Un virus informático es un programa malicioso que infecta computadoras sin el permiso del usuario y altera su funcionamiento normal. Puede dañar o borrar datos de forma intencional. Existen varios tipos de virus como caballos de Troya, gusanos, virus de macros y más. Los virus pueden infectar múltiples archivos y ser polimórficos o residentes en memoria. Para protegerse, es importante usar antivirus actualizado y evitar descargar programas de fuentes no confiables.

1. VIRUS INFORMATIVOUn virus informático es un malware que tiene por objeto alterar el normal funcionamiento de la computadora, sin el permiso o el conocimiento del usuario. Los virus, habitualmente, reemplazan archivos ejecutables por otros infectados con el código de este. Los virus pueden destruir, de manera intencionada, los datos almacenados en un ordenador, aunque también existen otros más inofensivos, que solo se caracterizan por ser molestos.Los virus informáticos tienen, básicamente, la función de propagarse a través de un software, no se replican a sí mismos porque no tienen esa facultad como el gusano informático, son muy nocivos y algunos contienen además una carga dañina (payload) con distintos objetivos, desde una simple broma hasta realizar daños importantes en los sistemas, o bloquear las redes informáticas generando tráfico inútil.El funcionamiento de un virus informático es conceptualmente simple. Se ejecuta un programa que está infectado, en la mayoría de las ocasiones, por desconocimiento del usuario. El código del virus queda residente (alojado) en la memoria RAM de la computadora, aun cuando el programa que lo contenía haya terminado de ejecutarse.

2. TIPOS DE VIRUSTodos los virus tiene en común una característica, y es que crean efectos perniciosos. A continuación te presentamos la clasificación de los virus informáticos, basada en el daño que causan y efectos que provocan.Caballo de Troya:Es un programa dañino que se oculta en otro programa legítimo, y que produce sus efectos perniciosos al ejecutarse este ultimo.Gusano o Worm:Es un programa cuya única finalidad es la de ir consumiendo la memoria del sistemaVirus de macros:Un macro es una secuencia de ordenes de teclado y mouse asignadas a una sola tecla, símbolo o comando. Son muy útiles cuando este grupo de instrucciones se necesitan repetidamente. Virus de sobre escritura:Sobre escriben en el interior de los archivos atacados.

3. Virus de Programa:Comúnmente infectan archivos con extensiones .EXE, .COM, .OVL, .DRV, .BIN, .DLL, y .SYS.,Virus de Boot:Son virus que infectan sectores de inicio y booteo (Boot Record) de los diskettes y el sector de arranque maestro.Virus Residentes:Se colocan automáticamente en la memoria de la computadoraVirus de enlace o directorio:Modifican las direcciones que permiten, a nivel interno.Virus mutantes o polimórficos:Son virus que mutan, es decir cambian ciertas partes de su código fuente haciendo uso de procesos de encriptación y de la misma tecnología que utilizan los antivirus.Virus falso o Hoax:Los denominados virus falsos en realidad no son virus, sino cadenas de mensajes distribuídas a través del correo electrónico y las redes.

4. Virus Múltiples:Son virus que infectan archivos ejecutables y sectores de booteo simultáneamente.Bombas lógicas o de tiempo: Son programas que se activan al producirse un acontecimiento determinado. La condición suele ser una fecha (Bombas de Tiempo), una combinación de teclas.Joke:: Al igual de los hoax, no son virus, pero son molestos, un ejemplo: una página pornográfica que se mueve de un lado a otro.

5. Los virus pueden traer otros virus: Un virus puede acarrear otro virus haciéndolo mucho mas letal y ayudarse mutuamente a ocultarse.Pueden hacer que el sistema nunca muestre signos de infección: Algunos virus pueden ocultar los cambios que hacen.Pueden permanecer en la computadora aún si el disco duro es formateado: Si bien son muy pocos los casos, algunos virus tienen la capacidad de infectar diferentes porciones.

6. Características generales de los virus informáticos:Los virus pueden infectar múltiples archivos de la computadora infectada (y la red a la que pertenece): Debido a que algunos virus residen en la memoria..- Pueden ser Polimórficos:Algunos virus tienen la capacidad de modificar su código.Pueden ser residentes en la memoria o no: Como lo mencionamos antes, un virus es capaz de ser residente, es decir que primero se carga en la memoria y luego infecta la computadora. Pueden ser furtivos: Los virus furtivos (stealth) primero se adjuntarán ellos mismos a archivos de la computadora y luego atacarán el ordenador.

7. CONSEJOS:Utilice un buen antivirus y actualícelo frecuentemente.compruebe que su antivirus incluye soporte técnico, resolución urgente de nuevos virus y servicios de alerta.Otro servicio fundamental son las alertas sobre nuevos virus peligrosos, por ejemplo, a través de listas de correo.Asegúrese de que su antivirus esté siempre activo.Un antivirus está activo cuando dispone de una protección permanente capaz de vigilar constantemente todas las operaciones realizadas en el ordenador.Estar protegido contra los virus requiere una protección permanente, tanto de archivos como de correo electrónico.Evite la descarga de programas de lugares no seguros en Internet.Analice siempre con un buen antivirus los disquetes que vaya a usar en su ordenador.