Una unidad de disco óptico utiliza un láser para leer y escribir datos en discos ópticos como CD, DVD y Blu-ray. Funciona dirigiendo un haz láser a través de una lente hacia la superficie del disco, donde la luz reflejada es detectada para leer los datos. Las unidades pueden leer, escribir o reescribir datos dependiendo del tipo de disco y tecnología del aparato. Se usan principalmente en computadoras personales y reproductores de medios.