Este documento define y distingue varios tipos de software malicioso, incluyendo crackers, spyware, malware, y keyloggers. Un cracker es alguien que realiza ingeniería inversa para eliminar restricciones de software o viola la seguridad de sistemas. Spyware recopila información de un ordenador sin el consentimiento del usuario. Malware incluye virus y troyanos diseñados para causar efectos no deseados. Un keylogger registra pulsaciones de teclas para robar contraseñas u otra información privada.

2.  En la actualidad se usa de forma corriente
para referirse mayormente a los criminales
informáticos, debido a su utilización masiva por
parte de los medios de comunicación desde
la década de 1980. A los criminales se le
pueden sumar los llamados "script kiddies",
gente que invade computadoras, usando
programas escritos por otros, y que tiene muy
poco conocimiento sobre como funcionan.
Este uso parcialmente incorrecto se ha vuelto
tan predominante que, en general, un gran
segmento de la población no es consciente
de que existen diferentes significados.

3. Se suele referir a una persona como cracker cuando:
 Mediante ingeniería inversa realiza: seriales, keygens
y cracks, los cuales sirven para modificar el
comportamiento ampliar la funcionalidad del
software o hardware original al que se aplican, y se
los suele utilizar para saltearse restricciones como por
ejemplo que un programa deje de funcionar a un
determinado tiempo, o que sólo funcione si es
instalado desde un CD original, etc.
 Viola la seguridad de un sistema informático y, por
ejemplo, toma control de este, obtiene información,
borra datos, etc.
 En ambos casos dichas prácticas suelen ser ilegales y
penadas por la ley.

4.  El spyware o programa espía es un software
que recopila información de un ordenador y
después transmite esta información a una
entidad externa sin el conocimiento o el
consentimiento del propietario del ordenador.
 El término spyware también se utiliza más
ampliamente para referirse a otros productos
que no son estrictamente spyware. Estos
productos, realizan diferentes funciones, como
mostrar anuncios no solicitados (pop-up),
recopilar información privada, redirigir
solicitudes de páginas e instalar marcadores
de teléfono.

5.  El software se considera malware en
función de los efectos que, pensados por el
creador, provoque en un computador. El
término malware incluye virus, gusanos,troy
anos, la mayor parte de
los rootkits, scareware, spyware, adware intr
usivo, crimeware y otros softwares
maliciosos e indeseables.
 Malware no es lo mismo que software
defectuoso; este último
contiene bugs peligrosos, pero no de forma
intencionada.

6.  Un keylogger (derivado del inglés: key (tecla)
y logger (registrador); registrador de teclas) es
un tipo de software o un dispositivo hardware
específico que se encarga de registrar las
pulsaciones que se realizan en el teclado, para
posteriormente memorizarlas en un fichero o
enviarlas a través de internet.
 Suele usarse como malware del
tipo daemon, permitiendo que otros usuarios
tengan acceso a contraseñas
importantes, como los números de una tarjeta
de crédito, u otro tipo de información privada
que se quiera obtener.