio-económico. Según el Evangelio según San Mateo, es uno de los regalos que los reyes magos ofrecieron al niño Jesús en la Epifanía. Usos en la Antigüedad III

9. Mitología Mirra, según la mitología griega era la hija de Tías, el rey de Siria. Su madre incurrió en la cólera de Afrodita al sostener que su hija era más hermosa que la diosa. Afrodita en venganza impulsó a Mirra a desear un incesto con su padre. La joven quiso suicidarse, pero por consejo de su nodriza, engañó a su padre y se unió a él durante doce noches. La última noche el padre descubrió el engaño y quiso matar a su hija, como castigo. Ante esto, Afrodita se apiadó de ella y para salvarla de la ira de su padre, la convirtió en un árbol, el cual llevó su nombre. Sin embargo, la mirra por la tristeza lloró y sus lágrimas dieron origen a una resina con un perfume exquisito.

10. Nacimiento de Adonis

11. -Mosaico de San Apolinar. -Siglo VI (Aunque con numerosas restauraciones). -Rávena

12. Esmirna transformada por Afrodita en árbol