1. PURIFICADORES DE AGUA
El carbón es una sustancia que históricamente se ha utilizado para absorber
impurezas ya que es el absorbente más poderoso conocido por el hombre. El
carbón se utiliza comúnmente como un antídoto efectivo en casos de
envenenamiento.
Carbón activado es el carbón al que se le agrega una pequeña carga electro-
positiva, haciéndolo así más atrayente ante impurezas y químicos. Carbón
activado granulado se usa extensivamente en la mayoría de los filtros de agua que
se encuentran en el mercado. Sin embargo, muy poco de estos filtros son
eficientes en obtener verdadera purificación (o sea, en remover todas las
sustancias que amenazan nuestra salud).
Los siguientes son problemas del carbón activado granulado como
purificador del agua:
• Canalización: Cuando el agua es forzada a través de un substrato de CAG (que
tiene una consistencia similar a la de arena), toma el camino de menor resistencia
y va creando sus propios canales a través del CAG en el filtro. Lo que esto
significa es que el agua que se intenta filtrar no está en contacto con el CAG por
suficiente tiempo para permitir una absorción completa de impurezas. Muchas de
éstas se mantienen en el agua que sale del filtro y que supuestamente está
"purificada".
Crecimiento de bacteria: Cuando el agua pasa por el CAG, parte de la bacteria
queda atrapada en el substrato. El problema es que esta bacteria atrapada se
multiplica prolíficamente en el tibio y húmedo medio entre los granos del CAG.
Como el CAG no es muy compacto en estructura, no hay barrera que prevenga
que la bacteria que crece dentro del filtro salga con el agua que sale cada vez que
se usa el filtro. Inclusive, muchas pruebas que se han hecho demuestran que en
ocasiones hay más bacteria en el agua que sale del filtro que en el agua que entra
a éste. Para corregir este problema, muchas compañías purificadoras añaden al
CAG una cantidad de nitrato de plata (AgNO3), para restringir el crecimiento de
bacteria. Sin embargo, el AgNO3 es venenoso y existen muchas dudas acerca de
los efectos de salud adversos que puede tener el nitrato de plata mismo.
Decrecimiento rápido de efectividad: Como la cantidad de CAG es mínima en la
mayoría de los filtros, estos se saturan rápidamente con el uso normal. Los filtros
deben ser cambiados regularmente, lo cual se suma al gasto de mantenimiento
del filtro.
Fuente: aguaviva.com