Un máster de grabación es la grabación original de la que se hacen copias editadas. Puede ser una cinta magnética original llamada "master tape" o un archivo digital. Un máster multipistas contiene una grabación sin mezclar, mientras que un máster de mezcla contiene la mezcla final en mono, estéreo o surround. Los másters en CD se llaman comúnmente "gold master" y permiten remezclar el contenido. Se hace una copia de seguridad del máster original por si se pierde o daña.