La resistencia indígena en América fue eliminada gradualmente por las armas superiores de los colonizadores europeos. La organización política colonial en América incluía virreyes como gobernadores máximos, cabildos que representaban a las comunidades, audiencias para resolver problemas judiciales, y el Consejo de Indias que aconsejaba al rey en funciones legislativas, judiciales, administrativas y eclesiásticas.