Los motores de búsqueda como Google, Bing y Yahoo usan rastreadores (crawlers) para indexar páginas web y crear una base de datos. Cuando los usuarios realizan búsquedas, los motores consultan esta base de datos y devuelven resultados ordenados por relevancia. Existen diferentes tipos de motores de búsqueda como jerárquicos, directorios, metabuscadores y verticales, cada uno con sus propias características.