Louis Armstrong nació en 1901 en Nueva Orleans en una familia pobre y descubrió su talento musical en un reformatorio, donde aprendió a tocar la trompeta. En 1922 se unió a la banda de King Oliver en Chicago, lo que lanzó su exitosa carrera. Entre 1925 y 1928 formó sus propios grupos Hot Five y Hot Seven, que revolucionaron el jazz con sus innovadoras grabaciones. Armstrong se convirtió en uno de los músicos de jazz más influyentes, grabando numerosos discos y actuando en todo el mundo hasta su muerte en 1971.
2. Nació el 4 de agosto de 1901 en New
Orleáns, en una familia muy pobre.
Armstrong a pesar de que no tuviera
antecedentes musicales en su familia, su
interés por este arte se empieza oyendo
en su ciudad natal las célebres bandas
neorleanesas que desfilan
habitualmente por las avenidas de la
ciudad.
3. Su primer contacto con la música tuvo
lugar en un reformatorio para niños
abandonados cuando es admitido por
buena conducta en la banda del
reformatorio. Allí aconsejado por el
director musical de la misma, Peter
Davis, opta por la trompeta entre otros
otros instrumentos.
4. Cuando en 1914 sale del reformatorio,
empieza a trabajar en los cabarets de
Storyville, donde estaban concentrados todos
los locales nocturnos de la ciudad, y allí
conoce al cornetista, King Oliver.
En 1918, con una bien ganada reputación
como cornetista, es contratado por el director
de orquesta, Kid Ory. Poco tiempo después, es
Fate Marable, quien se fija en él para que se
incorpore a su prestigiosa banda que actúa
diariamente en los barcos de vapor que
navegan por el Mississippi.
5. En 1922, llega su gran oportunidad: King
Oliver lo llama para que se incorpore a
su "Creole Jazz Band" en Chicago. Allí
comienza su apoteósica carrera. Graba sus
primeros discos y su fama llega a oídos del
mismísimo, Fletcher Henderson, el mejor
director de orquesta negro del momento,
quien le ofrece un contrato para que se una a
su banda.
En sólo un año, revoluciona el estilo y la forma
de tocar de sus compañeros y graba con las
mejores cantantes de blues de la época, entre
otras con la gran, Bessie Smith.
6. Deja la banda de Fletcher, y entre 1925 y 1928, inicia uno
de los capítulos mas trascendentales de la historia del
jazz. Forma sus dos propios grupos, primero los "Hot Five" y
luego los "Hot Seven" y las grabaciones de aquellos años
constituyen la semilla germinal de todo el jazz que hoy
conocemos. Son diecisiete años al frente de grandes
formaciones. En 1932, Hollywood lo reclama y aparece
en numerosas películas de desigual calidad. A mediados
de los años cuarenta, forma su celebérrimo grupo: "All
Stars" con el trombonista, Jack Teagarden, el
clarinetista, Barney Bigard, el pianista,Earl Hines, el
baterista, "Big Sid" Catlett, y el contrabajista, Arvell Shaw.
Con ellos, LouisArmstrong se presenta el 13 de agosto de
1947 en el club: "Billy Berg's" de Los Ángeles y esa nueva
etapa, se prolongaría hasta el final de su vida.
7. Grabó innumerables discos, ofreció
magníficos conciertos, sus músicos se
renovaban sin que la calidad del grupo se
resquebrajara, y el mundo entero escuchó
a Louis Armstrong llevar su sempiterna
sonrisa por los cinco continentes hasta que
dos días después de celebrar su 71
cumpleaños, el corazón le dejó de
funcionar. Falleció en su casa de Corona
(New York) el 6 de julio de 1971.
