La libra esterlina es la moneda del Reino Unido e Irlanda del Norte. Tiene su origen en el peso de una libra de plata pura en la Edad Media y fue introducida oficialmente por el rey Enrique II en 1158. Históricamente, muchos países y territorios del antiguo Imperio Británico usaron la libra esterlina, pero actualmente solo los territorios británicos de ultramar permanecen vinculados a ella. Irlanda adoptó el euro en 2002, sustituyendo a la libra irlandesa que

1. Moneda extranjera – La Libra
Agostina Bessone

2. ¿Qué es la Libra?
El término libra, como unidad monetaria, tiene su
origen en el valor del peso de una libra Torre de
plata esterlina de gran pureza, de ahí su nombre.
El nombre oficial completo, libra esterlina, se lo
utiliza en aquellos casos en los que es necesario
distinguir formalmente la moneda de uso del
Reino Unido de aquellas que se utilizan en otros
países y que tienen el mismo nombre.

3. Su abreviatura, es GBP, que significa en inglés Great
Britain Pound (Libra de Gran Bretaña), y el
símbolo de la divisa (£) deriva de la letra “L”, de
la abreviación LSD (librae, solidi, denarii) usada
para las libras, chelines y peniques del sistema
monetario duodecimal original. Libra
entonces, era la unidad romana básica de peso
que derivaba del latín de “balanza”.
La libra está representada por una moneda llamada
“soberano”, y esto se debe a que ella ha sido una
de las principales unidades monetarias
posicionadas en el comercio mundial siendo
utilizada a escala internacional.

5. Monedas de curso legal - Zona
Esterlina
Todas las monedas circulantes británicas son de
curso legal en todo el Reino Unido y en la mayoría
de los casos tienen un límite de uso por
transacción.
A aquellos países, dominios o colonias del antiguo
Imperio Británico que usan la libra o estas divisas
como su moneda de curso y que se mantienen
ligadas con la libra en una relación 1 a 1, se los
conoce como países de la Zona Esterlina.

6. En un momento dado, dicha zona incluyó
virtualmente todo el Imperio Británico y
muchos otros países. El ascenso de los Estados
Unidos, los efectos económicos de las dos
guerras mundiales y el declive del Imperio
Británico cambiaron la posición de la libra
esterlina en el concierto económico 1 a 1 y el
deseo de los países para usarla como
instrumento de atesoramiento. Actualmente
la zona sólo incluye territorios británicos.

8. Últimos Miembros de la Zona
Esterlina
Aparte del Reino Unido, sólo las dependencias de la
Corona británica y los territorios británicos de
Ultramar permanecen en la zona esterlina.
Las dependencias de la Corona británica de
Guermsey, Jersey, la Isla de Man y Alderney
emiten billetes y monedas variantes de la libra
esterlina.
Gibraltar, la isla de Santa Helena y las Islas Malvinas
emiten sus propias monedas con un tipo de
cambio fijo 1:1 a la libra esterlina.

9. • La Libra es o ha sido la moneda de los siguientes países o territorios:
1. Chipre
2. Egipto
3. Francia carolingia
4. Gibraltar
5. Irlanda (hasta su sustitución por el euro el 1 de enero de 2002)
6. Jersey
7. Líbano
8. Malta
9. Haití
10. Malvinas
11. Reino Unido
12. Santa Helena
13. Siria
14. Libra mallorquina, antigua moneda de Mallorca, de curso legal en España
hasta el año 1868.
15. Libra aragonesa o jaquesa, moneda de cuento del Reino de Aragón.

11. Historia de la Libra Esterlina
En los tiempos anglo-sajones se utilizaban para el
comercio unas pequeñas monedas de plata que
pesaban 1,3 gramos conocidas como sceattas. Luego
para el año 790 d.C, el Rey de Mercia introduce un
penique plateado de 1,5 gramos y; con 240 de estos
peniques se hace la libra de Torre que aparentemente
pesaba casi 350 gramos.
La esterlina es introducida como divisa inglesa en lugar de
la libra por el Rey Enrique II en 1158 derivando su
nombre del francés sterling cuyo significado es
firme, fuerte e inamovible.

12. Aún después de que el Reino Unido adoptara
oficialmente el patrón oro, después de la
Primera Guerra Mundial, tras las crisis
financieras y aun después de los desórdenes
de la guerra civil, la libra esterlina mantuvo su
valor intrínseco y nada pudo devaluarla,
dando seguridad de contrato y siendo la
moneda del Banco de Inglaterra desde sus
inicios en 1694.

13. El patrón oro
La libra se traslada de la plata al patrón oro debido a la
sobrevaluación del oro en Inglaterra que atrae oro desde el
extranjero ocasionando una permanente importación del
mismo. El patrón oro continua utilizándose desde fines de
las guerras Napoleónicas en 1816 hasta poco después de la
Primer Guerra Mundial en 1919.
En un intento por recobrar la inestabilidad perdida, se
introduce en 1925 una variación del patrón oro; con la cual
la libra fue fijada al precio del oro a los niveles previos a la
guerra. Esto fue abandonado durante 1931, ya que durante
la Gran Depresión la Libra fue devaluada un 25%.

14. Al igual que las otras monedas del mundo, la
Libra ya no mantiene relación alguna con el
oro o la plata. El dólar estadounidense fue el
último en abandonar su relación con el oro, en
1971, y en 1946 la libra fue hecha
completamente convertible.

15. La Libra Irlandesa
La Libra irlandesa (Irish pound) era la moneda
oficial del Estado Libre Irlandés
y, posteriormente, de la República de Irlanda
hasta 1999.

16. Historia-Primera Libra
Para el año 997 el sistema monetario de Irlanda
e Inglaterra eran coincidentes, y tras largos
periodos de devaluación ambas monedas
vuelven a su equivalencia cerca del año 1180,
lo que no implico que fueran iguales dado que
ambas se acuñaban con diferentes metales.

17. Segunda Libra - Libra del Estado Libre
Irlandés
En el año 1928 se introdujo un nuevo tipo de
libra irlandesa, la que se conoció como “Libra
del Estado Libre”, mientras se conservaba la
unión monetaria con el Reino Unido.

18. Adopción del euro
El Euro se transforma en la moneda común para los
países de la Eurozona en enero de 1999, pero recién es
incorporado y puesto en circulación en Irlanda en
enero de 2002, momento en el que el gobierno
comienza a retirar de la circulación los billetes y
monedas de libras irlandesas, para sustituirla
definitivamente por euros. Obviamente existió un
periodo en el que ambas monedas permanecieron en
uso en el mercado de forma simultánea, pero no
fueron más que unos meses. De todos modos el Banco
Central de Irlanda continuara cambiando las libras
irlandesas de manera indefinida.