El documento describe brevemente la historia de la contaminación del aire a pequeña escala desde tiempos prehistóricos. También explica que la contaminación del aire fuera del hogar parece haber surgido con el forjado de metales, según muestras de glaciares. A continuación, define la contaminación y clasifica los diferentes tipos como de agua, aire, suelo, ruido, radiactiva, térmica, lumínica y visual.