El documento discute las opciones para unidades de almacenamiento óptico, recomendando comprar una grabadora de DVD que puede leer CDs y DVDs, grabar CDs y DVDs, y tiene la capacidad de grabar en doble capa para almacenar hasta 8.5 GB. También menciona que las grabadoras de DVD son ahora más asequibles y ofrecen mayores velocidades de grabación que las unidades de CD.

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DISCO DURO
La elección de un buen disco para almacenar
datos en nuestra PC tiene pocos secretos, pero
exige tomar algunas decisiones importantes
sobre el tamaño y la velocidad de la unidad.
El tamaño del disco es uno de los factores a los que
más atención se les debe prestar, porque cuando se
empieza a usar la PC, el espacio nunca parece ser su-ficiente.
Aquí, todo depende de cómo se use la com-putadora.
No es lo mismo utilizar una PC sólo como
procesador de texto, que tener una gran cantidad de
archivos MP3 más algún que otro video DivX. Las co-sas
empeoran si uno es adicto a los juegos (los títulos
actuales ya vienen en DVD o, al menos, en un par de
CDs, debido al gran espacio que ocupan), y se tornan
preocupantes si optamos por instalar dos sistemas
operativos en una máquina.
Por casi el mismo precio, se puede conseguir un dis-co
duro de 80 GB y 8 MB de memoria caché, o uno
de 120 GB, pero con 2 MB de caché, lo que lo hace
un poco menos ágil. Esta disyuntiva entre capaci-dad
y velocidad se apodera de la mayoría de la gen-te
que intenta comprar una solución de almacena-miento
hoy en día.
VELOCIDAD
Al revisar los anuncios de discos duros, veremos
que para cada modelo se indica un valor de RPM.
Las RPM (revoluciones por minuto) no son ni más
ni menos que la cantidad de vueltas que los platos
internos de un disco pueden dar sobre su eje en el
lapso de un minuto. La velocidad rotacional de un
disco afecta en gran medida los tiempos de acceso
y capacidad de transferencia de datos de las unida-des.
Usualmente, a cuantas más revoluciones giren
los platos, más rápida será la unidad.
Los discos duros típicos tienen una velocidad de rota-ción
de 5400 a 10.000 RPM, y los más usuales actual-mente
son los de 7200 RPM.
Cuanto más rápida es la rotación, mayor es la tasa de
transferencia de datos desde el disco hacia el mother-board
de la PC, pero también aumentan la generación
de calor y el nivel de ruido. No obstante, hoy en día
nos encontramos con discos que funcionan con una
suavidad sin precedentes.
LA MEMORIA CACHÉ
Todo disco duro moderno tiene su propia memoria ca-ché,
variando en tamaño y tipo. Normalmente, la caché
es usada en las operaciones de escritura y lectura. Al-macena
datos recientes, y los entrega rápidamente
cuando son solicitados, lo
que evita mover la relativamente
perezosa mecánica de un disco duro. Los tiempos de acceso de
una memoria caché se miden en nanosegundos (ns), y los del
disco duro (que involucra un accionamiento mecánico), en mi-lisegundos
(ms), lo que es una gran diferencia en velocidad.
Lo esencial que debemos saber al respecto es que la caché
es buena: acelera considerablemente el disco, sobre todo en
operaciones de lectura. Por esa razón, cuanto más grande
sea la caché, mejor.
Los discos actuales incorporan entre 2 y 8 MB de caché. Co-mo
podrán intuir, la memoria es bastante cara, y los discos
más costosos y rápidos son los que traen más caché.
FACTORES DECISIVOS
Veamos algunas cuestiones básicas que debemos tener en
cuenta a la hora de comprar:
Generalmente, para los usuarios comunes, la interfaz
S-ATA es la más apropiada, a no ser que tengan un mother-board
que sólo acepte discos IDE ATA 133. Estos protocolos
ya están integrados en virtualmente todos los motherboards.
En cuanto a la capacidad, es recomendable comprar el disco
más grande que podamos, pero atendiendo al precio por MB que
ofrece. Hoy en día ya se consiguen unidades de 300 GB, pero la
mejor relación de precio la ofrecen las de 200 GB.
Si tenemos que optar entre dos discos de similar capacidad,
nuestra elección debería guiarse por el tiempo de búsqueda más
que por la tasa de transferencia o la interfaz utilizada. Más tar-de
notaremos la diferencia en el uso diario, especialmente si tra-bajamos
con aplicaciones Windows.
También se debe tener en cuenta la posibilidad de armar
una configuración RAID, en la que dos discos pueden tra-bajar
en conjunto como si fueran uno solo para el sistema
operativo. En este caso, si el motherboard lo soporta, de-beríamos
comprar dos unidades de almacenamiento del
mismo tipo (preferentemente de la misma marca).
Las unidades de disco externas se deben considerar, dado
que ofrecen gran versatilidad para distintos usos y ofrecen un
desempeño idéntico al de los discos internos.
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2. Hace ya mucho tiempo que las unidades lectoras de
CD son un componente estándar y absolutamente
necesario en cualquier PC. Sin embargo, ahora
estamos en un momento en que las posibilidades
y las exigencias aumentan.
Por un lado, el precio de las grabadoras de CD ha disminuido
mucho, por lo que ya casi no tiene sentido comprar una sim-ple
lectora. La diferencia de precio sería ínfima y no se justifi-caría
dejar a un lado la opción de grabar CDs. Por eso, la nor-ma,
en cualquier PC armada que se compre, es contar con al
menos una grabadora de CDs.
Por otra parte, cada vez más software está comenzando a ve-nir
en formato DVD-ROM, que ofrece generosos 4,7 GB de
capacidad. Esto hace que sea conveniente, sobre todo para
disfrutar de los últimos juegos, contar con una lectora DVD
en la PC. Ante esta necesidad, te-nemos
las siguientes opciones
de compra:
Adquirir dos unidades:
una grabadora de CDs.
(CD-R/RW de 52x, la máxi-ma
velocidad disponible) y
una lectora de DVD.
Comprar una unidad
“combo”, que combine
grabación de CD y lec-tura
de DVD.
Decidirse por una
grabadora de DVD.
Estas pueden reali-zar
todas las ta-reas
anteriores y
suman la atrac-tiva
DUAL LAYER
La capacidad es la principal ventaja de la tecnología DVD sobre los viejos CDs.
Un disco DVD-R/+R puede almacenar hasta 4,7 GB de datos en un diámetro
similar al de un CD. Si consiguen una grabadora compatible
con DVD RAM, podrán almacenar hasta 9,4 GB por disco, dado
que este formato acepta el uso de discos de dos caras.
A pesar de que 4,7 GB pueden parecer más que suficientes, ya existe
una opción para aumentar notablemente esa capacidad. La tecnología
en cuestión es la grabación de doble capa (Dual Layer),
que permite guardar 8,5 GB en un solo lado del disco DVD.
La grabación de datos en distintas capas del disco es una técnica utilizada
desde el principio en los DVD-ROM y DVD-Video de origen industrial, pero
hasta el momento no se había logrado una forma de realizar ese tipo de
grabación en unidades DVD+R hogareñas.
Hoy en día, las grabadoras Dual Layer son la última novedad y se identifican
por la sigla DVD+R9 o DVD+R DL. El único punto negativo
de la tecnología de Dual Layer es que su grabación es
más lenta que la del DVD+R común.
posibilidad de crear DVDs.
Para una PC nueva, consideramos que la opción que
brinda mejores posibilidades a futuro es la de elegir
una buena grabadora de DVD y nada más. Sin embar-go,
si el usuario no utiliza comúnmente ese formato,
se puede ahorrar algunos pesos con una simple uni-dad
CD-R/RW.
GRABADORAS DE DVD
Almacenan muchos más datos, son más rápidas y
compatibles con casi cualquier disco que entre en la
bandeja. Además, el precio de estas unidades ópticas
ha bajado mucho en los últimos meses, lo que las tor-na
irresistibles para cualquiera que trabaje con gran-des
volúmenes de datos.
Si bien existen dos tipos de DVD grabable, llamados
DVD+R/RW y DVD-R/RW, las grabadoras actuales
son multiformato, y pueden grabar y leer ambos tipos
de discos sin problemas.
En cuanto a la velocidad, la máxima por el momento
es de 16x, que es suficiente para grabar un DVD com-pleto
en pocos minutos. Además, estas grabadoras
también permiten grabar CDs entre 40x y 52x, según
el modelo que se elija.
CD Y DVD
Las tecnologías del almacenamiento
óptico no dejan de progresar, y ya
son imprescindibles para cualquier
tipo de computadora.
Con sus 8,5 GB, el DVD de doble capa ofrece
la máxima capacidad de los medios
ópticos actuales.
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