El documento describe el origen del software y hardware de las computadoras. Explica que originalmente el gasto en computación era principalmente hardware y el software venía incluido, pero con el tiempo el costo del software se ha vuelto más importante. También define las principales categorías de software como sistemas operativos y software de aplicación, así como tipos basados en su método de distribución como software empaquetado, freeware y shareware.

1. Origen Del Software
Las computadoras pueden ser descritas por dos elementos básicos: el hardware y el
software. El hardware es la parte de una computadora que es visible y tangible. En
cambio, el software es el programa para computadoras, es decir, el juego de
instrucciones que controla el hardware.
Inicialmente, el gasto en computación era principalmente de hardware y el software
era gratuito, o era incluido en el precio del hardware. Con la evolución de la técnica, los
costos del hardware han disminuido en forma continua, mientras que el costo del
software se ha transformado en la parte más importante del gasto en tecnología
informática. Una idea muy extendida en la gente es que el hardware es más
importante que el software.
Como concepto general, el software puede dividirse en varias categorías dependiendo
del tipo de trabajo realizado. Las dos categorías primarias de software son:
Sistemas operativos (o software del sistema) que controlan el trabajo y funcionamiento
del computador,
Software de aplicación que entrega solución a tareas específicas para las que se utiliza
el computador.
Otras categorías son: software de red (para el funcionamiento de redes y
comunicaciones) y software de lenguaje (utilizado para escribir programas)
Además de estas categorías basadas en tareas, varios tipos de software se describen
basándose en su método de distribución.
Entre ellos se encuentran los software empaquetados, desarrollados por compañías
para ser vendidos principalmente a través de distribuidores; el freeware o software
gratuito, que se ofrece sin costo alguno; el shareware, similar al freeware pero con
limitaciones adicionales. Existen también las licencias libres, en particular aquellas
copyleft como la GNU GPL, y las permisivas como por ejemplo la Licencia BSD y la
Licencia MIT. Las licencias libres se caracterizan por brindar al licenciatario el permiso
de usarlo con cualquier propósito, estudiarlo, distribuirlo y modificarlo.

2. Origen Del Hardware
La clasificación evolutiva del hardware del computador electrónico está dividida en
generaciones, donde cada una supone un cambio tecnológico muy notable. El origen
de las primeras es sencillo de establecer, ya que en ellas el hardware fue sufriendo
cambios radicales. Los componentes esenciales que constituyen la electrónica del
computador fueron totalmente reemplazados en las primeras tres generaciones,
originando cambios que resultaron trascendentales. En las últimas décadas es más
difícil distinguir las nuevas generaciones, ya que los cambios han sido graduales y
existe cierta continuidad en las tecnologías usadas. En principio, se pueden distinguir: