El cuento trata sobre un patito feo que nace en una camada de siete patitos. Es rechazado por ser más grande y feo que los demás. Huye y pasa momentos difíciles solo en el invierno. En la primavera, encuentra un estanque con cisnes hermosos pero se siente triste por ser diferente. Los cisnes lo aceptan y cuando se mira en el agua, descubre que se ha transformado en un hermoso cisne.