El ábaco, inventado en Asia hace 5000 años, fue considerado la primera computadora. En 1642, Blaise Pascal inventó la calculadora de rueda numérica para ayudar a su padre, la cual utilizaba esferas móviles para sumar números de hasta ocho cifras. En 1694, Wilhelm von Leibniz mejoró este diseño al inventar una máquina de multiplicar que funcionaba con ruedas y mecanismos. Las calculadoras mecánicas no se utilizaron ampliamente hasta después de 1820.