1. Los rayos cósmicos son partículas que entran a la atmosfera desde el espacio incluyen protones,
electrones,núcleos de átomos principalmente hidrogeno y helio,algunas de ellas son más
energéticas que cualquier otra partícula observada en la naturaleza debido a que se mueven con
una velocidad cercana a la de la luz, estas bombardean constantemente la tierra en todas
direcciones por lo que estamos constantemente estamos sometidos a un bombardeo de partículas
de muy alta energía. Concretamente, a nivel del mar, cada una de nuestras manos extendidas de
forma horizontal es atravesada por una de estas partículas, en promedio, una vez por segundo.
También cada segundo atraviesa nuestro cuerpo en promedio un millón de neutrinos
provenientes del sol y del cosmos Esta radiación se debe a un fenómeno que fue un enigma
durante las primeras décadas del siglo XX y cuyo estudio ha tenido consecuencias de gran
trascendencia para la Física. Por un lado dio lugar al descubrimiento de nuevas partículas
elementales provocando un cambio radical en nuestra concepción de la estructura microscópica
de la materia. Pero además está aportando una valiosísima información acerca de la estructura del
Universo.En los inicio de la física de partículas la radiación cósmica fue la principal fuente de
partículas con alta energía.
Fue descubierta por el físico austriaco Victor Franz Hess en 1911, el demostró que la ionización
atmosférica aumenta proporcionalmente a la altitud. Lo hizo elevando electrómetros que son
unos instrumentos para medir la tasa de producción de iones en un globo aerostático a 5000
metros de altura encontrando que la tasa de ionización aumentaba con la altura, con esto
concluyó que una radiación con gran poder de penetración entraba en nuestra atmósfera desde el
espacio exterior
1929. Usando la recién inventada cámara de niebla, Dimitri Skobeltzyn observó las primeras
huellas fantasmales dejadas por los rayos cósmicos.
1932. Se desató un debate sobre la naturaleza de los rayos cósmicos. SegúnRobert Millikan, estos
eran radiación gamma por lo que los bautizó “rayos cósmicos” en 1925. Cósmicos por su evidente
origen en el espacio exterior al sistema solar, y rayos porque sospechaba que se trataba de rayos
gamma, la radiación electromagnética más penetrante conocida en esa época. Pero fue creciendo
la evidencia de que los rayos cósmicos eran, en realidad, en su mayoría partículas energéticas con
masa.
1933. Mientras observaba las trazas de rayos cósmicos que pasaban a través de su cámara de
niebla, Carl Anderson descubrió la antimateria bajo forma del anti-electrón, llamado más tarde
positrón.
1937. SethNeddermayer y Carl Anderson descubrieron la partícula subatómica llamada muón en
los rayos cósmicos. El positrón y el muón fueron los primeros de una serie de partículas
subatómicas descubiertas usando a los rayos cósmicos -descubrimientos que dieron lugar a la
ciencia de la física de partículas elementales. Los físicos de partículas usaron los rayos cósmicos
para su investigación hasta el surgimiento de los aceleradores de partículas en los años cincuenta.
Su origen es difícil de precisar pero se sabe que:
Los rayos cósmicos de más baja energía proceden del Sol, en los periodos en que se produces
grandes erupciones solares donde se libera gran cantidad de material y energía. Las erupción de
estrellas masivas.También de las grandes explosiones de supernovas son, al menos, responsables

2. de la aceleración inicial de gran parte de los rayos cósmicos, ya que los restos de dichas
explosiones son potentes fuentes de radio, que implican la presencia de electrones de alta
energía.
Se especula que la fuente de los rayos cósmicos más energéticos registrados hasta el momento se
encuentra más allá de nuestra galaxia. El origen más probable podría hallarse en cierto tipo de
galaxias denominadas activas, las cuales se caracterizan porque en su centro encierran una región
muy pequeña y de intensa actividad, cuya luminosidad supera a la de todas las estrellas de la
galaxia.
Descubrir las fuentes de los rayos cósmicos no es tarea fácil, ya que estos, al ser partículas
cargadas, son desviados por los campos magnéticos presentes en el universo, de forma tal que
cuando llegan a nuestro planeta ya no apuntan a la fuente original. Lo que se obtiene son
imágenes difusas del cielo. Sin embargo, analizando el patrón de llegada de todas las partículas es
posible aún obtener claves de su procedencia y de la distribución de sus fuentes en el universo.
Los rayos cósmicos con mayor energía son peligrosos porque son ionizantes. Por suerte, la Tierra
posee dos líneas de defensa muy eficaces: el campo magnético terrestre y su atmósfera
Nota: La Radiacion, es una forma de ENERGIA que se propaga en forma de ondas
"Electromagneticas", denominadas asi porque, al pasar por un campo electrico o magnetico, no
sufren modificaciones. Tambien se pueden propagar como particulassubatomicas. Tienen la
particularidad de poder propagarse en el vacio