Las normas APA se originaron en 1929 cuando un grupo de psicólogos, antropólogos y administradores de negocios acordaron establecer un conjunto de estándares para facilitar la comprensión de la lectura científica. La Asociación Psicológica Americana (APA) adoptó estas recomendaciones y ha publicado seis ediciones, la más reciente en 2009, para guiar el formato y estilo de escritura en psicología y ciencias sociales.