El autor argumenta que aunque el software libre ofrece libertad y eficiencia, su adopción es baja debido a que carece de una estética atractiva. Señala que Apple ha tenido éxito gracias al diseño cuidado de sus productos. Sin embargo, distribuciones como Ubuntu están mejorando la estética para competir con software privativo de manera ética.

1. Opinión
Software libre:
cuestión de est-ética
POR JORGE CACHO HERNÁNDEZ
La historia del software libre es una comparten
historia, como su mismo nombre mercado con
indica, ligada a la libertad. Desde sus otros sistemas
orígenes el objetivo fundamental ha operativos como
sido desarrollar programas donde la Windows y como
libertad estuviera siempre en manos Mac OSX, no
de los usuarios y no se quedara en terminan de ser
poder de las empresas o personas aceptados y usados en la proporción Las razones, a mi juicio, son múltiples
que lo desarrollaran. que cabría esperar. y no es objeto de este artículo entrar
en detalle en cada una de ellas. Aún
así hay un motivo que no tengo claro
Pero junto a esta libertad el software Se habla de que estas distribuciones
si se tiene demasiado en cuenta y
libre siempre ha crecido de la mano libres están corriendo en cerca del
que aunque pueda parecer a primera
de la eficiencia, de intentar optimizar 1% de todos los PCs del mundo. Hay
vista secundario tengo motivos para
el uso de los recursos de los quien afirma que esta cantidad se
pensar que no lo es tanto. Estoy
sistemas, de ser capaces de hacer queda corta y la eleva hasta el 5% y
hablando de la estética.
las tareas en menos tiempo y de otros que piensan que es demasiado
reducir los errores de los sistemas. alta.
Software libre y estética
No es raro por tanto que el principal En cualquiera de los casos creo que
campo donde el software libre ha sido es una cantidad muy baja para el Hablar de estética en la informática
líder, hasta ahora, ha sido el de los potencial y la capacidad que ofrecen de consumo es hablar, sin lugar a
servidores. Es éste un ámbito donde los sistemas operativos libres. Y digo dudas, de Apple. Apple, con sus
más allá de otros criterios se busca la esto porque no tengo duda que una iMac, sus iPod, sus iPad y sus
eficiencia, la estabilidad, la robustez amplia mayoría de ciudadanos iPhone ha logrado poner en el primer
… y no cabe duda del buen trabajo podrían realizar a la perfección sus lugar de la escena informática
realizado por el software libre en tareas informáticas haciendo uso del mundial a una compañía que hace
todos estos aspectos. software libre. muy pocos años era casi una
desconocida para el gran público.
Apple, ligada al mercado profesional
No obstante si nos salimos de un La pregunta por tanto es evidente
del procesamiento de imagen y de
ámbito tan técnico como el de los ¿por qué no se usa más el software
sonido, tuvo sus momentos de gloria
servidores vemos cómo al software libre? ¿por qué una amplia mayoría
y supo ocupar muy bien su lugar
libre aún le cuesta ser usado de una de personas prefieren pagar por algo
hasta que los sistemas Windows
forma más extensa. El caso de los que podría tener de forma gratuita (y
comenzaran a trabajar también ese
ordenadores personales (PC) es uno libre) u optan por hacer copias
mercado.
de los mejores ejemplos. Las ilegales de ese software privativo?
distribuciones GNU/Linux, que
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2. de tener delante de la versión primera, no a la segunda
mí unas cuantas que ya incorpora dos cámaras), la
tabletas corriendo ausencia de puertos USB, los
diversos sistemas problemas con el Flash, la necesidad
operativos. Una de de trabajar con el “workflow” de Apple
ellas era el Galaxy a la hora de gestionar imágenes,
Tab de 7'', habían música, … el alto precio de los
unas cuantas más complementos, …
corriendo diferentes
versiones de Android ¿Y qué decir del software para PC?
(fundamentalmente 2.1 y 2.2), y por Mientras que los programas para Mac
supuesto estaba también el iPad de OSX tienen interfaces muy cuidadas
Lejos de desaparecer como empresa
Apple .... (nota: este artículo está y bien diseñadas los programas libres
y como marca, Apple renació de sus
escrito antes de que estén a la venta siguen, por lo general, teniendo
cenizas allá por el 2002 lanzando al
las nuevas tabletas: iPad 2, Galaxy diseños muy poco trabajados, muy
mercado el iPod.
Tab 10.1, Motorola Xoom, …) Tras potentes funcionalmente, muy
haber probado todas ellas, la flexibles pero con una estética muy
El iPod, como ya todos sabemos, no
conclusión desde el punto de vista de mejorable. iMovie, iPhoto, iTunes,
sólo es un muy buen reproductor
la usabilidad y de eso que ahora se GarageBand y muchos otros
multimedia sino que es también un
llama la "experiencia de usuario" era programas de Apple son productos
muy buen producto estético. Tan bien
arrolladora en favor de Apple. exquisitos en lo estético frente sus
construido y tan bien diseñado que
contrapartes del software libre.
hace que sus usuarios sean capaces
Soy consciente de que esto que
de no tener en cuenta sus carencias,
acabo de decir es subjetivo ya que Y reitero, no me he olvidado de la
como el hecho de que no tenga radio
estoy hablando de criterios estéticos libertad, ni de la estabilidad, ni de la
FM, no tenga grabadora de sonido,
muy personales, pero tampoco puedo eficiencia de los recursos de
que sea (casi) obligatorio el uso de
obviar el hecho de que 14 millones hardware, aspectos donde el
iTunes para sacarle todo el provecho,
de personas optaron en 2010 por la software libre brilla con méritos
la innecesaria dificultad para sacar la
opción de Apple a la hora de comprar propios.
música de dentro del iPod para
una tableta.
descargarla en otro PC, ...
Un breve pero ilustrador ejemplo.
Algo muy parecido ocurre con el resto Hace pocos días le hablaba a una
de productos lanzados al mercado amiga de las bondades del software
por Apple. Tengo a mi alrededor libre y de suites ofimáticas libres,
muchas personas deseosas de como OpenOffice, a lo que ella
comprar un ordenador Mac, pero respondió “Ah si!, OpenOffice, es eso
cuando les pregunto por sus motivos tan feo que tiene mi hermano
casi ninguno de ellos aduce motivos instalado en su ordenador. No me
de seguridad, ni de robustez, ni de gusta”
eficiencia ... (cuando se podría dar
muchos argumentos en esta línea) Tras estos ejemplos parece claro que
sino que lo que estas personas el factor estético de un producto
El acabado del iPad, la experiencia informático no es tan baladí como
buscan es el diseño que ofrecen sus
en su uso y la fluidez en su manejo pudiera parecer en un principio, el
ordenadores, la estética tan cuidada
está tan depurada que son millones diseño del hardware, el diseño del
de su sistema operativo y por
de personas las que no tienen en software y la imagen de la marca que
supuesto el "plus" que significa ser
cuenta otros factores, como el hecho adquirimos tiene en muchos casos
propietario de un producto de Apple.
de que su software no sea libre, la tanta o más importancia que otros
ausencia de webcam (nos referimos a factores, como pueden ser las
Hace pocos días tuve la oportunidad
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3. con aquellos que hoy esto sea el fenómeno Android, un
por hoy están proyecto que acaba de nacer, un
liderando el mercado. proyecto que aún tiene que crecer y
No se trata pues de madurar más, pero que ya está
renunciar a la ética (la dando muy buenos resultados y que
libertad) sino que optar está demostrando que el software
por la ética junto con la libre se puede vender, que el
estética. software libre puede tener un buen
diseño y que la estética (diseño) y
Ubuntu, Linux Mint, la ética (libertad) pueden ir de la
OpenSuse, Gnome 3, mano.
KDE 4.6, Unity, Gnome
Shell y otras muchas Este artículo es en definitiva una
iniciativas están dando llamada a mirar a Windows, a mirar a
prestaciones, el precio o por supuesto
pasos en este sentido, pasos en la Apple, a mirar a Blackberry, a mirar a
la libertad.
buena dirección y ojala sigamos tantas otras empresas que lideran los
viendo más avances en este terreno. mercados de la informática de
¿Qué hacer ante esto?
consumo, a ser capaces de quitar
No obstante no podemos olvidar que los prejuicios y saber reconocer lo
Una primera respuesta que nunca que hay de bueno en sus productos,
la mayor parte de proyectos de
podemos perder de vista es la lo que las personas están buscando,
software que estamos mencionando
pedagogía del software libre. Aún lo que están encontrando en esos
son sólo eso, proyectos de software,
hay muchas personas que no saben productos y lo que sin duda no están
que posteriormente serán instalados
las diferencias entre un software libre encontrando en el software libre.
en diferentes hardware, quedando por
y un software privativo y por tanto Seguro que desde esta nueva mirada
tanto el diseño del producto final en
toman decisiones sin tener todas las podremos seguir ofreciendo libertad,
manos ajenas a los desarrolladores.
cartas sobre la mesa. Merece la pena ofreciendo ética pero apoyada en un
Frente a esto tenemos grandes
redoblar esfuerzos en que todas las buen diseño y en una cuidada
empresas, como Apple, que integran
personas conozcan la filosofía del estética.
hardware y software, que conciben
software libre para que, una vez sus productos (iMac, iPod, iPad,
conocidos todos los argumentos, iPhone…) como productos
puedan optar y comprar con libertad. integrados, donde la experiencia de
usuario es controlada por una sola
Y la segunda y sin duda más empresa desde el concepto del
complicada respuesta es la apuesta diseño hasta la puesta en venta.
por la estética, una apuesta clara por
el diseño. Nuestro software libre, Pero la realidad nos demuestra que a
nuestras distros GNU/Linux, … deben pesar de todo es posible dar este giro
dar un paso más y ofrecer, junto a la y que el software libre pueda competir Jorge Cacho Hernández
libertad y junto al rendimiento, un cara a cara con otros software https://about.me/jorge.cacho.h
diseño digno de competir cara a cara privativos. Tal vez el mejor ejemplo de
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