La obra trata sobre Otelo, un moro al servicio de Venecia que se casa con Desdémona, hija de un senador. Yago, celoso de Otelo, intriga para hacerle creer que Desdémona es infiel con Casio. Esto genera desconfianza y celos en Otelo, que termina matando a su esposa. Al revelarse el engaño de Yago, Otelo se suicida.