1. L a Bombilla
El invento de la bombilla se atribuye
oficialmente al estadounidense Thomas
Alva Edison. Edison abordó las
investigaciones sobre la luz eléctrica. La
competencia era muy enconada y varios
laboratorios habían patentado ya sus
lámparas. El problema consistía en
encontrar un material capaz de
mantener una bombilla encendida largo
tiempo. Después de probar diversos
elementos con resultados negativos, Edison
encontró por fin el filamento de bambú carbonizado. Inmediatamente adquirió
grandes cantidades de bambú y, haciendo gala de su pragmatismo, instaló un taller
para fabricar él mismo las bombillas. Luego, para demostrar que el alumbrado
eléctrico era más económico que el de gas, empezó a vender sus lámparas a cuarenta
centavos, aunque a él fabricarlas le costase más de un dólar; su objetivo era hacer
que aumentase la demanda para poder producirlas en grandes cantidades y rebajar
los costes por unidad. En poco tiempo consiguió que cada bombilla le costase treinta y
siete centavos: el negocio empezó a marchar como la seda. Él consiguió la patente -el
27 de enero de 1880- y fue el primero en proponer una lámpara incandescente de bajo
coste, pero son muchos los que barajan otros nombres a la hora de referirse al inventor
de la bombilla.
Los ingleses, por ejemplo, dicen que la bombilla fue inventada porJoseph Wilson
Swan, un famoso físico y químico que vivió entre los años 1828 y 1914. Aunque fue
otro británico, Humphry Davy, quien dio los primeros pasos al descubrir -en 1801- que
al pasar una corriente eléctrica por filamentos de platino, éstos brillaban durante
algunos minutos.
Fuera quien fuera el pionero, lo cierto es que la bombilla -también conocida en
algunos países
como ampolleta, bombillo, bombita,
lamparita, foco o foquito- fue un invento
de enorme importancia para la
humanidad.
Quién era Thomas Edison?
Thomas Alva Edison Nació el 11 de febrero
de 1847 en Milán y muere el 18 de octubre de
1931. Fue un empresario y un prolífico
inventor estadounidense que patentó más de mil inventos (durante su vida adulta

2. un invento cada quince días) y contribuyó a darle, tanto a Estados Unidos como a
Europa, los perfiles tecnológicos del mundo contemporáneo: las industrias eléctricas,
un sistema telefónico viable, el fonógrafo, las películas, etc.