El ábaco, inventado en Asia hace 5000 años, fue considerado la primera computadora. En 1642, Blaise Pascal inventó la Pascalina, una de las primeras calculadoras mecánicas, para ayudar a su padre. En 1644, Leibniz mejoró la Pascalina al inventar una máquina de multiplicar basada en ruedas. Las calculadoras mecánicas no se utilizaron ampliamente hasta después de 1820.