Este documento presenta la historia de la 46 Ala Mixta de Gando en Las Palmas de Gran Canaria entre las décadas de 1960 y 1970. Resume la ubicación y función de la base aérea de Gando, y describe los cuatro escuadrones que componían el ala en esa época, dotados con aviones Junkers Ju-52, CASA 2.111 Heinkel 111, CASA C-6/T-6 Texan, y Messerschmitt Bf 109. Incluye fotografías e información sobre las aeronaves, misiones y personal de cada escu

1. 46 ALA MIXTA DE GANDO
(Las Palmas de Gran Canaria)
Te invito a acompañarme en la nostalgia y retroceder en
el tiempo hasta la década de los años 60.
Es historia pero también es mi historia y seguramente
parte de la historia de alguno de vosotros.
Recopilación y montaje: SALVADOR TOMAS RUBIO

2. Ubicación de la Base Aérea de Gando
Isla de Gran Canaria
Las Palmas Capital
Gando. Aeropuerto a la izquierda y Base Aérea al
fondo a la derecha (1965)

3. "Arena, Mar y Viento"
• El lema de la Base Aérea de Gando indica claramente los
efectos negativos a los que se enfrentan aeronaves e
instalaciones en ella: Corrosión y erosión. No obstante esta
Base Aérea ha desempeñado, y desempeña en la
actualidad, un papel preponderante en la defensa de
España.
• Me siento orgulloso de haber servido como piloto en ella
durante una de las más hermosas etapas de mi vida.

4. 46 ALA MIXTA
Esta Unidad tiene como antecedentes el Regimiento Mixto del Aire Nº4 creado
en 1940 y la Fuerza Expedicionaria formada a raíz del conflicto de Sidi Ifni de
1957, de la cual nació en 1962 la 36 Ala hasta 1965 en que paso a ser
denominada Ala Mixta Numero 46.
En aquellos tiempos estaba formada por cuatro escuadrones:
• Escuadrón 461 compuesto por Junkers Ju-52
• Escuadrón 462 compuesto por Casa 2.111 - Heinkel 111
• Escuadrón 463 dotado de C6 -T6
• Escuadrón 464 con HA 1112 M1L, Buchón - Messerschmitt 109

5. 461 EscuADróN
Dotado con Junkers Ju-52
El 461 Escuadrón es el heredero directo de la mítica Escuadrilla del Desierto, creada en
1928 con aviones Fokker 12. En el año 1939 se renueva su material de transporte,
dotándolo de Junkers JU-52; pasando a denominarse 11 Escuadrilla desde Noviembre
de 1941. En 1953 se crea el 361 escuadrón el cual, desde abril de 1965, pasará a ser el
461 Escuadrón “Los zorros”.

6. Cabina del JU-52

7. Tranquilamente
esperando misiones.

8. En formación, rumbo al
interior del Sahara.

9. Aquí lo vemos realizando vuelos de estafeta llevando alimentos frescos,
noticias de las familias y encargos. Vuelos ansiosamente esperados por los
destacamentos del interior del desierto: Smara, Hausa, Edcheiria, Hagunia,
Mahbes, Güera, Guelta el Zemur, etc.

10. Para el Junkers todo el desierto era una pista de aterrizaje,
incluso se autoabastecía llevando a bordo bidones de gasolina
para repostar donde y cuando lo necesitara.

11. 462 EscuADróN
Dotado de CASA 2.111 - Heinkel 111 (“Pedro”)
Los primeros antecedentes del 462 Escuadrón se remontan al mes de Agosto de 1940
con la llegada a Gando del 29 Grupo Expedicionario de Caza, dotado con 24 aviones
FIAT CR-32, procedentes del 21 Regimiento de Caza de Getafe. La Guerra de Ifni-Sahara
fue el escenario de acción donde el 462 Escuadrón ha escrito las páginas más gloriosas
de su Historia; a lo largo de 18 años (1957-1975), las diversas Unidades desplegadas
por el Ejército del Aire en el Sahara vivieron una etapa intensa, en constantes misiones
de vigilancia y patrulla sobre el desértico territorio.

12. A la izquierda puesto del piloto. A la derecha camilla del puesto del bombardero. Falta la
ametralladora de morro en esta foto.

13. Visto así era un avión muy serio.
Esta era la ametralladora de morro Breda
de 12,7 mm. Además llevaba otras dos
ametralladoras en las góndolas superior e
inferior de 7,92 mm. y cargaba en sus
bodegas 2000 kg. de bombas.

14. Con pintura de camuflaje
En sus mejores tiempos inmensa
línea de “Pedros” en el
aparcamiento.

15. En vuelo solo o en formación el “Pedro”
era siempre un avión elegante.

16. Con la inmensidad de arena bajo sus alas.

17. Poderoso y dócil a la vez.

18. ¡Y siempre impresionante!

19. Desde el visor del bombardero
“comiéndole la cola al jefe”

20. Formación de “Pedros”
antes de despegar de
Gando.

21. Secuencia de aterrizaje
desde la góndola
delantera del Heinkel 111

22. Afortunadamente esto sucedió muy
rara vez. No obstante, en esta
ocasión hubo suerte.
La Guardia Civil explicándome
como nos habían visto
amerizar.

24. Lo normal era esto, aterrizando felizmente en Gando regresando de una misión.

25. 463 Escuadrón
Dotado de C6D – T-6
NORTH AMERICAN T-6 “TEXAN” llegó al Ejército del Aire en 1.954, como consecuencia
de los acuerdos con los EE.UU. Estos aviones realizaron en España algo más de 650.000
horas de vuelo, y en él 56 tripulantes perdieron su vida en acto de servicio.
Se incorporó a la 36 Ala (después denominada 46) en 1958 y hasta 1976, en que fue
retirado con todos los honores, realizó 84.035 horas de vuelo en misiones operativas.

26. Cabina de vuelo.
Obsérvese en la parte superior el
visor de tiro SFOM-83-A, y en la
parte inferior los distintos paneles
de armamento.
Volando sobre la isla de Gran Canaria.
A la izquierda, justo delante del buje,
se ve el Roque Nublo.

27. Esta es la variedad de armamento que soportaba el C-6 en tres versiones “B”, “C” y “F”:
• 2 Cintas de Ametralladoras con un total de 600 cartuchos de 7,7 mm
• 12 Cohetes Oërlikon de 81 mm.
• 36 Cohetes Sneb de 37 mm.
• 2 Bombas de 50 Kgs.
• 10 Bombas de 10 Kgs.
• 30 Granadas de 81 mm.

28. Impresionante “pasada”
Iniciando un looping

29. Amé este avión desde la primera
vez que lo volé en Salamanca.

30. Impecable formación de ala a la izquierda.

31. Una bonita felicitación de Navidad
que alguien escribió.
Volando hacia La Güera a 350 Km al
sur de Villa Cisneros.

32. ¿¿Qué os parecen estas formaciones??

33. Y ahora rumbo al desierto
El destacamento en el Sahara tuvo siempre su base principal en El-Aaiun. Se realizaba
el relevo cada 15 días (pilotos, mecánicos, armeros, montadores y tropa), rotando así
las cuatro escuadrillas.
En cada destacamento también se permanecía en VilIa-Cisneros algunos días, al
objeto de reconocer y familiarizar a las tripulaciones con la zona sur del territorio.
Los reconocimientos se realizaban siempre armados con cohetes Oerlikon y las
ametralladoras al completo de municionamiento.

34. Mapa de la antigua Provincia del Sahara objeto de vigilancia y protección
continua por nuestros aviones.

35. El Aaiún, capital del Sahara

36. Villa Cisneros.
Segunda ciudad de la antigua
provincia española del Sahara.

37. Smara, la ciudad santa.
Puesto de Auserd
Hagunia
Y sin limitaciones de
aparcamiento
Echdeiría

38. Con los colores de camuflaje

39. Volando por aquellos cielos y aquellas tierras

40. En alguna ocasión la gran llanura
se ofrecía como salvadora pista
de aterrizaje.

41. Nómadas
Haimas
Permitirme un recuerdo

42. Desfile de tropas nómadas por
la ciudad del Aaiun.
Saharauis en Auserd

43. Llega el Siroco y la arena se cuela
hasta lo más profundo de nuestros
pulmones.
Es el soplo del infierno. La venganza
del desierto a quienes lo mancillan.
Gran temor a que te alcance en
vuelo.

44. Anochece. El tiempo parece detenerse. El fuego se calma. Es hora de
descanso para el piloto y su avión.

45. Amanecer en el desierto.
Cuando todavía el silencio lo envuelve todo,
desde las haimas ya se extiende el olor a té
verde como un inicio de vida y despertar.
Cuantas veces despegamos
llevando en los ojos este horizonte
de belleza.

46. 464 Escuadrón
Dotado de HA-1112 M1L, “Buchón” - Messerschmitt 109
Después de su remotorización y adaptación entraron en servicio en España en 1956,
siendo destacados en 1957 a las Bases Aéreas de Gando y El Aiun, desde donde serian
utilizados en la guerra de Ifni. Su denominación en el Ejercito del Aire era C-4K y
compusieron el 364/464 Escuadrón hasta 1965 en que finalizó su actividad.

47. Bonito perfil del mítico avión.

48. La angosta cabina del “Buchón.”

49. Poco que comentar. A la
vista esta la belleza de su
vuelo.

50. Para poder volar desde el Copero
(Sevilla) hasta el Aaiun se les tuvo que
diseñar y construir un depósito
suplementario de combustible que
dificultaba mucho las maniobras.

52. La foto en blanco y negro resalta su agresividad
¿no os recuerda un ave de presa?

53. No era difícil salirse de pista con el
“Buchón”… ¡ese par motor!

54. ¿A quién no le impresiona esta imagen de poderío a la caída de la tarde?

55. Y como anécdota final, tanto el “Buchón” como el “Pedro”, ambos con escarapela
alemana, intervinieron en la película “La batalla de Inglaterra” rodada el año 1968 en
Tablada (Sevilla) y Duxford (Reino Unido).

56. Modernización del Ala 46
A partir del inicio de la década de los 70 empezaron, poco a poco, a ser
sustituidos los antiguos aviones por material más actualizado. Así fueron
llegando sucesivamente:
• Douglas DC-3/C-47 DAKOTA, en 1970 sustituyendo al Ju-52
• HA 200 “Saeta”, también en 1970 sustituyendo al “Pedro”
• El Aviocar C-202 en 1975, sustituyendo al DC-3
• El F-5 en 1976, sustituyendo al Saeta
• El Mirage F-1 que llegó en 1982, sustituyendo al F-5
• Y el F-18 (Hornet) sustituyendo al F-1 desde 1999 hasta la actualidad, formando
el 462 Escuadrón, único superviviente en la 46 Ala Mixta de Gando.

57. DC-3
Saeta
F-1
Casa-202
F-5
F-18
Pero ésta es otra historia, y como yo ya no estaba allí por lo tanto no es mi historia.

58. Y una elegía como punto final
Alas bajo el cielo guanche
Arena, mar y viento.
Disteis cobijo a trashumantes “zorros”
Y se apoyaron en ti “halcones” vigilantes.
Islas afortunadas dicen todos que sois
Y afortunadas fuisteis también para nosotros.

59. añorar El pasado Es corrEr tras
El viEnto… pEro no tEnEr
rEcuErdos Es como no habEr
vivido.

60. Fotografías e información provienen de las siguientes fuentes:
• Archivo del autor.
• Archivo de D. Valentín Villarroel Claver. Piloto.
• “Recuerdos Saharianos. 463 Escuadrón”. Por el Coronel E.A. don Jose Ramón Ávila Bardají.
Recopiladas a través de la fuente inagotable de Internet:
• AviationCorner.net
• Airlines.net
• D. Juan Manuel González Arenal.
• D. Juan Alba Nieto. Coronel de aviación.
• D. Fernando Juste Fernandez. Coronel de aviación.
• Luz Paloma. Grupo Seguimeteo.