Falla Cochabamba (Observatorio San Calixto)

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FALLA COCHABAMBA
INTRODUCCIÓN
La Falla Cochabamba se encuentra ubicada en el Departamento del mismo
nombre, abarca la ciudad de Cochabamba y la localidad de Sacaba, estas
poblaciones están dentro las provincias de Cercado y Chapare
respectivamente.
La estructura de tipo Normal corresponde al periodo Cuaternario,
encontrándose entre las coordenadas -17.316315° / -66.275805° y -17.397903°
/ -65.989821°, con una longitud aproximada de 31,8 km., que fue medida a
través de la imagen satelital de Google Earth. (Figura 1).
La Falla Cochabamba que inicialmente fue llamada Falla Tunari, delimita al
norte las cuencas lacustres de Cochabamba y Sacaba (Lavenu y Ballivian,
1979).
Figura 1. Ubicación geográfica de la zona de estudio.
Antecedentes / Trabajos realizados
Ahlfeld, 1965, Indica que las estructuras de la cordillera de Cochabamba están
bruscamente cortadas por la importante Falla Tunari, que pasa casi en
dirección E-W por las pendientes que bordean la cuenca por el norte. La misma
no se trata de una dislocación continua, sino más bien de una ancha zona de
debilidad que posiblemente fue activa en épocas recientes.

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Jordán, 1967, Señala que la Falla Tunari no ha sido producida en un solo
movimiento, sino en varias pulsaciones sucesivas, atestiguadas por la
presencia de abanicos aluviales cortados en una edad anterior a los actuales,
que constituye entre otras, una de las razones para considerarla como falla
activa.
Lavenu, 1979, Menciona que la cuenca de Cochabamba está constituido de
dos unidades litoestratigráficas distintas y discordantes: una unidad inferior
lacustre y laminada y una unidad superior fluvio-lacustre subhorizontal.
Lavenu y Ballivian (1979); En su artículo mencionan que el Valle Central y el
Valle de Sacaba están bordeados por terrenos paleozoicos y mesozoicos y que
están delimitadas al Norte por la gran Falla Tunari. El Valle Central estaría
rellenado por depósitos Cuaternarios fluviales o fluvio-lacustres; en cambio el
Valle de Sacaba encontraron bajo los sedimentos lacustres Cuaternarios, otros
sedimentos lacustres litológicamente diferentes. Por los fósiles vertebrados
encontrados indicarían una edad pliocena superior.
Lavenu A. (1986); Describe que en la cuenca de Cochabamba y Sacaba se
tiene una mejor observación de los afloramientos ya que existe escasa
vegetación. Parte de ésta, es una cuenca tectónica semi-graven. Estaría
rodeada por la Falla Tunari Según Ahlfeld y Branisa (1960) las perforaciones
realizadas cerca a la Falla de Tunari habrían alcanzado 140m de sedimentos
compuestos de capas de arena, conglomerados, arcillas y algunas capas
delgadas de lignito. Implican también la existencia de muchos fósiles
vertebrados.
Drake et al., 2004; El valle de Cochabamba se caracteriza por formar una fosa
tectónica afectada por fallas de desarrollo regional y una cuenca de constante
acumulación de sedimentos cuaternarios. Al Este el valle está limitado por una
falla normal, en la que se observan los conos de deyección o torrenteras
alineadas con el escarpe de esa falla. Su prolongación al Nor Oeste, al pie del
Cerro Tunari y camino a Misicuni, presenta deslizamientos y vertientes de agua
ubicadas a lo largo de la zona de falla con fuerte buzamiento al Oeste. Por
esas características se propone como falla relativamente activa en el
Cuaternario.
Minaya E., Gonzales M.(2009); Mencionan que las cuencas se habrían
originado durante el Plioceno tardío y estarían asociados a esfuerzos
compresionales que desplazaron el frente de cabalgamiento Sipe Sipe creando
zonas transtensivas y transpresivas.

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Marco geológico
Dentro la zona de estudio se han evidenciado rocas sedimentarias como
areniscas, lutitas y limolitas que corresponden al Paleozoico (O), rocas
calcáreas del Cretácico (K) y rocas arcillosas y calcáreas del Terciario (T) y
material reciente perteneciente al Cuaternario (Q). (Figura 2).
Figura 2. Depósitos del Paleozoico, Mesozoico y Cenozoico, respectivamente.
La cuenca esta rellenado por depósitos cuaternarios fluviales a fluvio-lacustres
compuestos de arcillas, arenas y gravas. Al igual que se pueden observar
depósitos aluviales constituidos por arenas y gravas (Figura3).

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Figura 3. Depósitos cuaternarios en una de las quebradas de la cuenca de Cochabamba.
Características estructurales
Se tienen algunos datos realizados mediante el Google Earth, ya que en la
etapa de campo no se encontraron evidencias claras para tomar los datos
correspondientes de la estructura. Por ejemplo se tiene que la longitud de la
falla podría ser de 31,8km, la misma estaría desarrollada sobre depósitos
cuaternarios. En cuanto a la dirección se tiene un rumbo de N72°W±10° y un
buzamiento de 60°S (USGS, 2000).
Expresión geomorfológica
A lo largo del recorrido en toda el área se pudo observar en las quebradas, la
presencia de terrazas (Figura 4), por otro lado alrededor del escarpe de casi
1000m descrito por la USGS, 2000, se puede observar que los abanicos
aluviales se alinean con la dirección de la falla, los mismos bordearían la
cuenca de Cochabamba y Sacaba. (Figura 5: Fotografía aérea y Figura 6:
Imagen Satelital).

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Figura 4. Se observan en los desniveles del río la formación de terrazas.
Figura 5. Se observan la alineación de los abanicos aluviales con la dirección de la falla.

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Figura 6. Los abanicos aluviales que bordean cuenca de Cochabamba y Sacaba.
Conclusiones
A partir de los trabajos realizados en las fases de gabinete como de campo se
postulan las siguientes conclusiones:
- Realizar un nuevo rastrillaje en las quebradas expuestas en la cuenca
de Cochabamba y Sacaba, por ejemplo en una de las quebradas se
tiene un contacto entre material antiguo y depósitos recientes
pertenecientes al cuaternario, esto podría ser un indicador de ver la
dirección de la falla, sin embargo se necesita realizar un nuevo recorrido
a la zona. (Figura 7)
- Por la bibliografía consultada se puede apreciar que la cuenca podría
estar evidenciada por diagnósticos neotectónicos como la falla en
estudio, lineamientos, alineaciones de abanicos, etc., sin embargo se
necesita tener más información de campo para realizar un análisis más
específico en cuanto a las complicaciones de amenaza que se puede
presentar a futuro en los alrededores de la cuenca de Cochabamba.

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Figura 7. Posible rasgo de evidencia neotectónica.
Bibliografía
- Ahlfeld F. (1965). Investigaciones geológicas en Ayopaya. Boletín del
Instituto Boliviano del Petróleo (IBP) 5(3–4):56 – 58.
- Jordan M.J. (1967). Estudio geológico de la región de Cochabamba.
Tesis de Grado. UMSA 46 – 65.
- Lavenu A., Thiele R., Machette M., Dart R., Bradley L., Haller K.
(2000). Maps and Database of Quaternary Faults in Bolivia and Chile.
USGS. Pag.17.
- Lavenu A.; Ballivian O.(1979). Estudios Neotectónicos de las Cuencas
de las Regiones de Cbba, Sucre,Tarija Cordillera Oriental Boliviana.
Revista de la Academia Nacional de Ciencias de Bolivia. Pag. 107-111.
- Lavenu A. (1986). Étude tectonique et neotectonique de l'Altiplano et de
la Cordilllere Orientale des Andes Boliviennes. These de Docteur.
Université de Paris Sud Centre D’Orsay 152-153.
- Drake L., Cabré R., Claure H., Minaya E., Vega A. 2004. Mapa
Sismotectónico de Bolivia. Observatorio San Calixto, 46p.

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- Proyecto Multinacional Andino: Geociencias para las comunidades
Andinas (2009). Atlas de deformaciones cuaternarias de los Andes.
Geológica Multinacional No. 7. Pag.160-162.
MAPAS E IMÁGENES UTILIZADOS
- Lavenu A., Thiele R., Machette M., Dart R., Bradley L., Haller K.
(2000). Mapa de fallas Cuaternarias de Bolivia y Chile.
- Google Earth. Image (2009). Imagen del área de estudio.