La primera generación de computadoras (1951-1958) utilizaba válvulas electrónicas y se programaba en lenguaje de máquina. La segunda generación (1958-1964) reemplazó las válvulas por transistores, haciendo las computadoras más pequeñas y eficientes, y permitiendo el uso de lenguajes de alto nivel. La tercera generación (1964-1971) introdujo los circuitos integrados, haciendo las computadoras aún más pequeñas, rápidas y eficientes, dominando modelos como el IBM 360.

2. PRIMER GENERACIÓN (1951-1958)
La primera generación de computadoras abarca desde el año 1938 hasta el
año 1958, época en que la tecnología electrónica era a base de bulbos o tubos
de vacío, y la comunicación era en términos de nivel más bajo que puede existir,
que se conoce como lenguaje de máquina.
Características:
Estaban construidas con electrónica de válvulas.
Se programaban en lenguaje de máquina.
Un programa es un conjunto de instrucciones para que la máquina efectúe alguna
tarea, y el lenguaje más simple en el que puede especificarse un programa se
llama lenguaje de máquina (porque el programa debe escribirse mediante algún
conjunto de códigos binarios).

4. SEGUNDA GENERACIÓN (1958-1964)
La segunda generación de las computadoras reemplazó a las válvulas de
vacío por los transistores.
Por eso, las computadoras de la segunda generación son más pequeñas y
consumen menos electricidad que las anteriores, la forma de comunicación
con estas nuevas computadoras es mediante lenguajes más avanzados que
el lenguaje de máquina, y que reciben el nombre de "lenguajes de alto nivel"
o lenguajes de programación.

5. CARACTERÍSTICAS MÁS RELEVANTES.
 Estaban construidas con la electrónica de transistores
 Se programaban con lenguajes de alto nivel
 1951, Maurice Wilkes inventa la microprogramación, que simplifica mucho el
desarrollo de las CPU pero esta microprogramación también fue cambiada
más tarde por el computador alemán Bastian Shuantiger
 1956, IBM vendió por un valor de 1.230.000 dólares su primer sistema de
disco magnético, el RAMAC [Random Access Method of Accounting and
Control]. Usaba 50 discos de metal de 61 cm, con 100 pistas por lado. Podía
guardar 5 megabytes de datos, con un coste de 10.000$ por megabyte

8. TERCERA GENERACIÓN (1964-1971)
 La tercera generación de computadoras emergió con el desarrollo
de circuitos integrados (pastillas de silicio) en las que se colocan
miles de componentes electrónicos en una integración en miniatura.
Las computadoras nuevamente se hicieron más pequeñas, más
rápidas, desprendían menos calor y eran energéticamente más
eficientes. El ordenador IBM-360 dominó las ventas de la tercera
generación de ordenadores desde su presentación en 1965. El PDP8 de la Digital Equipment Corporation fue el primer miniordenador.

9. CARACTERÍSTICAS DE ESTÁ GENERACIÓN:
Se desarrollaron circuitos integrados para procesar información.
Se desarrollaron los "chips" para almacenar y procesar la información. Un
"chip" es una pieza de silicio que contiene los componentes
electrónicos en miniatura llamados semiconductores.
Los circuitos integrados recuerdan los datos, ya que almacenan la
información como cargas eléctricas.
Surge la multiprogramación.
Las computadoras pueden llevar a cabo ambas tareas de procesamiento o
análisis matemáticos.
Emerge la industria del "software".
Se desarrollan las minicomputadoras IBM 360 y DEC PDP-1.