La energía nuclear se libera en reacciones nucleares y se utiliza para generar electricidad en centrales nucleares. Las centrales nucleares contienen reactores que usan combustible nuclear para iniciar reacciones de fisión, donde los núcleos pesados se dividen en núcleos más pequeños liberando energía. Otra fuente de energía nuclear es la fusión, donde núcleos más pequeños se unen para formar uno más grande, también liberando grandes cantidades de energía.

1. La energía nuclear o energía atómica es la energía que se libera espontánea o
artificialmente en las reacciones nucleares.
La energía nuclear es un proceso físico-químico en el que se libera gran
canditad de energía(denominada energía nuclear). Explicaremos el proceso
provocado en las reacciones nucleares en las que se obtiene esta energía
nuclear.

2. Una central/planta nuclear es una instalación industrial empleada para
la generación de energía eléctrica a partir de energía nuclear. Se caracteriza
por el empleo de combustible nuclearcompuesto básicamente de
material fisionable que mediante reacciones nucleares proporcionacalor que a
su vez es empleado a través de un ciclo termodinámico convencional para
producir el movimiento de alternadores que transforman el trabajo
mecánico en energía eléctrica. Estas centrales constan de uno o
más reactores.

3. La fisión es una reacción nuclear, lo que significa que tiene lugar en
elnúcleo atómico. La fisión ocurre cuando un núcleo pesado se divide en dos o
más núcleos pequeños, además de algunos subproductos
como neutrones libres, fotones (generalmente rayos gamma) y otros fragmentos
del núcleo como partículas alfa (núcleos de helio)
y beta(electrones y positrones de alta energía).

4. La fusión nuclear es el proceso por el cual varios núcleos atómicos de carga
similar se unen para formar un núcleo más pesado. Se acompaña de la
liberación o absorción de una cantidad enorme de energía, que permite a la
materia entrar en un estado plasmático.