Este documento describe la evolución de las computadoras de mano, originalmente diseñadas como agendas electrónicas, desde los primeros dispositivos como el Atari Portfolio en 1989 hasta las computadoras de mano modernas que pueden realizar muchas de las funciones de una computadora de escritorio de forma portátil. Explica características comunes como pantallas táctiles, tarjetas de memoria, conectividad por cable e inalámbrica, y usos como en automóviles, medicina y educación.

2. Es una computadora de mano
originalmente diseñada
como agenda electrónica (calendario,
lista de contactos, bloc de notas y
recordatorios) con un sistema de
reconocimiento de escritura.

3. En 1989, el Atari Portfolio, aunque
técnicamente clasificado como palmtop
fue una muestra temprana de algunos
de los más modernos dispositivos
electrónicos. Le siguieron otros
dispositivos como los Psion Organiser,
el Sharp Wizard o la Amstra
Penpad que fueron sentando la base de
las funcionalidades de las PDAs.

4. Hoy en día (2012) estos dispositivos,
pueden realizar muchas de las
funciones que hace una computadora
de escritorio (ver películas, crear
documentos, juegos, correo electrónico,
navegar por Internet, reproducir
archivos de audio, etc.) pero con la
ventaja de ser portátil.

6. Pantalla táctil
Las agendas digitales suelen llevar pantalla táctil
para la navegación.
Muchas agendas digitales como el Apple Newton y
el Palm Pilot, tiene pantallas táctiles para
interactuar con el usuario, por lo que tienen muy
pocos botones reservados para abrir los
programas más utilizados. Por lo general las
agendas digitales con esta pantalla tienen un lápiz
desmontable, con el cual se realizan todas las
tareas

7. Tarjetas de memoria
Aunque algunas computadoras de bolsillo no
usan tarjetas de memoria, en la actualidad la
mayoría permite el uso de tarjetas SD.
Además, unas cuantas tienen un puerto USB.
Para obtener un pequeño tamaño, además,
ciertas agendas digitales ofrecen
tarjetas miniSD o microSD.

8. Conectividad por cable
Aunque algunos ordenadores de bolsillo
antiguos se conectaban al ordenador de
escritorio usando un cable serial, en la
actualidad la mayoría usan un cable USB.
Además de permitir la conexión con la
computadora, sirven como puertos de
alimentación de corriente eléctrica en
especial el USB

9. Conectividad inalámbrica
Muchos de los computadores de bolsillo modernos
tienen conectividad Bluetooth, esto permite
conectar teclados externos, auriculares, GPS y
mucho más accesorios. Además unos cuantos
poseen conectividad Wi-Fi, ésta nos permite
conectarnos a redes inalámbricas y nos permiten el
acceso al Internet. Las agendas digitales antiguas
disponían además de un puerto infrarrojo, sin
embargo muy pocos de los actuales tienen
esta tecnología, ya que es muy lento.

10. Usos en automóviles
Muchos computadores de bolsillo son
usados en vehículos para poder usar GPS,
y es por esto que cada vez es más común
encontrarlos por defecto en muchos
vehículos nuevos. Algunos sistemas
pueden también mostrar las condiciones
del tráfico. Los programas más comunes
en Europa y en Estados Unidos para
realizar esto
son TomTom, Garmin y iGO mostrando
ambientes en 2 y 3 dimensiones.

11. Usos médicos
En la medicina los ordenadores de bolsillo
han sido utilizados para realizar
diagnósticos o para escoger
los medicamentos más adecuados.

12. Usos en educación
En estos últimos años los
minicomputadores se han vuelto muy
comunes, es por esto que se ha empezado
a utilizar en ciertas instituciones
educativas para que los alumnos tomen
nota. Esto ha permitido el aumento de la
productividad de los estudiantes, ya que
permite la rápida corrección o modificación
de la información.