1. Rodolfo Llinás Riascos
(Bogotá, 16 de diciembre de 1934), MD, Ph. D. ODB, es un médico
neurofisiólogo colombiano de reconocida trayectoria a nivel mundial por sus
aportes al campo de la Neurociencia. Sus ancestros provienen del municipio
de Sabana larga en el departamento del Atlántico, se graduó como médico
cirujano de la Pontificia Universidad Javeriana y obtuvo su doctorado en
neurofisiología en la Universidad Nacional de Australia. Actualmente es profesor
de neurociencia en la escuela de medicina de la Universidad de Nueva York, en la
que es además director del departamento de Physiology & Neuroscience, y
desempeña la cátedra "Thomas y Suzanne Murphy" en el centro médico de
la Universidad de Nueva York. Dirigió el programa del grupo de trabajo científico
"Neurolab" de la NASA. Entre las distintas aportaciones por las que es conocido
se encuentran sus trabajos sobre fisiología comparada del cerebelo,
las propiedades electrofisiológicas intrínsecas de las neuronas con la enunciación
de la hoy conocida como "Ley de Llinás", y sobre la relación entre la actividad
cerebral y la conciencia. Los descubrimientos y aportaciones realizados durante su
vida profesional por el Dr. Llinás sobre el aspecto funcional del cerebro están
siendo recogidos en un proyecto cinematográfico llamado "Eureka".
Estudios y vida profesional
Motivado por su padre y la curiosidad que le producían los pacientes en la
consulta de su abuelo, un neuropsiquiatra, Llinás concluyó su bachillerato en
el Gimnasio Moderno en 1952 e ingresó a la Pontificia Universidad Javeriana, la
cual le confirió el título de Médico Cirujano en 1959. Durante su carrera tuvo la
oportunidad de viajar a Europa y ahí conoció a varios investigadores
en España, Francia y finalmente Suiza, donde participó en experimentos de

2. neurofisiología con el Dr. Walter Rudolph Hess, premio nobel y profesor en la
Universidad de Zúrich.
Después de graduarse como médico en Bogotá, Llinás viajó a los Estados
Unidos para iniciar su residencia en neurocirugía, pero cambió de idea y se
entregó a la neurociencia experimental trabajando por algún tiempo como un
investigador asistente en la Universidad de Minnesota. Posteriormente viajó
a Canberra, Australia, donde trabajó con el premio Nobel de fisiología, Sir John
Eccles. Ahí obtuvo su título de Ph. D. en neurofisiología de la Universidad
Nacional de Australia (ANU - Australian National University). Después de regresar
a la Universidad de Minnesota, ahora como un investigador postdoctoral es
promovido a jefe del Departamento de fisiología en la NYU School of Medicine, en
donde ha desarrollado una brillante carrera por más de 30 años.
En 2006 pronunció la ponencia inauguración del Campus Multidisciplinar en
Percepción e Inteligencia de Albacete 2006 que celebraba los 50 años de la
Inteligencia Artificial, la llamada Conferencia de Dartmouth.
Se le reconocen publicaciones tan interesantes como "El cerebro y el mito del yo"
con prologo de Gabriel García Márquez
Descubrimientos y logros
Llinás Riascos es uno de los padres de las neurociencias en Colombia. Sus
contribuciones son importantes y muy numerosas, pero cabe destacar su trabajo y
aportes en:
Descubrimiento de la inhibición dendrítica en las neuronas centrales (en
las motoneuronas de los mamíferos).
La organización funcional de los circuitos neuronales del Córtex cerebeloso.
Definición la función cerebelar desde una perspectiva evolutiva.
Primera descripción de acoplamiento eléctrico en el SNC de mamíferos
(núcleo trigeminal mesencefálico).
Primero en determinar la existencia de corrientes de calcio presinapticas, bajo
fijación de voltaje, en el axón gigante de calamar.
Descubrir que las neuronas de vertebrados ( las células de
Purkinje del cerebelo) son capaces de generar potenciales de
acción dependendientes del calcio.
Descubrir los canales para calcio de Tipo-P en las células de Purkinje.
Descubrir el umbral bajo de activación de conductancia al ion calcio
(actualmente se conoce que es debido a los canales de calcio de tipo-T) en
laoliva inferior y las neuronas del tálamo.

3. Enuncio la ley de la no intercambiabilidad de neuronas que hoy lleva su
nombre Ley de Llinás.
Desarrollar junto con Andreas Pellionisz un modelo de la función cerebelar
mediante análisis tensorial para comprender el circuito cerebelar
dinámicamente.
Descubrir los microdominios de concentración de calcio en la zona de
activación presináptica.
Utilización de magnetoencefalografía en investigación clínica.
Su trabajo pionero sobre la oliva inferior y autoritmicidad neuronal.
Descubrir oscilaciones del potencial de membrana en subumbral, en la oliva
inferior, el tálamo y la corteza entorrinal.
Descubrir las Disritmias Talamocorticales.
Ha creado y construido el primer sistema de control motor artificial olivo-
cerebelar que ha sido incluido en el proyecto BAUV Bio-Inspired Autonomous
Undersea Vehicle de la U.S. Navy desarrollado por P. Bandyopadhyay.
Principales publicaciones
HUBBARD J. I., LLINÁS R., y QUASTEL D. M. J (1969): "Electrophysiological
Analysis of synaptic Transmission".
LLINÁS, R (ed.): Neurobiology of Cerebellar Evolution and Development.
Chicago: Am. Med. Association, 1969.
STERIADE, M., JONES, E., y LLINÁS, R (Eds.): Thalamic Oscillations and
Signaling. John Wiley & Sons, 1990.
LLINÁS, R. y SOTELO, C (eds.): The Cerebellum Revisited, Nueva York:
Springer-Verlag, 1992.
LLINÁS, R. y CHURCHLAND, P. S (1996) (Eds.): The Mind-Brain Continuum.
Cambridge: MIT.
LLINÁS, R.: The Squid Giant Synapse. Oxford University Press, 1999.
LLINÁS R.: "I of the Vortex. n la predicción del próximo paso para evitar, en lo
posible, el riesgo de morir. El cerebro, es según Llinás, un sistema cerrado,
'perforado' por los sentidos. En él se crean representaciones del exterior que
permiten anteceder estados funcionales de respuesta. "Como humanos -dice
Llinás- somos animales cerebrales". todos en este mundo.
Honores
Entre los muchos que ha recibido se destacan:
1973: Conferencia Catedrática, Sociedad Estadounidense de Fisiología

4. 1979: Conferencia Catedrática, College de France, París
1984: Conferencia Catedrática, King's College, Londres
1986: Miembro de la Academia Nacional de Ciencia de EE. UU.
1986: Miembro de la Academia Nacional de Medicina de Colombia.
1988: Premio y cátedra Luigi Galvani, Universidad de Georgetown,
Washington, EE.UU.
1989: Premio y cátedra F. O. Schmitt en Neurociencia, Universidad de
Rockefeller, Nueva York.
1991: Medalla de oro Albert Einstein en Ciencia de la Unesco.
1991: Medalla "Agustín Nieto Caballero", Colombia.
1992: Orden de Boyacá, Presidencia de Colombia.
1994: Premio Signoret en Cognición, Fundación Ipsen la Salpâtrière, París,
Francia.
1996: Miembro de la Academia Estadounidense de Artes y Ciencias.
1996: Miembro de la Sociedad Filosófica Estadounidense.
1996: Miembro de la Real Academia Nacional de Medicina, España.
1999: Premio Robert S. Dow en neurociencias, Portland, Óregon, EE. UU.
2002: Miembro de la Academia de Ciencia Francesa
2004: Premio y Cátedra Santiago Grisolía. Valencia, España
2004: Premio Koetsler sobre Investigación Cerebral. Zürich, Suiza
2005: Un colegio en Dosquebradas Risaralda Colombia se llama Rodolfo
LLinás en su honor.
2008: Un colegio en Barrancabermeja Santander Colombia se llama Liceo
Bilingüe Rodolfo LLinás.
2011: Un colegio en Bogotá llamado Rodolfo Llinás en su honor.
[editar]Doctorados Honoris Causa
1985: Universidad de Salamanca, España.
1993: Universidad de Barcelona, España.
1994: Universidad Nacional de Colombia, en Bogotá.
1997: Universidad Complutense de Madrid.
1998: Universidad de los Andes, en Bogotá.
2005: Universidad de Toyama, Toyama (Japón).
2006: Universidad de Pavía, Pavía (Italia).

5. 2012: Medalla de Oro del CSIC, España
Tomado de: http://es.wikipedia.org/wiki/Rodolfo_Llin%C3%A1s
EL HOMBRE QUE DESCIFRO EL CEREBRO
El investigador Rodolfo Llinás es el primero en establecer una teoría
completa sobre la forma cómo funciona el cerebro. Por eso, la semana
pasada el diario 'The New York Times' lo elevó a la cima del mundo
científico.
CUANDO RODOLFO LLINAS RIASCOS AUN llevaba pantalones cortos se rehusó
a aprender a leer. No había poder humano que lograra hacer que asociara los
dibujos de las letras con sonidos. Le parecía absurdo y arbitrario. Fue necesario
que interviniera su abuelo -un conocido siquiatra bogotano-, quien se encargó de
explicarle lo que nadie le había dicho: que es bueno que haya sonidos y lenguaje
para que las manos queden libres y la gente pueda comunicarse sin ver a la otra
persona, cuando está oscuro, o cuando se está lejos. Le explicó que las letras son
sonidos y no ideas, y que las palabras son útiles cuando una persona está en
peligro. Por ejemplo -le dijo el abuelo- cuando alguien está detrás de un elefante:
con palabras, desde el otro lado del animal, otra persona puede gritarle
instrucciones para salvarle la vida. Los ejemplos bastaron. Desde entonces Llinás
no sólo aprendió a leer, sino que jamás dejó la manía de buscar explicaciones.
Cincuenta años más tarde todo parece indicar que Rodolfo Llinás, un cerebro
colombiano que vive "fugado" en Estados Unidos desde hace muchos años, logró
dar con la respuesta a una de las preguntas que el hombre se ha hecho durante
más de dos milenios y que no había logrado resolver: el misterio del

6. funcionamiento de la conciencia. El periódico más importante del mundo, The New
York Times, que la semana pasada inició una serie de artículos acerca de los
adelantos en la investigación del cerebro, destacó con gran despliegue la labor
investigativa de este científico, quien se ha convertido en una eminencia mundial
en materia de neurología.
El artículo, titulado 'Cómo podría funcionar el cerebro: una nueva teoría de la
conciencia', dedica el grueso de su extensión a la labor investigativa de Rodolfo
Llinás. SEMANA habló con él después de la publicación de The New York Times.
El diario coloca a Llinás, para Colombia, al nivel que han alcanzado Gabriel García
Márquez en las letras o Fernando Botero en las artes plásticas. Toda esa fama y
ese reconocimiento público es algo que aún logra sonrojar a este científico tímido
y reservado, que no quiere saber de distinciones. "Yo sólo quiero dedicarme a lo
mío, a la ciencia", afirma, mientras comienza a explicar cómo es que ha llegado a
revolucionar las creencias sobre la mente humana.
LA MANIA DE LAS EXPLICACIONES
La afición de este neurólogo por la mente humana comenzó cuando era aún un
niño. Vivía entonces en casa de su abuelo, y allí presenció una escena que marcó
su futuro. En la sala de espera del consultorio, Llinás vio a un hombre que sufría
un ataque de epilepsia. Su abuelo intentó explicarle que el señor convulsionaba
sin quererlo de verdad, y fue entonces cuando comprendió que la mente humana
es capaz de mucho más de lo que es posible imaginar. Años más tarde, cuando
comenzó a estudiar medicina en la Universidad Javeriana, dedicaba sus
vacaciones a 'colarse' en los laboratorios para comprender la fisiología. Dio la
vuelta al mundo haciendo especializaeiones en las más prestigiosas
universidades. Aprendió e investigó junto a los más renombrados científicos.
Realizó estudios de biomédica, cientos de investigaciones, y escribió tomos
enteros sobre el funcionamiento de la mente humana. Se casó con Gillian, una
filósofa australiana, para tener tiempo de terminar las discusiones que
comenzaron en Canberra en 1965. Tuvieron dos hijos, quienes hoy estudian
medicina. Pero en cuanto a terminar las discusiones, como el científico mismo lo
dice "todavía seguimos en eso".
Durante todo ese tiempo Llinás nunca abandonó su obsesión por entender qué es
y cómo funciona el hombre. Como él mismo lo dice, "lo que necesito es saber
cómo funciona el cerebro antes de morirme. Sería muy triste pasar por esta vida
como lo haría un saco de papas, sin haber entendido nuestra naturaleza un

7. poquito". Para evitar que eso sucediera, se dedicó de lleno a estudiar las neuronas
y sus propiedades, la relación química y eléctrica que existe entre estas células, la
organización neurológica del cerebelo y el movimiento, y el comportamiento de los
tejidos del cerebro.
Pero se requirieron todos los conocimientos sobre las partes y funciones del
cerebro humano y 35 años de investigaciones para lograr llegar al meollo del
asunto: cómo todos esos elementos y propiedades interactúan para darle al ser
humano el don de la conciencia.
La explicación de su trabajo podría parecer un trabalenguas. Pero además de ser
una de las eminencias mundiales en neurología, Llinás posee un gran talento para
ponerse a la altura de su auditorio y explicar los grandes misterios de la ciencia en
términos comprensibles. "Es muy simple, -dice sobre su reciente investigación
sobre la conciencia-, cuando pensamos, estamos uniendo retazos de cosas, que
llegan por diferentes vías al cerebro. Los colores llegan por una vía, el movimiento
por otra, la forma o los sonidos por otras distintas La gran incógnita que siempre
ha habido es, ¿cómo hacemos para juntar todos estos pedacitos de percepción
que nos dan los sentidos para hacer una imagen única sobre el mundo externo?
Ese es uno de los misterios que más ha intrigado a los científicos. Se le llama el
problema de la unión, y es a ese problema al cual estoy tratando de dar
respuesta".
Los resultados de sus investigaciones están claramente en contra de la filosofía
general que la comunidad científica tenía acerca de cómo funciona el sistema
nervioso. Hasta el momento, la teoría que predominaba para explicar cómo era
que de los retazos de percepciones la ménte llegaba a una imagen del mundo
exterior, reposaba en la conectividad celular. Esta tesis sostiene que una célula de
la corteza cerebral, encargada de percibir el olor, le comunica la información a otra
célula, que a su vez se la dice a otra, y así sucesivamente. Al final de la cadena se
crea una especie de tejido que logra unificar el todo, algo así como una gran
pantalla de televisión, compuesta por miles de granos. Estos granos, al estar
juntos, serían los que producirían la imagen del mundo exterior.
El problema es que la cantidad de información que llega al cerebro es inmensa, y
una pantalla de televisión no bastaría. Ese fue siempre el talón de Aquiles que
Llinás vio en la teoría de la conectividad y la razón por la cual nunca estuvo
satisfecho con esa explicación. Arrancó entonces a buscar otra más satisfactoria.
Para ello inventó en su laboratorio de la Escuela de Medicina de la Universidad de
Nueva York toda clase de aparatos, que él mismo diseñó, para cuantificar y medir
la actividad cerebral. Encontró, entre otras cosas, que el cerebro registra, en toda
la superficie de la corteza cerebral, un ritmo de actividad de 40 ciclos por segundo,

8. algo que nadie antes de él había descubierto. Y esto le dio una de las primeras
claves para comenzar a buscar la explicación para la conciencia.
UNA CONCIENCIA DISTINTA
Llinás dio al traste con la teoría de la conectividad con el argumento que la clave
para construir la imagen no es tanto el espacio -que en este caso sería la pantalla-
, sino que es más bien el tiempo. En vez de ir dándose información unas a otras
hasta llegar a la pantalla, todas las neuronas encargadas de transmitir las
percepciones envían simultáneamente -desde donde están- cargas eléctricas.
Sin embargo, no basta con las descargas eléctricas al unísono. Tiene que haber
'algo' que las registre o las lea. En ese punto interviene un barrido tipo radar del
cerebro, que se encuentra en el tálamo, en el núcleo intralaminar. Cada cierto
tiempo, en este caso 12.5 milisegundos, este núcleo envía una señal similar a la
de los antiguos radares marinos, que 'barre' el área y registra las cargas eléctricas
de las neuronas, como una cámara que registrara una escena cada cierto tiempo.
En ese momento, cuando el tálamo registra los impulsos de las neuronas, es
cuando se hace la unión de los pedacitos de percepción y se crea la imagen. Cada
vez que el cerebro realiza uno de estos barridos se crea un nuevo retrato, una
nueva organización temporal, una medida o quantum de conciencia. Es así como
el barrido que hace el cerebro sería el que hace la unión de la información desde
las distintas partes de la corteza que se ocupan de los diferentes sentidos.
En otras palabras, no es en un lugar del cerebro, sino en un instante en el tiempo,
que se hace la unión. Volviendo al ejemplo del cine, es como si la mente creara
muchas fotografías fijas por segundo, y, como en el cine, la rapidez y continuidad
con que se proyectan esas imágenes fijas dan la sensación de movimiento. Esta
frecuencia de 40 ciclos resulta más que suficiente para sentidos como el oído,
pero no para la vista. Es por esa razón que el ser humano oye más rápido de lo
que ve. El fondo del asunto es entonces la organización del tiempo, para que las
neuronas funcionen todas coordinadamente.
Por supuesto, el cerebro no siempre funciona con la misma intensidad, y eso es lo
que determina los estados funcionales. Cuando las células del tálamo funcionan a
razón de dos ciclos por segundo, el cerebro está en estado de sueño profundo. A
10 ciclos por segundo, la persona está despierta, pero no está prestando atención
al mundo exterior. A 40 ciclos, el cerebro está despierto, o soñando intensamente.
Cuando se presenta una lesión en el núcleo intralaminar del tálamo, la persona
cae en un coma profundo.
Y todo esto, tan complejo pero tan lógico a la vez, es algo que la comunidad

9. científica jamás había descubierto. Hasta el momento el funcionamiento de la más
leve percepción humana había sido un verdadero enigma para la ciencia. Y fue
Llinás quien proporcionó las explicaciones. "Hasta ahora, había habido ciertas
teorías específicas sobre ciertas funciones del cerebro, pero nunca una teoría
general que permita explicar el estado de vigilia, el sueño, los desórdenes
siquiátricos o la capacidad humana para organizar la percepción general. Por eso
se le ha dado tanta importancia". Obviamente, ya han surgido varios críticos sobre
la validez de sus explicaciones. "Es posible que mi explicación sea cierta. Como
es una teoría sumamente importante va a requerir que la estudie mucha gente,
como sucede siempre con los hallazgos de esta índole".
Sea como fuere, Llinás ha dado la primera teoría general de cómo podría
funcionar la mente y esa es, hasta ahora, la explicación más completa y más
articulada sobre el gran misterio de la mente humana. Por esa razón, entre los
especialistas y científicos ya hay quienes llaman a este hombre 'el cerebro del
cerebro'. Para los colombianos, que en estos tiempos de des-certificaciones y de
mala imagen han visto llover todo tipo de reproches y acusaciones, Rodolfo Llinás
se ha convertido en el colombiano de mostrar.
COMO FUNCIONA EL CEREBRO
1. El caminante está atento al paisaje, los sonidos, los olores, la temperatura y a
sus propios movimientos. Pero los sentidos no registran una imagen completa,
como una cámara, sino miles de pedacitos de percepción. Las partes
fragmentadas de la información son procesadas individualmente y transmitidas al
cerebro.
2. Los datos sensoriales llegan a un área específica del tálamo y la corteza
cerebral. Cada sentido ocupa un área específica de la corteza. Pero las
percepciones están dispersas por toda la corteza. Cómo se unen en una sola
imagen? Ese es el que los estudiosos del cerebro llaman el `problema de la unión'.
3. El cerebro tiene un sistema de radar que "barre" todas las áreas de la corteza
cada 12.5 milisegundos. El barrido toma la forma de una onda de impulsos
nerviosos que proviene del tálamo.
4. Todas las respuestas recibidas por el tálamo en un solo ciclo conforman una
imagen única, un momento de conciencia. Las imágenes se crean tan rápido que
parecen continúas. La información se une no en un lugar (no hay una pantalla),

10. sino en el tiempo: el tiempo de barrido del tálamo. Según esta teoría, la conciencia
es el diálogo entre el tálamo y la corteza cerebral.
5. El mecanismo de barrido registra en cada ciclo todas las células cerebrales de
la corteza que están percibiendo información sensorial. Las células emiten
sincronizadamente una onda de mensajes hacia el tálamo. Cuando el perro se va,
una determinada célula visual de la corteza se inactiva y no responde más al
barrido del tálamo.
-TIEMPO PARA TODO ADEMAS DE revolucionar el ámbito científico con nuevas
explicaciones sobre el cerebro humano, Rodolfo Llinás ha tenido tiempo para
ocuparse de su otra pasión: la educación. El año pasado le dedicó buena parte de
su tiempo a planear una revolución educativa en Colombia. Parte de ella es la
introducción de una nueva materia en el pensum escolar, llamada Cosmología. "El
problema, -advierte Llinás en el discurso de presentación de la Misión Ciencia y
Educación que conforrnó con otras eminencias-, es que se enseña sin asegurarse
que se entienda lo aprendido. La diferencia entre saber y entender es
monstruosa... y se requiere que a los estudiantes se les dé el marco necesario
para que lo memorizado tenga una localización en un 'árbol mental' que reúna e
integre el conocimiento". Se trata de un módulo que se encargue de dar una
explicación global de los conceptos, de modo que los niños entiendan el cómo y el
porqué de lo que aprenden, cómo los desarrollos en un área son importantes y
qué consecuencias trae eso.
La idea es introducir esa asignatura cada año. Comenzar con explicaciones muy
sencillas. "¿Por qué no hacerlo como lo hicieron en la historia? pregunta el
profesor Llinás en una entrevista publicada por la Universidad Autónoma de
Puebla (México). Se comienza con los niños desde una civilización muy sencilla,
donde se entiende el lenguaje hablado y luego la importancia de las letras, de las
agricultura. Eso le proporciona al niño conceptos generales de cómo surgió la
civilización. Sería magnífico y más lógica.. Es que los niños son profundamente
inteligentes, tienden a adquirir las bases del conocimiento general... los detalles
uno los aprende en la universidad, pero las cosas grandes e importantes se
aprenden en la primaria y en la secundaria. Si a uno le pudieran explicar los
conceptos generales, aprender sería un placer". Gracias a conceptos como estos,
Rodolfo Llinás se ha encargado de participar en la formulación de las estrategias
educativas del futuro, de las cuales depende directamente el desarrollo del país.
Para él, es un privilegio poder reorganizar un sistema tan masivo como el
educacional.

11. Tomado de: http://www.semana.com/especiales/articulo/el-hombre-que-descifro-el-
cerebro/25344-3
Meet: Rodolfo Llinás
Director
Department of Physiology and Neuroscience
New York University Medical School
Who I Am
My name is Rodolfo Llinas. I have a medical (M.D.) degree and a research (Ph.D.)
degree, and I am the director of the Department of Physiology and Neuroscience at
New York University Medical School. Neurolab was originally proposed as an idea
by Drs. Wolf, Sulzman and myself in 1990. I served as the Chairman for the
Scientific Committee which met over a period of three years at the Marine
Biological Laboratory in Woos Hole, Mass. This committee was responsible for
organizing and discussing the scientific questions to be addressed in Neurolab and
for the technical issues concerning "how to do this research" .
With respect to Neurolab I am, presently, a "NASA Investigator" ( an overseer )
and also form part of the team that Dr. Walton ( a professor from my department in
New York) is supervising.
My Career Journey
I do research on the workings of the nervous system, an area of great interest to
me since my childhood. Given this special interest I studied medicine and science.
These studies provided the tools for addressing questions in brain function.

12. Likes/Dislikes about career
The positive aspects of a research career are the ability to design and execute
experiments that you consider important, and the possibility to make the
experimental results be known by other scientist in the rest of the word and to be
utilized to every ones benefit. The down side (to some) is the economic benefits,
science is not a great money making career!
Advice in Preparation for Career
As a child above all master your three "R's" (reading writing and arithmetic), take
all the hard science you can muster in high school and college. Personally I was
lucky in that my grandfather and father were both doctors, and were very
encouraging in my desire to be a researcher. I also had good teachers at school
and at the university.
Personal Information
I have two male children. They are now grownups. One (Rafael) is a medical
doctor doing neurology, the other ( Alexander) is a Ph.D. in molecular biology and
will soon enter medical school. I hope to continue to do brain research for the rest
of my life. There is nothing on Earth I would rather do.
Tomado de: http://quest.nasa.gov/neuron/team/llinas.html
https://www.facebook.com/RodolfoLlinasRiascos