Este documento describe los diferentes tipos de impresoras, incluyendo láser, LED, chorro de tinta, multifunción, de impacto, plotter, sublimación, serigráfica, térmica, solvente, 3D y cera. Cada tipo tiene sus propias características tecnológicas y usos típicos.

1. TIPOS DE IMPRESORAS

2. LASER
Las impresoras láser usan tóner de tinta en
polvo, que al ser calentados a través de
cargas eléctricas y fijan la impresión en la
hoja. Son ideales para alto volumen de
trabajo porque mientras más impresiones se
realizan, más bajo el costo por hoja impresa.
Por ese motivo son muy utilizadas en
empresas y oficinas.
Como característica, los tipos de impresoras
láser suelen ser rápidas y con buena calidad
de impresión.

3. LED
Son semejantes a las anteriores y vienen ganando
espacio en segmentos del mercado que necesitan
impresiones a color. Tanto en industria gráfica como
en exámenes médicos (resonancias, tomografías y
rayos X) podemos encontrarlas.
La tecnología de impresión también es con cartuchos
de tóner de tinta, aunque en este caso el cilindro de
impresión es gravado com LED. Este LED está
compuesto por micro LEDs que ocupan poco espacio.
Así se consigue que estas impresoras sean menores

4. CHORRO DE TINTAIdeales para bajo volumen de impresión,
suelen ser más baratas y utilizadas para
uso hogareño. Utiliza cartuchos de tinta,
con capacidad de impresión menor que
los tóner. Estos cartuchos liberan la tinta
para formar la imagen, con lo cual el
tiempo de secado y de impresión son
mayores.
La calidad de la impresión puede ser muy
buena, y son recomendadas para la casa o
la pequeña oficina.

5. Multifunción
Pueden utilizarse en cualquier ambiente. Su
tecnología suele ser láser o chorro de tinta, lo
que realmente identifica a este tipo de
impresoras son los recursos extra que pueden
brindar. Escaneo o almacenamiento digital,
fotocopias o envío de fax son algunos de los
recursos más utilizados.
Probablemente encuentres en casas las que
tengan impresión a chorro de tinta y en
empresas o edificios públicos las que posean
impresión láser y uso de fax.

6. DE IMPACTO
A pesar de ser lentas y limitadas, y de
utilizar tecnología antigua, en algunas
industrias aún le pueden sacar provecho.
Esto ocurre por ejemplo en algunos
establecimientos comerciales que
necesitan imprimir varios papeles
utilizando papel carbón.
Utilizan rollos de cinta bañados en tinta,
tecnología de matriz de punto similar a las
viejas máquinas de escribir, que mediante
presión pueden gravar la impresión.

7. PLOTTER
Son utilizados para impresiones en grandes
formatos. Gracias a esta características y también a
la calidad de impresión fotográfica, podemos
encontrarlos en gráficas y estudios de fotografía,
ingeniería o arquitectura.
Utilizan cartuchos de tinta de alta calidad y pueden
imprimir sobre superficies más gruesas como lonas.
Su tecnología es chorro de tinta, pero no funcionan
del mismo modo que las impresoras hogareñas.
Como no se encuentran restringidos a los cuatro
colores CMYK, pueden llegar a utilizar 6, 8 o hasta
12 cartuchos de tinta. Así es que los cabezales de
impresión poseen una tecnología superior para
llevar a cabo esta tarea.

8. SUBLIMACIÓN
Las impresoras de sublimación sirven para
realizar impresiones sobre materiales
plásticos, cartón, papel o tejidos. Pueden verse
mayoritariamente en empresas gráficas, que
trabajan con merchandising o ropas.
Utilizan cartuchos de tinta de sublimación,
que imprimen la tinta a través del calor sobre
el papel de sublimación para luego ser
transferido sobre el soporte final com ajuda
de uma prensa de calor.

9. SISTEMA CONTINUO
Con el avance de la sublimación surgió un sistema de
reservorios de tinta llamado sistema contínuo, que se
instalan por terceros sobre impresoras a chorro de tinta.
Los fabricantes no autorizan este sistema por dañar la
vida útil de las impresoras y cancelan la garantían del
equipo si esto sucede.
Pero una respuesta eficaz fue la fabricación de impresoras
a chorro de tinta con el sistema de impresión contínuo de
fábrica. Si bien poseen buena calidad y velocidad de
impresión, aún son indicadas para uso doméstico.
La diferencia en cuanto al sistema a chorro de tinta es que
la tinta aquí no viene en cartuchos sino en frascos.

10. SERIGRAFÍA
La serigrafia es uno de los más antiguos sistemas de
impresión, anterior a los tipos de impresoras que
estamos viendo. Telas, papeles, maderas, plásticos,
metales y vidrios pueden imprimirse con este sistema.
La máquina serigráfica realiza todo el proceso para
poder imprimir cantidad de objetos de merchandising
como vestimenta, gorras, tazas, biromes, etc…
Utilizada en industrias gráficas de alto volumen,
consiguen imprimir hasta 500 volúmenes por hora.
Funciona a través de una matriz gravada en tela, con
rodillos de tinta que por presión imprimen sobre la
superficie. Precisa de los diferentes soportes, planos y
curvos que llevan los moldes a imprimir.

11. TÉRMICAS
Las impresoras térmicas son de los tipos de
impresoras que se utilizan para imprimir
tickets de compra o entradas a un
espectáculo mayormente. Usan hojas blancas
o amarillas que se borran con el tiempo, y
que se conoce como papel térmico. En
algunos casos pueden imprimir hasta dos
colores utilizando dos temperaturas
diferentes.
La impresión se realiza con la cabeza
térmica, que al ser calentada contra el papel
térmico, éste oscurece en las áreas quemadas.

12. solvente
Para realizar impresiones con tinta al solvente existen
tipos de impresoras con la tecnología que lo permite.
Son utilizadas comúnmente en empresas gráficas de
comunicación visual y diseño, ya que son ideales para
imprimir banners y vinilos.
Usan tinta a base de solventes, más resistentes para uso
externo. La tecnología es similar a la de los plotters con
tinta a base de agua, pero en este caso los pigmentos
son adheridos por medio de una resina que fija el
material y lo protege de los daños.
La tinta suele ser más cara y posee algún nivel de
toxicidad, por lo tanto, depende las leyes que regulen
en el lugar, puede ser exigida una licencia ambiental
para operarla.

13. IMPESORA 3D
Las impresoras 3D son capaces de crear objetos
simples y complejos. De tamaño variado, hasta
casas se han impreso. Estos tipos de impresoras
son utilizadas primeramente en medicina,
automovilismo, ingeniería y fuerzas armadas,
está cada vez más cerca del uso masivo
hogareño.
El material más utilizado para realizar la
impresión son los plásticos, aunque algunos
modelos poseen fusión a láser que permite
utilizar hasta metales como insumo.
El objeto a imprimir se cria en un software de
modelado 3D y se construye a través de la
creación de capas superpuestas.

14. CERA
Semejantes a las impresoras a chorro de tinta, sólo
que utilizan bloques de cera sólidos en vez de
cartuchos de tinta. Tienen la misma utilidad que las
impresoras a chorro de tinta, aunque aún son
costosas para adquirir. Sus ventajas son en cuanto a
la reducción de residuos, facilidad de cambiar los
bloques de cera y disminución de costo de
impresión. Como contra, la impresión tiene menor
durabilidad.
El sistema funciona similar a las impresoras a
chorro de tinta, con bloques de cera CMYK que al
calentarse se derrite y penetra la fibra del papel,
donde se enfría y se vuelve a solidificar.