El reggae se originó en Jamaica en los años 1960 a partir del ska y el rocksteady. Se caracteriza por un ritmo más lento y por acentuar el segundo y cuarto tiempo de cada compás. Ha dado lugar a diversos subgéneros como el roots reggae, dancehall, hip hop, entre otros. La palabra "reggae" probablemente deriva de términos en inglés y español que significan "trapos" o "música del rey".