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UNIVERSIDAD SEÑOR DE SIPÁN
CENTROS EMPRESARIALES
CENTRO DE INFORMÁTICA Y SISTEMAS
PSICOLOG
ÍA
FORENSE

PSICOLOGÍA FORENSE 2
Docente. Ana Guerrero Millones.
Autor: Cornejo Seclén, Luis Armando & Sánchez Chicana, Katherine
Chiclayo, Febrero de 2012
TABLA DE CONTENIDO
RESUMEN.........................................................................................................................3
INTRODUCCIÓN...............................................................................................................4
PSICOLOGÍA Y DERECHO

CAPÍTULO I.......................................................................................................................6
HISTORIA DE LA PSICOLOGÍA FORENSE....................................................................6
Antecedentes Históricos.................................................................................................6
Medicina y el Derecho: Una Relación Larga y Duradera...............................................8
El Criminales 'Insane'...................................................................................................10
Hugo Münsterberg........................................................................................................11
(Hugo Münsterberg )....................................................................................................11
CAPÍTULO II....................................................................................................................13
LA PSICOLOGÍA FORENSE...........................................................................................13
Aplicaciones de la Psicología Forense........................................................................17
Psicología Forense Clínica.......................................................................................17
Psicología Forense Experimental.............................................................................19
El Psicólogo Forense...................................................................................................20
Especialización y Formación del Psicólogo Forense...............................................20
Actividad del Psicólogo en el Ámbito Forense.........................................................21
CAPÍTULO III...................................................................................................................23
TÉCNICAS DE LA PSICOLOGÍA FORENSE.................................................................23
Técnicas de la Psicología Forense Clínica.....................................................................23
La Entrevista Psicológica Forense...........................................................................24
Las Pruebas Psicológicas.........................................................................................25
Pruebas y Técnicas Específicas...............................................................................27
Técnicas en la Psicología Forense Experimental........................................................28
Las Pruebas de Identificación de Personas.............................................................28
Las Declaraciones de los Testigos...........................................................................32
CAPÍTULO IV..................................................................................................................41

SISTEMA ACUSATORIO Y PSICOLOGÍA FORENSE...................................................41
CONCLUSIÓN.................................................................................................................58
ANEXOS..........................................................................................................................59
Anexo A........................................................................................................................59
Cuadro I: Variables de Identificación........................................................................59
Anexo B........................................................................................................................59
Artículo I: Psicología forense: sobre las causas de la conducta criminal.................59
BIBLIOGRAFÍA................................................................................................................62
BIBLIOGRAFÍA
RESUMEN
La presente investigación tuvo como objetivo fundamental, el desarrollo de un
tema interesante la “Psicología Forense”.
Durante los últimos cien años, la Psicología Forense ha adquirido
progresivamente cada vez mayor protagonismo en los tribunales de justicia de
muchos estados. Su actividad se ha centrado en valorar daños, capacidades,
competencias e imputabilidades, desde un punto de vista psicológico, en lo que

se ha denominado como la Psicología Forense Clínica. Pero además,
tradicionalmente ha asesorado en la obtención y valoración de las pruebas
testificales, en la especialidad de Psicología Forense Experimental. A lo largo de
este trabajo monográfico se analizan los antecedentes históricos de la Psicología
Forense y su situación actual, se desarrollan sus aplicaciones más relevantes, los
aspectos clave de la especialización en Psicología Forense, las limitaciones y
admisibilidad de los informes periciales, y las principales técnicas utilizadas en el área.
INTRODUCCIÓN
Desde tiempos remotos hasta la actualidad se han evidenciado conductas
delincuenciales en los seres humanos para con sus congéneres.
En nuestra sociedad y debido al incremento de estas conductas delincuenciales se ha
hecho necesario el uso de ciencias tanto jurídicas como psicológicas para evaluar de
manera adecuada la conducta de los sujetos participantes en delitos.
El presente trabajo monográfico describe un análisis sobre la principal rama de la
Psicología Jurídica “La Psicología Forense”, encargada de la aplicación de la
Psicología (métodos y conocimientos) a la realización de pruebas periciales en el
ámbito del Derecho, la Psicología aplicada a los tribunales o a aquéllas actividades que
el psicólogo puede realizar en el Foro.

La monografía está distribuida en tres capítulos: el 1er capítulo trata sobre la Historia
de La Psicología Forense, el 2do capítulo trata sobre la Psicología Forense y El perfil
del Psicólogo Forense y el tercer capítulo distingue entre las Técnicas de los dos
tipos de Psicología Forense: Clínica y Experimental.
Nuestra Investigación es descriptiva, en base al nuestro destacado interés por el tema
y la importancia de su conocimiento para nuestra carrera profesional, además
incluiremos casos reales para completar y dar fe de nuestra investigación y así cumplir
nuestro principal objetivo “Dar un paso Adelante en el Aprendizaje del Contenido
Curricular de nuestras carreras, La Psicología en conjunto con el Derecho”
CAPÍTULO I
HISTORIA DE LA PSICOLOGÍA FORENSE
Antecedentes Históricos
La Psicología Forense no es una ciencia nueva. Podemos encontrar sus
antecedentes en los siglos XVII y XVIII, en tratados de psiquiatría legal y
criminología, pero como ciencia moderna, en Europa tiene sus orígenes entre
mediados del siglo XIX y principios del XX, de la mano del italiano C. Lombroso,
fundador de la primera escuela de antropología criminal y autor de L’uomo
delinquente (1876); del francés A. Binet que publicó el libro La suggestibilité
(1900), donde se recogen los primeros trabajos aplicados a la Psicología del

Testimonio; y de los alemanes H. Gross, autor del libro Kriminalpsychologie
(1897), H. Münsterberg, que publicó el primer manual específico sobre Psicología
Forense titulado On the Witness Stand (1908) y L. W. Stern, que editó la primera
revista especializada en el área titulada Beitrage zur Psychologie der Aussage
(1903-1906).
En España, podría considerarse a Pedro Mata (1811-1877) el primer gran
impulsor de las especialidades forenses (medicina y psiquiatría) y de la primera
cátedra de Medicina Legal, y el primero en interesarse en la Psicología Forense,
aunque desde una perspectiva fundamentalmente organicista. Relevante también
fue su discípulo José María Esquerdo (1842-1912), que estudió casos tan famosos
como el de Francisco Otero (que atentó contra en rey Alfonso XII) o el de El
Sacamantecas (que le llevó a defender ante la Comisión de Reforma del Código
Penal del Senado la falta de responsabilidad criminal del enajenado mental).
Impartió docencia en la Facultad de Medicina del Hospital San Carlos de Madrid
sobre Patología General y Enfermedades Mentales, y entre otras cosas fue presidente
de la sección de Neuropathies, Maladies Mentales et Anthropologie Criminelle del XIV
Congres International de Medecine, celebrado en Madrid en 1903. Asimismo, cabe
destacar a autores e investigadores como Rafael Salillas (1854-1923), fundador de la
Escuela de Criminología; Luis Simarro (1851-1921), primer catedrático de Psicología
Experimental en la universidad española; Francisco Santamaría (1866-1925), autor
del primer estudio experimental sobre psicología del testimonio (1909); Quintiliano
Saldaña (1878-1938), con interesantes trabajos sobre atribución de responsabilidad
(1936); Gregorio Marañón (1887-1960) con excelentes trabajos sobre las bases
psicobiológicas del comportamiento, la personalidad y las emociones (1936);

Gonzalo Rodríguez Lafora (1886-1971), pionero en la evaluación psicológica
forense; y Emilio Mira (1896-1964), autor del Manual de Psicología Jurídica
(1932), fueron algunos de los que más contribuyeron al desarrollo de la Psicología
Forense española (Carpintero y Rechea, 1995).
Desde un punto de vista formal, los Psicólogos Forenses comienzan su
andadura con la Ley de Sanidad Española de 1885 que crea el cuerpo de Facultativos
Forenses, organizado en tres secciones: 1) Sección de Medicina y Cirugía, 2)
Sección de Toxicología y Psicología, y 3) Sección de Medicina Mental y
Antropología.
Ya avanzado el s. XX, algunos hitos marcarán la situación actual de la psicología
jurídica española, fundamentalmente la creación en 1965 del primer Gabinete
Psicológico de la Prisión de Madrid y en 1968 de la Central de Observación
Penitenciaria. Durante la década de los setenta, se funda la Sección de Sociología
y Psicología Jurídica del Colegio de Abogados de Barcelona en 1971, y se
publica la reglamentación penitenciaria que recoge la figura del Psicólogo como
técnico en rehabilitación social en 1979. Y en los ochenta el recién fundado Colegio
Oficial de Psicólogos crea las distintas comisiones de Psicología Jurídica.
Medicina y el Derecho: Una Relación Larga y Duradera.
La historia de la Medicina Forense es decir, la aplicación de la ciencia médica a
las cuestiones jurídicas, tiene una historia larga y fascinante.
Algunos ejemplos notables incluyen los siguientes casos:

✔ En el año 44 antes de Cristo, tras el asesinato de Julio César el médico
tratante proclamó que de las 23 heridas que se encuentran en 'solo' el cuerpo
fueron fatales.
✔ En el siglo quinto, en sociedades germánicas y eslavas, se cree que son
las primeras sociedades en poner en el estatuto que los expertos médicos se deben
emplear para determinar la causa de la muerte.
✔ En 1247 el primer libro de texto de medicina forense se publica en China,
que entre otras cosas, contiene documentos de los procedimientos que deben
seguirse cuando se investiga una muerte sospechosa.
✔ En la época medieval la presión de la Iglesia de Inglaterra detuvo la
práctica de colgar las mujeres que se creía que estaban embarazadas. Una mujer
condenada podía escapar a la pena de muerte si ella por medio de un médico
probaba que ella estaba en realidad embarazada.
✔ Inspirado por el estudio de la anatomía libros de texto médico-legales
comienzan a aparecer a finales del siglo 16.
✔ Los médicos forenses que actuaron en 1887 aseguraron que una parte
integral de la función de los jueces de instrucción consistía en determinar las
circunstancias y las causas médicas de muerte súbita, violenta y antinatural.
✔ En 1932 se estableció la cátedra de medicina legal en la Universidad de
Harvard.
Lo que estos ejemplos nos dicen con gran claridad es que El Sistema Legal
abarca Los Conocimientos Médicos.
Al considerar la historia de la Psicología Forense, se podría argumentar que la
relación entre la Psicología y la Ley siempre ha existido, porque, en esencia, ambos

son fundamentalmente en la evaluación de la Conducta
Humana.
El Criminales 'Insane'
Algunas de las primeras referencias con respecto
a los Criminales Dementes se pueden encontrar en el
Derecho Romano, que por clemencia y según el juicio del abogado, se sostenía que la
locura era un castigo en sí mismo.
El tema de la locura y la responsabilidad penal se
debatió ya en el siglo 13, con destacados escritores de la época que decían que
"cuando una persona demente va a hacer daño 'debe ser evidente que si dentro de un
delito existe la falta de una voluntad ellos son excusado de responsabilidad.
Tan pronto como la sociedad comenzó a relacionarse con la idea de que la
locura quitaba la responsabilidad penal en una persona, el estudio de las
enfermedades mentales dentro de un contexto forense, era inevitable.
En 1603 Sir Edward Coke sostuvo que el loco 'no sabía lo que hacía ", y como
tal, en realidad no muestra ninguna intención criminal.
Esto era importante porque de esta forma la 'locura' este punto se consideró
exclusivamente en términos cognitivos, es decir, la falta de conocimiento de que lo que
estaban haciendo estaba mal.
Un primer ejemplo de cómo la Psicología Forense se encapsula dentro del
Sistema Jurídico es la prueba de bestia salvaje (1724) que establecía que los individuos
Ilustración 1

que presentan las acciones más como reflejos de los animales en lugar de la elección
moral no eran responsables por el delito que cometieron.
Como resultado del análisis de una serie de casos de alto perfil, los criterios
adicionales para juzgar la responsabilidad penal entraron en juego, por ejemplo ser
capaz de distinguir entre el bien y el mal. Con el tiempo este criterio se convirtió en una
medida independiente de la locura y los jurados tenían la opción de no encontrar al
acusado culpable por razón de demencia.
En términos de una señal tangible en la historia de la Psicología Forense, el
desarrollo más importante fue la fundación del Laboratorio de Psicología por primera
vez en 1879 por Wilhelm Wundt en Leipzig, Alemania.
Wilhelm Wundt defendió y perfecciono el método experimental dentro de la
Psicología. Esta metodología rigurosa sirvió de marco para toda una serie de
investigaciones psicológicas aplicadas, entre ellos algunos asuntos legales. Por
ejemplo, en 1895 Cattell llevó a cabo experimentos sobre la naturaleza del testimonio y,
al hacerlo, puso de relieve los efectos de las diferencias de la situación y el individuo,
que por cierto se están analizando en la actualidad.
Hugo Münsterberg
Hugo Munsterberg era un apasionado defensor de la
psicología forense.
Una figura interesante y controvertida, Münsterberg fue
una figura clave en la historia de la psicología forense.
Ilustración 2
(Hugo Münsterberg )

Estudió con Wundt en Leipzig antes de mudarse a los EE.UU. en 1892 para
establecer un laboratorio experimental en la Universidad de Harvard, el objetivo
principal fue la introducción de la psicología aplicada.
Las ideas de Münsterberg no fueron tomadas en serio y fueron muy ignoradas
por la profesión de abogado, en medida a su evidente fastidio.
"El Abogado y el Juez y el Jurado están seguros de que no es necesario el
Psicólogo Experimental. Ellos no quieren ver que en este campo de la psicología
experimental aplicada por excelencia ha dado pasos firmes, liderados por Binet, Stern,
Lipmann, Jung, Wertheimer, Gross, Sommer, Aschaffenburg, y otros
estudiosos. Siguen pensando que su instinto legal y su sentido común les proporcionan
todo lo necesario”
Completamente sin inmutarse por la aparente falta de interés el en tema por
parte del Derecho, Münsterberg se dedicó a promover y avanzar en el campo de la
psicología forense.
Entre otras cosas, llevó a cabo la investigación en La Memoria de los Testigos,
Confesiones Falsas, y el papel de La Hipnosis en la Corte. Uno de sus primeros
experimentos probó la capacidad de los sujetos para discriminar entre los sonidos que
se escuchan en rápida sucesión.
Casi sesenta años después, sus conclusiones se incluyeron como parte de la
preparación para el juicio de Lee Harvey Oswald para ayudar a abordar la cuestión de
cuántos disparos había sido despedido durante el asesinato del presidente Kennedy.
Hugo Münsterberg fue un apasionado defensor de la psicología forense y una
figura importante en su historia y desarrollo.

En 1908, Hugo Münsterberg publicó 'en el estrado: Ensayos sobre la psicología
y la delincuencia ". Uno de estos ensayos fue titulado 'Confesiones de Untrue.
CAPÍTULO II
LA PSICOLOGÍA FORENSE
Forense proviene de la palabra foro1
: Lugar donde se
reunían los ciudadanos para discutir sus problemas comunes,
sus derechos. Muchas veces se contrataban oradores, para
defender sus derechos. En la actualidad, el término forense
designa, por reducción, a las disciplinas de las que se nutre la Justicia para su
funcionamiento, incluidas autopsias, morgue, etc.
La psicología forense es entonces la intersección entre dos ciencias: la
psicología y el derecho. Que si bien tratan el mismo objeto de estudio (la persona); sus
enfoques y sus métodos son diferentes; ergo sus conclusiones también. Al describir a
continuación estas diferencias, no sólo se alude al concepto de opuesto, sino también
al concepto de complementario. La dialéctica entre lo opuesto y lo complementario dará
conclusión necesaria para una praxis.
1 Jorge Horacio Ballester Lic. en psicología - Perito Forense. CENTRO DE PSICOLOGÍA CLÍNICA,
LABORAL Y FORENSE. Artículo: La Psicología Forense.
Ilustración 3
Psicología Y Derecho

Tabla 1
Diferencias entre la Psicología y el Derecho
Psicología Derecho
Puede dar explicaciones a las
motivaciones de la conducta Juzga, Demanda O Defiende
Estudia la conducta iluminada por sus
vivencias
Tipifica una conducta estimada
socialmente como delito
Cuanto más inconsciente es la conducta,
“más patológica será”
Cuanto más inconsciente es la conducta,
“más inimputable será”
Explica la patología como “series
complementarias”, la combinación de
factores previos con un factor
desencadenante
Lo necesario es saber cuánto de esa
patología (Ej.: stress postraumático), fue
“previo al hecho ventilado en autos y/o
cuanto posterior”
Daño moral y daño psicológico son
conceptos similares
Para el derecho no son lo mismo el daño
moral y el daño psicológico.
En psicología éste es un tema menor una
multa y su castigo.
Es importante debatir si la función de una
multa es compensar en alguna manera a
la víctima o castigar el delito
Nota: importante diferenciación entre la psicología y el derecho
La Psicología Forense es una rama de la Psicología Jurídica que se ocupa de
auxiliar al proceso de administración de Justicia en el ámbito tribunalicio. Es una
división de la psicología aplicada relativa a la recolección, análisis y presentación de
evidencia psicológica para propósitos judiciales.2
Por tanto, incluye una comprensión de
la lógica sustantiva y procesal del Derecho en la jurisdicción pertinente para poder
realizar evaluaciones y análisis psicológico-legales e interactuar apropiadamente con
jueces, fiscales, defensores y otros profesionales del proceso judicial
Un aspecto importante de la Psicología Forense es la capacidad de testificar
ante un juzgado en condición de perito experto, reformulando hallazgos psicológicos en
el lenguaje legal de los juzgados para proveer información al personal legal de una
2 Blackburn, R. (1996). "What is forensic psychology?", Legal and Criminological Psychology, febrero, vol
1 (parte 1), págs. 3-16.

forma que pueda ser entendida y aprovechada. En cada país, los psicólogos forenses
deben entender la psicología, reglas y estándares del sistema jurídico nacional para
que sean considerados como testigos creíbles. Es fundamental el entendimiento del
Modelo Acusatorio bajo el cual funciona el sistema. También existen reglas sobre la
presentación oral de la pericia, e incluso, la falta de una comprensión firme de los
procedimientos judiciales resultará en la pérdida de credibilidad del psicólogo forense
en el juzgado y su eventual recusación para excluirlo del proceso.3
Un psicólogo
forense puede ser entrenado en psicología clínica, social, organizacional o cualquier
otra rama de la psicología, sin embargo la adecuada comprensión teórica y experiencia
práctica en evaluación psicológica a través de instrumentos psicométricos y proyectivos
así como de la psicopatología son fundamentales para la práctica pericial.
Generalmente, las preguntas que se proponen a los psicólogos forenses en el tribunal
no son relativas a cuestiones psicológicas, sino más bien legales; y la respuesta debe
ser en un lenguaje que el tribunal comprenda. Algunos aspectos que comúnmente son
objeto de interrogación del sistema judicial a los psicólogos forenses son la
competencia del acusado para someterse a juicio y ejercer su legítimo derecho a la
defensa, o que se dictamine el estado mental del procesado al momento de cometer el
crimen por el que es acusado, de forma de conocer la comprensión de la criminalidad
del acto punible y la capacidad del imputado para dirigir sus acciones al momento de la
comisión del delito, lo que tiene una incidencia directa sobre la responsabilidad
penal que se le pueda imputar.
3 Blau, Theodore H. (en inglés). The Psychologist as Expert Witness. Nueva York: John Wiley & Sons.
pp. 19-25.

También es función de los psicólogos forenses proveer recomendaciones con
respecto a las condiciones de ejecución de la sentencia y al tratamiento que debe
seguir el acusado, así como cualquier otra información que el juez requiera, como la
referida a factores atenuantes, agravantes o eximentes, la valoración de la probabilidad
de reincidencia y la evaluación de la credibilidad de los testigos. La Psicología Forense
implica también capacitar y asesorar a policías, criminalistas u otro personal oficial de
las fuerzas públicas de seguridad para proveer información psicológica relevante para
el perfilamiento criminal de presuntos actores de hechos punibles.
Aplicaciones de la Psicología Forense
Las especializaciones de la Psicología Forense dependen del área conceptual
de la psicología aplicada, del tipo de problema a que
se quiere dar respuesta y de la población objetivo.
Psicología Forense Clínica
Las principales tareas de la Psicología Clínica aplicada a la psicología
forense consisten en la evaluación de daños a las víctimas de delitos, la evaluación
del estado mental de los acusados para establecer la
posible imputación de los hechos delictivos y en
su caso asesorar al tribunal sobre el tipo de
pena o tratamiento impuesto en caso de ser
declarados culpables, y la evaluación de la
competencia de los testigos y víctimas para declarar.
Ilustración 4
Asesinato

En cualquier caso, la actuación de los psicólogos forenses dependerá de
los diferentes tribunales4
:
Clínicas Médico Forenses. La primera participación de los psicólogos en
las Clínicas MédicoForenses data de 1986. Estas intervenciones dependen del
Tribunal Superior de Justicia de cada Comunidad Autónoma y están en proceso
de incorporarse a los recientemente creados Institutos de Medicina Legal, junto
con los Institutos Anatómico Forenses, y de Toxicología. Así pues, los psicólogos aquí
colaboran en las evaluaciones de agresores y víctimas en casos de agresiones
físicas, sexuales y psicológicas, de accidentes de tráfico y laborales,
incapacidades, trastorno mental, maltrato a menores, ancianos y de género, mobbing,
bullying, toxicomanías...
Juzgados De Familia. Fue en estos juzgados donde se crearon los
primeros equipos técnicos con participación de los psicólogos, en colaboración
con Trabajadores Sociales. Aquí el psicólogo actúa a requerimiento del juez, en
general para informar sobre la situación personal y familiar de los cónyuges en
procesos contenciosos de divorcio, para la guarda y custodia de los hijos y el
establecimiento del régimen de visitas correspondiente, y en los procesos de protección
de menores.
Juzgados de Menores. Los equipos técnicos adscritos a los juzgados de
menores se encargan de la valoración de los menores delincuentes. Su labor
consistirá en la elaboración de informes, generalmente en colaboración con
trabajadores sociales y educadores, evaluando la personalidad y condicionantes
4 VÁZQUEZ, B. (2005): Manual de psicología forense. Madrid: Ed. Síntesis. Pág. 67.

(educativos, familiares...) de los menores infractores, y recomendando las medidas a
aplicar a lo largo de todo el proceso.
Otros. Además podemos encontrar psicólogos forenses en los Juzgados de
Vigilancia Penitenciaria y en la Asistencia a Víctimas. En los primeros su labor
consiste en la elaboración de informes psicológicos sobre los condenados para los
permisos de salida, la libertad condicional, la progresión o regresión de grado, el
seguimiento de liberados condicionales y para casos específicos relativos a la
gravedad del delito, reincidencia, duración de la condena, alarma social o riesgo de
fuga. En los Servicios de Asistencia a Víctimas el psicólogo asesora a las víctimas de
delitos en colaboración con juristas y trabajadores sociales.
Psicología Forense Experimental
Desde la Psicología Experimental las principales aplicaciones tienen que
ver con los procedimientos en los que intervienen procesos psicológicos básicos,
fundamentalmente memoria, percepción y atención.
Así pues, la actuación de los psicólogos se centra en la Psicología del
Testimonio, colaborando en los procedimientos de toma de declaración para
casos especiales, en el asesoramiento a los tribunales acerca de los factores que
influyen en la exactitud de las declaraciones de los testigos, asesorando en la
composición de las ruedas de identificación y los factores que influyen en estos
procedimientos y elaborando informes periciales donde se evalúa la credibilidad
de las declaraciones de los testigos (exclusivamente en casos de agresiones
sexuales a menores).

Así pues, podemos distinguir dos diferentes roles del psicólogo forense
experimental: como peritos evaluando pruebas testificales, lo que ocurre sólo en
casos especiales en agresiones sexuales a menores y pruebas de identificación,
y como testigos expertos asesorando al tribunal sobre el conocimiento científico en
psicología del testimonio para una mejor valoración de las pruebas. Estos roles se
aplican a dos ejes: el de la mentira y el de la exactitud de los testigos. Cuando
hablamos de mentira hacemos referencia a la actuación deliberadamente errónea
del testigo; sin embargo, estos son la minoría de casos en comparación con la gran
cantidad de errores no deliberados que cometen:
entonces hablaríamos de la exactitud de sus
declaraciones e identificaciones. A este respecto la
ciencia psicológica ha establecido a lo largo de
innumerables investigaciones cuáles son los
principales factores que influyen en la exactitud de
identificaciones5
y declaraciones y en qué sentido lo hacen.
() Un conocimiento en profundidad de estos factores y de los procedimientos
que podrían minimizarlos facilitaría la labor de investigación criminal y la toma de
decisiones judiciales.
Otra actuación, menos conocida, de los psicólogos forenses experimentales
consiste en la elaboración de informes periciales para casos de plagio de patentes,
marcas y propiedad intelectual en general.
El Psicólogo Forense
5 MANZANERO, A.L. (2006): Identificación de personas: Las ruedas de reconocimiento. (Eds.):
Psicología jurídica. Madrid. Pearson. Pág. 125.

Especialización y Formación del Psicólogo Forense
Como puede apreciarse, los conocimientos y
especialidad de los psicólogos forenses determinan
sus funciones. () Distingue entre conocimientos genéricos y específicos en
Psicología Penal Forense clínica:
Por Conocimientos Generales entiende los comunes a la ciencia
psicológica, entre los que incluyen como áreas de conocimiento relevantes para
la psicología forense la evaluación, intervención, asesoramiento, supervisión,
investigación, fundamentos científicos y desarrollo profesional.
Así, el psicólogo forense debe conocer la metodología específica a emplear
en la evaluación del objeto pericial; los diferentes tratamientos para abordar la
enfermedad mental (señalando especialmente los de abuso de sustancias,
agresión sexual y desórdenes de personalidad); los derivados de la ley penal y
de salud mental, del sistema penitenciario y del sistema forense; los métodos de
enseñanza de los conocimientos propios del área; los relativos a metodología de
investigación, diseño y análisis estadístico; y los de la psicología en general
(investigaciones relevantes, sociodemografía, estadística forense, etcétera).
Entre los Conocimientos Específicos de la psicología forense incluye: las bases
biológicas, cognitivo-afectivas, sociales e individuales de la conducta. Algunos de
estos conocimientos son necesarios también para la psicología forense
experimental, fundamentalmente los relativos a las cuestiones de investigación,
hasta el punto de ser conveniente (si no imprescindible) la práctica en la
investigación en procesos cognitivos básicos. Y específicamente deberá conocer en
Ilustración 5
Psicólogo Forense

profundidad los procesos, funciones y factores de influencia en la memoria, la
percepción, la atención y los procesos asociados como pensamiento, lenguaje, toma
de decisiones, representación, etc.
Actividad del Psicólogo en el Ámbito Forense
() La Psicología forense es una especialidad del campo de la Psicología. Se trata
de una “praxis que involucra dos vertientes: una práctica, en lo que hace a la respuesta
puntual que se espera de la psicología cuando es interrogada desde el Todo Legal, es
decir la pericia propiamente dicha, y una crítica en tanto reflexión, que involucra tanto al
demandante cuanto al demandado”.... “de no existir tal dimensión crítica, quien ejerce
lo hace en calidad de esclavo, por más eficacia y perfeccionamiento que exhiba en su
tarea profesional”.
Esta especialidad aporta su teoría y su técnica para colaborar dando su punto de
vista sobre aquello que entra en conflicto en el campo de los intercambios entre las
personas.
El profesional psicólogo tendrá como tarea, aportar en determinada litis, una
opinión fundada, colaborando con el Juez en el dictado de sentencia y, a su vez,
abordar problemáticas humanas desde una perspectiva diferente a la de la clínica
tradicional.
Ambas perspectivas, la jurídica y la psicológica, se verán plasmadas en el
informe que se emite con motivo de una pericia psicológica.
El psicólogo podrá actuar en los distintos fueros de la Justicia, a saber: Civil (en
sus variantes Familia, Patrimonial y Responsabilidad Civil de las personas), Laboral, de
la Seguridad Social y Penal.

Esta actividad requiere de una formación específica que permita un mutuo
aprovechamiento del Derecho y la Psicología.
Sin embargo, en muchas ocasiones se produce yuxtaposición o subordinación del
ámbito psicológico al jurídico. Las diferencias de método, objeto de estudio y objetivos
han sido utilizados para promover la idea de una convivencia imposible.
Una postura superadora indica que, los puntos en común y las diferencias entre
el Derecho y la Psicología son útiles para la investigación y construcción de
interdisciplinariedad.
Psicología Jurídica: Valora el estado emocional y psíquico de una persona para
emitir informes solicitados por un juez en procesos jurídicos.
CAPÍTULO III
TÉCNICAS DE LA
PSICOLOGÍA FORENSE
Técnicas de la Psicología Forense Clínica
() En la Psicología Forense Clínica las principales técnicas utilizadas consisten
en las propias de la psicología clínica, esto es, de la metodología de entrevistas y de
Ilustración 6
Técnicas de la Psicología Forense

los instrumentos de evaluación utilizados habitualmente en esta área para la
valoración de estado mental o de la personalidad. No obstante, para algunas
actuaciones no existen instrumentos que midan las variables específicas
consideradas en psicología forense, como ocurre en los casos de custodias
disputadas, donde no existe por el momento un instrumento que permita concluir
quién es el progenitor más adecuado para ostentar la custodia de los hijos. En
estos casos, la combinación de varias técnicas y procedimientos facilitarán la labor del
psicólogo forense.
En cualquier caso, no debe olvidarse que los informes periciales no tienen un
objetivo terapéutico sino jurídico, y que el origen de la petición pericial no es el
sujeto evaluado sino la necesidad del sistema6
.
() Una evaluación adecuada implica ineludiblemente considerar para qué se va a
evaluar, qué se va a evaluar y cómo se va a evaluar. La respuesta a la primera
pregunta procede de la petición realizada en el ámbito jurídico, que puede proceder
del juez o de cualquiera de las partes (acusación y defensa). Por ello, será
fundamental una primera entrevista con los actores origen de la demanda (jueces
o abogados) para especificar la petición, recoger la información necesaria para la
planificación de la actuación y poder contestar a qué y cómo, y solicitar los medios
necesarios para llevarla a la práctica. Así, por ejemplo, será el propio juez quien
facilite el acceso a los sujetos objeto de la pericia, fundamentalmente si la petición se
realiza de una parte e implica la valoración de un sujeto de la otra.
6 BAREA, J. y VILLEGAS, Ch. (2002): La entrevista psicológica penal forense. En M.A. SORIA
(Coord.): Manual de psicología penal forense. Barcelona: Atelier. Pág. 267.

La Entrevista Psicológica Forense
Es sin duda el procedimiento más utilizado en psicología forense. En general, la
entrevista psicológica forense debe permitir obtener datos para el informe pericial y la
formulación de hipótesis, así como para la planificación de pruebas posteriores para
la falsación o verificación de las mismas. Podemos distinguir dos tipos de entrevistas:
semi estructuradas y estructuradas. Las primeras son aquellas que permiten al
peritado expresarse libremente, aunque sin perder el control ni el objetivo de la
entrevista. Las entrevistas estructuradas son aquellas específicamente diseñadas
con un propósito y por lo tanto con un guión más o menos definido. Se utilizan
principalmente en casos de violencia de género, agresiones sexuales, actitudes
parentales, trastorno de estrés post traumático, déficit neuropsicológicos o
toxicomanías, entre otras.
Las Pruebas Psicológicas
Estas pruebas son habitualmente utilizadas después de las entrevistas para
la evaluación específica de determinados parámetros. Se aplican sobre todo para la
evaluación de la inteligencia, de la personalidad normal y patológica, y del estado
neuropsicológico. Y, en general, puede distinguirse entre pruebas psicométricas y
pruebas proyectivas.
Las pruebas psicométricas constituyen fundamentalmente una medida
objetiva y tipificada de una muestra de conducta, lo que supone uniformidad en el
procedimiento de aplicación y puntuación, y una interpretación de los resultados
conforme a unas normas establecidas7
.
7 ANASTASI, A. (1973): Test psicológicos. Madrid: Aguilar.

Los más utilizados son los test de inteligencia, las pruebas de
personalidad y las pruebas neuropsicológicas. Las pruebas proyectivas se basan en la
evaluación del comportamiento dinámico de los sujetos ante diferentes estímulos, por
ejemplo dibujos o juegos.
En el diseño y posterior aplicación de todo test se consideran dos criterios de
obligado cumplimiento: validez y fiabilidad.
La validez de un test indica si cumple realmente con la función para la
que está diseñado, esto es, si mide lo que pretende medir. La fiabilidad indica la
estabilidad o consistencia de las medidas proporcionadas por el test en repeticiones
sucesivas.
Tanto las pruebas psicométricas como las proyectivas son utilizadas por la
psicología forense clínica; no obstante, los proyectivos han recibido un gran
número de críticas, ya que son de interpretación muy compleja y requieren un gran
conocimiento y experiencia por parte de la persona que los administra. La posibilidad
de llegar a conclusiones erróneas por interpretaciones poco rigurosas es, pues, su
principal crítica.
Además, en ocasiones se los ha tachado de subjetivos, y por ello algunos
autores () definen principios y requisitos para su aplicación:
1. Principio de Adecuación, según el cual algunas técnicas proyectivas
carecen de la adecuada fiabilidad.
2. Principio de Complementariedad, que establece el uso de más de una
técnica para poder establecer comparaciones y contrastar resultados.
En general se recomienda su uso únicamente como un método auxiliar
que sirva como complemento a las pruebas psicométricas.

3. Principio de Interpretación Restrictiva, que limita la realización de
extrapolaciones o conclusiones radicales de los mecanismos dinámicos
implícitos en las pruebas proyectivas.
4. Principio de Selectividad, que recomienda la selección de aquellos datos que
puedan aportar más información para el objetivo de la pericial.
Pruebas y Técnicas Específicas
Para algunas de las evaluaciones periciales se utilizan pruebas específicas
según el tipo de delito de que se trata. Las más utilizadas se circunscriben a la
evaluación de las agresiones sexuales, a la conducta violenta, a las víctimas de
agresiones, a las toxicomanías, y a la evaluación en guarda y custodia.
Evaluación de la conducta violenta. () Propone para la evaluación de
posibles maltratadores el uso de una Entrevista General Estructurada de
Maltratadores, el Cuestionario de Variables Dependientes del Maltrato y el Inventario
de Pensamientos Distorsionados sobre la Mujer y sobre el Uso de la Violencia.
Además existen diferentes cuestionarios como el PCLR, Psychopathology Checklist, y
autoinformes como el Cuestionario de conductas antisociales/delictivas, para
menores a partir de ocho años, entre otros.
Evaluación de víctimas de agresiones. En general las pruebas utilizadas
para la evaluación de víctimas de agresiones miden la ansiedad y la depresión.
Además se cuenta con otras técnicas como el Inventario de miedos, el
Cuestionario de evaluación del autoconcepto, el Inventario de cogniciones
postraumáticas, la Escala de gravedad de síntomas, o la Entrevista de valoración de
peligrosidad.

Evaluación de toxicomanías. Existen diferentes técnicas que pueden utilizarse
para su evaluación; entre las más utilizadas se encuentran el
Cuestionario de alcoholismo (AUDIT), el Índice de severidad de la adicción
(ASI) o el Protocolo para la evaluación psicológica de las drogodependencias.
Evaluación en guarda y custodia disputada. Además de las entrevistas
estructuradas, se utilizan diferentes cuestionarios y escalas como el TAMAI (Test
Autoevaluativo Multifactorial de Adaptación Infantil), el Cuestionario de conductas
infantiles para padres, o la Escala de comunicación padres adolescentes.
Técnicas en la Psicología Forense Experimental
() Las principales técnicas utilizadas en la Psicología Forense Experimental
tienen como objetivo la obtención de pruebas testificales y su evaluación desde el
punto de vista de la exactitud y credibilidad, y dependen del tipo de prueba:
identificación o declaración.
Las Pruebas de Identificación de Personas
Desde el punto de vista de la identificación de personas, el Proceso Penal
establece diferentes procedimientos para permitir la identificación del delincuente,
definida como la acción de designar a presencia judicial a una persona determinada
como responsable de un hecho delictivo.
Una de las diligencias más relevantes y la más practicada en el sistema
judicial para alcanzar este fin es el reconocimiento en rueda de presos. Sin
embargo, es una de las pruebas con menor fiabilidad de todas las que pueden
practicarse, ya que la tecnología aplicada a la obtención de otras piezas de

convicción permite identificar a una persona con un porcentaje de error mínimo,
como ocurre con las pruebas de ADN; sin embargo, no siempre es posible
practicarlas, dado que en pocas ocasiones se cuenta con las muestras materiales
necesarias. Por ello, debe recurrirse a la identificación ocular como prueba única y
por tanto fundamental para poder inculpar a alguien de la comisión de un delito. El
problema es que los testigos no siempre aciertan en sus identificaciones.
() La creencia popular afirma que la mayoría de los falsos reconocimientos
se debe a la mala voluntad de los testigos, esto es, no admite los errores no
deliberados, adjudicando cualquier fallo en una identificación a la intención
deliberada de mentir. Sin embargo, reconocer a una persona en una rueda de
identificación es una tarea de memoria, y quizá una de las más complicadas, debido a
que la memoria está lejos de ser perfecta y se encuentra limitada no sólo en
capacidad sino también por el efecto de innumerables factores (cognitivos, sociales,
evolutivos, e incluso clínicos y de personalidad) que la distorsionan, provocando
errores no intencionados tanto de omisión como de comisión8
. En ocasiones, los
errores son provocados por el propio Sistema.
Identificación en Fotografías
En algunos casos puede producirse la identificación previa del sospechoso
de un delito en una fotografía. Esta identificación puede realizarse de forma
natural, por la aparición del supuesto culpable en medios de comunicación, o
como consecuencia de una “rueda fotográfica” en comisaría o los juzgados. Una
identificación previa servirá como base para detener a la persona a quien se
8 MANZANERO, A.L. (2008): Psicología del Testimonio. Una aplicación de los estudios sobre la
memoria. Madrid: Ed. Pirámide. PÁG. 190.

imputarán los delitos. Sin embargo, la sola identificación en fotografía no es
válida como prueba para el sistema legal. Por tanto, una vez que la policía
localiza a la persona de la fotografía a quien señaló el testigo, se procederá a
realizar una rueda de identificación en vivo, siguiendo el procedimiento señalado
en la Ley. La dificultad a que nos enfrentamos aquí es que el simple hecho de mostrar
las fotografías al testigo podría estar viciando todo el procedimiento posterior de
identificación: en la rueda en vivo el testigo podría estar señalando a la persona
de la fotografía y no al autor del delito.
Las Ruedas de Identificación
El mejor medio para evitar errores de identificación es extremar el control en
las condiciones de la rueda. Por ello, las ruedas no deben estar sesgadas, esto es,
deben ser imparciales. Y una rueda es imparcial si el sospechoso tiene la misma
probabilidad de ser elegido que cualquiera del resto de los componentes de la
rueda. Para conocer el grado de imparcialidad de una rueda se recomienda utilizar
testigos simulados. Si las personas que no han estado presentes durante la comisión
del delito señalan al sospechoso con mayor frecuencia de la esperable por azar,
simplemente a partir de la descripción inicial, significará que la rueda no es imparcial y
hay un sesgo contra el acusado, que es señalado como el autor por quienes no
estuvieron presentes.
A este respecto, se han propuesto dos principios de imparcialidad9
: 1) un
número suficiente de componentes que asegure una probabilidad pequeña de
señalar a un inocente por azar; y 2) que el sospechoso no sea diferente del resto
9 MALPASS, R.S. y DEVINE, P.G. (1983): Measuring the fairness of eyewitness identification
lineups. En S.M.A. LLOYD BOSTOCK y B.R. CLIFFORD: Evaluating witness evidence. John Wiley &
Sons Ltd.

de los componentes de la rueda, que no se dé un sesgo a favor o en contra del
acusado, que disminuya la probabilidad de ser señalado por azar por una persona
ajena al caso investigado.
Así, la labor del psicólogo forense experimental será evaluar el tamaño
funcional de la rueda y los posibles sesgos en su composición, y asesorar sobre los
diferentes factores de influencia que sesgarían las respuestas de los testigos.
(cuadro I).
La Detección de las Identificaciones Erróneas
() Durante las últimas décadas se han desarrollado diferentes
procedimientos para valorar la credibilidad de las declaraciones de los testigos,
técnicas que no permiten saber si los testigos mienten o dicen la verdad, aunque
podrían facilitar los juicios sobre la credibilidad de los relatos que proporcionan. Sin
embargo, ninguno de estos procedimientos es aplicable a las pruebas de identificación.
Además, el problema aquí no es tanto detectar la mentira y por tanto la falsa
identificación deliberada, como los errores no deliberados.
En cualquier caso, para valorar la exactitud de una identificación podríamos
basarnos en diferentes medidas basadas en los procesos de memoria y toma de
decisión que intervienen en las pruebas de reconocimiento, como por ejemplo el
tipo de respuesta que el testigo emite ante la identificación o el tiempo que tarda
en reconocer; y en toda la información que tengamos sobre el caso: circunstancias en
que se produjo el suceso, características del testigo, y, en general, todos los
factores que puedan afectar al recuerdo y reconocimiento del autor de los hechos.

Las Declaraciones de los Testigos
La Psicología Forense Experimental ha definido diferentes procedimientos
para la obtención de las declaraciones de los testigos y la valoración de su exactitud y
credibilidad10
.
Podemos señalar dos formas diferentes de toma de declaración: formato de
recuperación narrativo y formato de recuperación interrogativo. Tradicionalmente
estas dos formas se han empleado de forma complementaria. En el formato
narrativo se pide al testigo simplemente que cuente qué sucedió. En términos de
tareas de memoria se le está pidiendo que realice una tarea de recuerdo libre:
que sin limitación alguna y sin interrupciones cuente todo lo que recuerde, de la forma
que prefiera. El formato interrogativo consiste en realizar una serie de preguntas a los
testigos que previamente han sido elaboradas formando el guión del interrogatorio,
que puede ser implícito o explícito.
En términos de tareas de memoria se le está pidiendo al testigo que
realice una tarea de recuerdo dirigido. Ambos tipos de recuperación tienen
ventajas y limitaciones.
El formato narrativo presenta una ventaja importante, las declaraciones
dadas de esta forma no suelen contener tantas distorsiones como con el
interrogativo. Sin embargo, suelen ser bastante pobres en cuanto a la cantidad de
detalles proporcionados, consisten generalmente en descripciones muy generales de lo
sucedido; esto es, presentan errores de omisión. El formato interrogativo, por su
parte, tiene la ventaja de proporcionar una gran cantidad de información, pero
10 MANZANERO, A.L. (2010). Memoria de Testigos: Obtención y valoración de la prueba testifical.
Madrid: Pirámide. Pág. 127.

con más distorsiones de las aparecidas en el formato anterior, más errores de
comisión. Esta característica del formato interrogativo, más detalles pero menos
exactos, se debe al efecto que las preguntas tienen sobre la memoria11
.
Técnicas de Ayuda al Recuerdo
() Además de estos dos procedimientos utilizados en las entrevistas estándar
para tomar declaración a los testigos, existen otros procedimientos más complejos
que facilitan el recuerdo y pueden evitar las desventajas que presentan el formato
de recuperación narrativo e interrogativo. Cuando a los testigos se les hace difícil
recordar, puede recurrirse a diferentes técnicas de ayuda al recuerdo. Una de las
técnicas sobre las que más énfasis se está poniendo en la actualidad, como uno de los
procedimientos más completos de toma de declaración, es la Entrevista Cognitiva
(EC). Esta forma de entrevista ha sido desarrollada como un completo
procedimiento de toma de declaración dirigido a la obtención de información
cuantitativa y cualitativamente superior a la que es posible obtener mediante las
entrevistas estándar, disminuyendo la posibilidad de que aparezcan errores de
omisión y comisión en las declaraciones de los testigos12
.
En la EC se distinguen 3 pasos en la entrevista cognitiva: 1) crear un ambiente
propicio, 2) recuerdo libre y 3) aplicación de técnicas de recuperación de
memoria: reinstauración del contexto, focalización del recuerdo y técnicas de
recuperación extensiva.
11 DIGES, M. (1997). Los falsos recuerdos. Sugestión y memoria. Barcelona: Paidós. Pág. 178.
12 MEMON, A. y KÖEHNKEN, G. (1992): Helping witnesses to remember more: The cognitive
interview. Expert Evidence: The International Digest of Human Behaviour, Science and Law, 1 edition,
39-48.

a) Reinstauración cognitiva del contexto: consistirá en tratar de poner al
testigo mentalmente en la misma situación física y mental de cuando ocurrió el
suceso. La reinstauración del contexto en que se produjo el suceso proporciona
indicios que incrementan la coincidencia entre el suceso original y el contexto
de recuperación, lo que facilitará el acceso a la información sobre el suceso
original. La técnica consiste en pedir al testigo que imagine de nuevo el suceso
sobre el que está declarando, intentando recordar todos los aspectos posibles
relacionados con el momento del suceso.
b) Focalización del recuerdo: Consiste en ayudar al testigo a concentrarse en lo
que está describiendo. Esto puede lograrse mediante la realización de
preguntas abiertas, permitiendo pausas largas y no interrumpiendo al testigo
cuando está hablando.
c) Recuperación extensiva: Puede ayudarse a los testigos a buscar en su
memoria más extensivamente mediante el uso de diversas técnicas:
○ Cambio de perspectiva: consistente en el recuerdo desde diferentes
perspectivas, por ejemplo pidiéndole que adopte la perspectiva de otra
persona o que trate de contarlo como si hubiera estado en un lugar diferente
a donde se encontraba en el momento del suceso.
○ Recuerdo de los hechos desde diferentes puntos de partida, pidiendo al
testigo que repita su testimonio en un orden diferente.
El empleo de ésta técnica se justifica, como en el caso del cambio de
perspectiva, en que cuantas más vías de acceso se tenga a la información

almacenada en la memoria más posibilidades habrá de que ésta se haga accesible
por uno u otro camino.
Sin embargo, no todo son ventajas en la entrevista cognitiva.
Diversas investigaciones13
han mostrado que esta técnica podría presentar
ciertos inconvenientes. Entre ellos podemos señalar como más importante el hecho
de que pedir a los testigos que recuperen información en múltiples ocasiones y
de muy diversas formas puede implicar una mayor elaboración de esta información,
lo que podría llevar a rellenar huecos de la memoria con material procedente de
otros episodios y a realizar más inferencias, que afectaría a su vez a la calidad y
cantidad de información recordada.
Además de la Entrevista Cognitiva, existen otros procedimientos auxiliares, no
siempre recomendables aun cuando se utilizan. El recurso principal y más sencillo
en el caso de menores es la realización de dibujos, con el objetivo fundamental de
facilitar la desinhibición del niño y su representación de situaciones complejas. Sin
embargo, su uso debe limitarse al de técnica auxiliar que facilite la recuperación de
información y en los objetivos descritos. No debe caerse en la trampa de tratar
de interpretar los dibujos, y menos en los términos en que lo hacen algunas técnicas
proyectivas comentadas más arriba, ya que aquí el objetivo es otro.
También se propone desde algunos foros la utilización de la hipnosis
como técnica para la obtención de declaraciones, pero ésta es absolutamente
descartada por la ciencia14
ya que los sujetos hipnotizados tienden a reelaborar sus
memorias introduciendo información falsa procedente de otras experiencias, de
13 HERNÁNDEZ FERNAUD, E. y ALONSO QUECUTY, M. L. (1997): The cognitive interview and lie
detection: a new magnifying glass for Sherlock Holmes? Applied Cognitive Psychology, page. 55-68.
14 CLARK, S.E. y LOFTUS, E.F. (1996): The construction of space alien abduction memories.
Psychological Inquiry. First edition. Pág.140-143.

sus conocimientos o de las preguntas del hipnotizador, dado que se incrementa
su sugestibilidad.
Con el problema añadido de que una vez reelaboradas las memorias el daño
es irreversible. Por si fuera poco, en esta situación el hipnotizado mantiene intacta
la capacidad de mentir.
Análisis de la Credibilidad de las Declaraciones
Desde la Psicología Forense Experimental podemos clasificar las
investigaciones acerca de la credibilidad de las declaraciones en: estudios de los
cambios fisiológicos, investigaciones conductuales de los cambios corporales
(factores no verbales de credibilidad) y análisis de los contenidos verbales. Los
dos primeros se han centrado en intentar detectar la mentira.
a) Estudios de los cambios fisiológicos: Para estudiar los diferentes cambios
fisiológicos asociados a la mentira se han utilizado diversas pruebas. La técnica
más conocida es el detector de mentiras o polígrafo, que se basa en la medición
de diversas respuestas psicofisiológicas entre las que destacan la tasa cardiaca
y respiratoria, la respuesta psicogalvánica de la piel y la dilatación pupilar. Sin
embargo, la técnica presenta problemas relacionados con posibles fallos en
la detección: al medir variables fundamentalmente relacionadas con la
ansiedad podemos encontrarnos con que personas con un alto nivel de ansiedad
pueden ser identificadas como mentirosas, al producir respuestas similares a
las que acompaña la producción de una mentira. En contrapartida, una
persona con un gran control emocional pasará desapercibida para este detector

de mentiras, aunque efectivamente esté mintiendo. Estos posibles errores
invalidan el uso de esta técnica.
b) Factores No Verbales de Credibilidad: () realizo una buena revisión de los
factores conductuales que afectan a la credibilidad. Según estos autores,
ciertas manifestaciones de indicios no verbales están sistemáticamente
asociadas con la comunicación engañosa. Estos indicios incluyen aquellas
conductas sintomáticas de la ansiedad y la reticencia, es decir, conductas
excesivas que exageran una respuesta normal de comunicación, conductas
marcadas por afecto negativo, conductas indicadoras de vaguedad o
incertidumbre, y respuestas incongruentes que sugieren que la conducta externa
está en contradicción con los sentimientos actuales del testigo deshonesto.
El problema fundamental que nos encontramos aquí es la gran variabilidad
existente en la producción de este tipo de conductas y el error de interpretación a
que podría dar lugar la consideración de un indicio aislado en lugar del análisis
de la conducta del testigo como un todo.
Así pues, podríamos decir que hasta el momento no existen los detectores
de mentiras válidos. Pero además, aun cuando existieran, el problema de estos
procedimientos es que todos ellos se basan en que los sujetos están aportando
datos falsos intencional y por tanto conscientemente, por lo que no son
aplicables a la mayoría de los relatos falsos, que son producto de errores
que van más allá de la intencionalidad, y que pasarían desapercibidos pues
los propios sujetos creen en su realidad. Sólo la intencionalidad afectaría (y
no siempre) a dimensiones psicofisiológicas y conductuales que pueden ser
medidas de diferentes formas.

Por esto más recientemente han surgido algunos procedimientos basados en
el análisis del contenido de las descripciones de memoria. En todos ellos se
parte del supuesto de que las declaraciones procedentes de un hecho real se
diferencian de las declaraciones de un hecho falso (erróneo) en varias
dimensiones, tales como el tipo de expresión, el tipo de detalles descritos,
la dudas manifestadas, la estructura de las narraciones.
c) Análisis de los Contenidos Verbales: Los estudios sobre las variables de
contenido a través de las que podemos inferir credibilidad se centran no en el
testigo y en las variables relacionadas con la mentira, sino en las variables del
testimonio, que correlacionan con la exactitud de la información
proporcionada por las declaraciones. Así, se produce un importante cambio
cualitativo en los estudios sobre credibilidad. Las dudas, alusiones a procesos
mentales, exageraciones, cantidad de detalles, pausas, juicios o
valoraciones, comentarios personales, longitud de las declaraciones y otras
tantas variables de contenido sustituyen a los cambios fisiológicos, gestos,
posturas y demás variables conductuales en el punto de mira de las
investigaciones sobre la credibilidad.
La base que sustenta estos estudios se encuentra en la distinción entre huellas
de memoria de origen externo (perceptivas) y de origen interno (imaginadas),
establecida por (), quienes afirman que las memorias basadas en hechos reales
son cualitativamente diferentes de las basadas en fantasías o imaginaciones.
Por otra parte, algunas diferencias entre memorias de origen externo e
interno pueden detectarse también mediante otras técnicas de análisis, como el

Análisis de la realidad de las evidencias15
, el Análisis de la Realidad de las
Declaraciones16
o el Análisis del contenido de las declaraciones17
que permiten
diferenciar entre testimonios creíbles y no creíbles. El campo de aplicación de
estas técnicas es los testigos infantiles víctimas de abuso sexual o físico18
.
15 TRANKELL, A. (1982): Reconstructing the past. Stockholm: Norstedt & Soners. Barcelona. Pág. 45.
16 UNDEUTSCH, U. (1984): Courtroom evaluation of eyewitness testimony. International Review of
Applied Psychology, 51-67.
17 STELLER, M. y KÖEHNKEN, G. (1989): Criteria based statement analysis. En D.C. RASKIN
(Ed.): Psychological methods in criminal investigation and evidence. New York: Spinger.
18 MANZANERO, A.L. (2010). Memoria de Testigos: Obtención y valoración de la prueba testifical.
Madrid: Pirámide. Pág. 169.
Ilustración 7
Técnicas de la Psicología Forense

CAPÍTULO IV
SISTEMA ACUSATORIO Y
PSICOLOGÍA FORENSE
() Una de las principales herencias que ha
dejado el sistema inquisitivo ha sido, sin duda
alguna, la poca disposición de los abogados para interactuar con profesionales de otras
disciplinas científicas. Con el advenimiento del sistema acusatorio, la utilización de este
tipo de conocimientos será algo imprescindible en el diario acontecer de los juicios en
materia penal, y uno de ellos será precisamente el de la Psicología Forense. Con la
ayuda de esta ciencia, a través de sus diversas ramas, se considera que se podrán
conocer con mejores fundamentos no sólo las intenciones del hombre que delinque,
sino también los criterios y alcances psicológicos contenidos en las normas de Derecho
y, en especial, el examen del comportamiento y los objetivos de los principales actores
del juicio penal.
Apenas ahora, con el advenimiento del sistema penal acusatorio, nos estamos
percatando, seriamente, que el ejercicio del Derecho requiere de otros conocimientos
que están más allá de la mera comprensión de la norma jurídica. Hasta hace poco, nos
habíamos preocupado más por el examen especulativo y exegético de los códigos,
discriminando otros saberes sin los cuales no podríamos entender, en su totalidad, la
conducta del hombre. En realidad, estábamos perdidos porque si el Derecho es
Ilustración 8
SISTEMA ACUSATORIO

conducta en relación intersubjetiva, como dice Legaz y Lacambra, entonces, tenemos
que admitir que esa conducta que sólo tiene sentido en la existencia humana, logra su
máximo nivel de entendimiento con el auxilio de otras ciencias, tales como la Física, la
Química, la Biología, la Medicina, la Psiquiatría y la Psicología. En efecto, estas
ciencias que también son existenciales, colaboran en la explicación total de la conducta
del hombre. En consecuencia, el ejercicio judicial de la justicia logra plenitud cuando
conocemos la conducta que se juzga, en todos los elementos que la estructuran, ya
que de este modo se evita el error judicial.
En países como Colombia, ha existido desidia frente al estudio de la Psicología
Forense. En gran parte, porque los profesores que habían lidiado con esa área del
conocimiento no habían despertado el vivaz interés que dicha ciencia comporta. En
otras ocasiones, porque los textos que se han escrito son tan pesados en su estilo, tan
imprecisos por lo abstractos y anfibológicos, tan alejados del método expositivo de la
neurociencia, como el caso de un opúsculo publicado por Álvaro Orlando Pérez Pinzón,
que más valiera a la ciencia que no se hubieran producido.
La Psicología Forense tiene una vasta trayectoria en su función de servicio al
Derecho. Los desarrollos de la Psicología profunda, fundados primero en la
investigación clínica de Sigmund Freud, y continuada por sus discípulos según
inspiraciones múltiples no siempre admitidas por el maestro, dejaron sentir su influencia
en el mundo jurídico. En verdad, dicha Psicología presentó un cuadro completo de la
motivación humana, y ha ofrecido explicaciones de la conducta que no podían dejar de
atraer la atención de los criminalistas y, en general, de los estudiosos del Derecho.
¿Son motivos conscientes los que impulsan al delito? ¿Son causas inconscientes las

que habrían más bien de explicarlo? ¿Qué es el sentimiento de justicia? ¿Qué o quién
es un criminal? ¿Qué ha de hacer la sociedad con él?
En un estudio realizado hace algún tiempo se pudo establecer la activa
presencia de las ideas psicoanalíticas en la obra de algunos juristas europeos, en unos
casos con fin divulgativo y didáctico, en otros con la pretensión de elaborar una síntesis
entre aquellas tesis y los principios jurídicos vigentes. Así Luis Jiménez de Asúa, en
sus obras Psicoanálisis criminal y Tratado de Derecho Penal, explica que el delincuente
se mueve y actúa sobre la base de una actitud de desaliento ante el mundo social
circundante. El delito tiene, pues, que ser esclarecido desde el horizonte de la
existencia en el mundo, desde las variables de personalidad, y sobre todo desde la
interacción entre éstas y aquel efecto de la minusvalía, que es una desventaja, un
“complejo de inferioridad” que desalienta al individuo y le mueve a buscar la solución de
sus problemas por la vía de la agresividad y la transgresión de la ley.
Otros investigadores, que utilizaron la Psicología para beneficio del Derecho,
como Gonzalo Rodríguez Labora, analizaron los aspectos de la inimputabilidad, las
circunstancias atenuantes, la peligrosidad y el peritaje psicológico. Por su parte,
Quintiliano Saldaña centró sus estudios en la “Biotipología criminal”, para montar la
tipificación del delincuente sobre datos morfológicos, endocrinos y psicológicos. Su
propuesta, al tiempo que incluye la dimensión constitucional-endocrina, añade otros
niveles que sería preciso construir: el mecanismo afectivo del delito, el mecanismo
mental del delito y el valor moral del delito, punto este último donde se inscribirían las
cuestiones de la libertad, el determinismo y la responsabilidad.
Más cerca de nosotros se plantea la existencia de un determinado grado de
libertad, limitado por el determinismo relativo que condiciona la actividad humana. Aquí

la grave enfermedad mental es una contingencia de la naturaleza, que puede llegar a
infiltrar la personalidad hasta el extremo de sustraerle sus cualidades más esenciales,
en los casos más extremos, y tan sólo mermarle de las mismas en otras patologías de
menor incidencia en lo que sería el núcleo cognitivo e intencional de la personalidad.
Actualmente, el estudio de los neurotransmisores cerebrales y la
correspondiente acción que sobre tales sustancias bioquímicas ejercen los
psicofármacos, vienen a completar las principales fuentes de conocimiento que hoy nos
ofrecen las corrientes organicistas o biologistas, entre las que también debemos un
tributo a las revolucionarias técnicas de exploración cerebral, que nos permiten acceder
a un conocimiento muy aproximado del complejo funcionamiento del “sistema nervioso
central”.
De la doble perspectiva de comprender lo psicógeno y de explicar los sustratos
orgánicos de la conducta, la Psicopatología y la Criminología han venido a
enriquecerse con un amplio acervo de aportaciones que las ciencias biologistas y las
orientaciones psicosociales han llegado a imprimirles. El hombre nace con una
dotación genética que va a determinar una amplia dimensión de su realidad
antropológica, y a lo largo de su biografía interacciona con un medio social de
contenidos ético-culturales en el que constituirá su naturaleza propiamente humana con
un significado existencial. Sin la impronta del aprendizaje social, no existiría una vida
simbólica e inteligente tal como hoy la entendemos.
Los estudios que he venido enunciando, y otros relativos a la Psicopatología,
están dirigidos específicamente, en el campo de la Psicología Criminal, a conocer,
señalar e identificar los diversos comportamientos del hombre que delinque. Ahora
bien, la escena del delito muestra vestigios de esos comportamientos y a través de

ellos se logra el descubrimiento de autores y partícipes. Por otra parte, la
caracterización de los comportamientos del autor del delito, o de sus partícipes,
también puede derivar de la información que obtenga la policía judicial. Es en estos
casos, precisamente, en los que se requiere la actuación del psicólogo especialista en
esta área, para que oriente sobre las pesquisas y métodos investigativos que
conduzcan al establecimiento de la identidad de esos actores del crimen.
Las realidades vivenciadas permiten incluir, dentro de la normatividad que regula
nuestro sistema penal acusatorio, la actuación de estos científicos, pues de ese modo
se entiende que en la respectiva normatividad, relativo al programa metodológico de la
investigación, se dispone que el fiscal ordenará la realización de todas las actividades
que sean conducentes al esclarecimiento de los hechos, entre otros, a la
individualización de los autores y partícipes del delito, además de indicar que en el
lugar del hecho se recogerá la evidencia física que tienda a señalar al autor y partícipes
del delito. Si esas evidencias tienden a señalar y, por consiguiente, a descubrir a los
actores de la conducta criminosa, resulta imprescindible que dentro de sus análisis se
incluya a un psicólogo criminal, el cual precisará, con fundamento en patrones de
comportamiento, los hilos conductores que faciliten el hallazgo requerido.
En nuestra ley procesal penal, que recoge el sistema acusatorio, nos permitimos
consagrar los métodos de identificación, para lo cual señalamos que en la consecución
de este fin se podrán utilizar los diferentes métodos que el estado de la ciencia aporte.
Es decir, los que entre otros aconseje el psicólogo criminal, ya que de acuerdo con la
disposición normativa, se logrará esa finalidad teniendo en cuenta el patrón de
conducta delincuencial registrado en archivos de policía judicial. Y, en relación a estos
tópicos, valga la siguiente referencia: un agente del F.B.I., experto identificador y

capturador de delincuentes, observó que algunos criminales en serie son fácilmente
detenidos porque ejecutan sus crímenes de una forma mal planificada, dejando pistas
en la escena del delito, tales como lazos y artefactos utilizables para situar en
indefensión a la víctima, armas apetecidas por un determinado tipo de personalidad,
huellas dactilares, residuo de diversas sustancias, ya sea saliva o semen. Se trata de
individuos que generalmente no toman precauciones y sucumben a los interrogatorios
de la policía.
Con alguna frecuencia, estos delincuentes en serie son esquizofrénicos
paranoicos, que actúan movidos por ideas delirantes y alucinaciones, es decir, que
oyen voces que les inducen a matar, que creen ver en la cara de sus víctimas gestos o
miradas provocativas, que experimentan celos que van más allá de la lógica, que se
sienten perseguidos, que creen que son víctimas de un maleficio o bien que tienen una
función divina que ejecutar en la tierra. Otro grupo de criminales asesinos en serie lo
constituyen aquellos que actúan movidos por sus fantasías sexuales e impulsos
eróticos. Entre éstos se encuentran personas sádicas, pedofílicas, gerontofílicas,
necrofílicas, fetichistas, etcétera. Estos delincuentes escogen casi siempre víctimas
similares, por ejemplo mujeres rubias, de una edad determinada, de una similar
estatura y, por tanto, sus crímenes son casi siempre una repetición del anterior. Este
tipo de asesino evita dejar pistas que los delaten, aunque en ocasiones desafían a la
policía judicial dejando mensajes o un sello particular en sus acciones, como por
ejemplo un descuartizador español que dejaba a sus víctimas con las manos atadas a
la espalda con un “nudo marinero”.
Algunos delincuentes son psicópatas y su especial modo de comportarse, en el
medio social, los delata ante la observación de un psicólogo criminal. El psicópata es

un individuo que no pierde el sentido de la realidad. Casi siempre se muestra tranquilo,
da la impresión de ser persona fría a nivel emocional, es asesino impasible, como si
fuera de hielo. Tiene un encanto superficial, gran don de gentes. Es incapaz de amar
con autenticidad porque debido a su egocentrismo sólo se ama a sí mismo. Los
psicópatas no experimentan ningún tipo de remordimiento por sus actos criminosos y
buscan excusas para justificar el delito que han cometido. Si no encuentran excusas,
culpan a los demás, e incluso se muestran como víctimas de la situación. Son
mentirosos para dar la impresión de ser personas grandiosas o para seducir o
manipular a los demás, como en muchos casos de la estafa.
Cuando sus mentiras son descubiertas, no sienten apuro y cambian de historia o
retuercen su versión para otorgarle verosimilitud.
Recuerdo un caso narrado por Borrás Roca, en su libro sobre asesinos en serie,
en el cual un psicópata asesino lloraba falsamente delante del tribunal haciendo ver
que estaba arrepentido del delito cometido, pero al salir del juicio se reía de la
sentencia condenatoria que le habían impuesto y, aún, de los propios miembros del
jurado.
De la Psicología Criminal, como primera clasificación de la Psicología Forense,
pasamos a la Psicología Jurídica, que nos permitirá entender los criterios psicológicos
expresados en las normas del Derecho.
En los procesos judiciales se requiere, con frecuencia, establecer los trastornos
de alguna de las esferas de la personalidad, que puedan afectar a inculpados, testigos,
peritos, víctimas, etcétera. Es en este momento en el cual se requiere la pericia
psicológica. En la Ley Penal, el sistema acusatorio recoge el informe del investigador
de laboratorio. Obviamente, el psicólogo que asesora en esta área al mejor ejercicio de

la justicia es un investigador de laboratorio. Se sabe, entonces, que la labor en los
laboratorios experimentales de Psicología consiste en medir y evaluar aspectos
atomizados de la sensación, la percepción, la memoria, el lenguaje y las reacciones de
la conducta. Tomando el punto de vista de ciencia empírica, la Psicología utiliza la
observación, la medición a través de tests, el experimento y el análisis estadístico. Los
laboratorios actuales, en los países más avanzados, no sólo cuentan con psicólogos
sino también con neuropsicólogos, que trabajan conjuntamente determinando el
manejo que realiza el cerebro frente a ciertas funciones específicas, localizando las
imágenes propias en cada área cerebral.
Conviene en este punto adelantar algunos conceptos sobre lo normal, lo
anormal, lo enfermo. De la misma manera en que estadísticamente hay gente con
estatura considerada normal o con peso aceptado como normal, también hay gente
que es estimada mentalmente normal, a pesar de que, a principios del siglo pasado, el
profesor Ferri hubiese pregonado que no existía el hombre normal. Sin embargo, hoy
se considera que los normales son personas bastante equilibradas, que suelen tomar
con calma la mayor parte de los sucesos que les ocurren, que no tienen grandes
problemas para decidir cuestiones importantes, que se mantienen con cierta firmeza en
sus convicciones, que tienen una buena capacidad para entender los problemas que se
les presentan, que sufren cuando les toca sufrir y toleran ese sufrimiento.
Los comportamientos de la generalidad de los humanos son, comúnmente,
bastante “lógicos”. Estas cualidades, aunque a veces son difíciles de definir, son vistas
y valoradas con natural claridad por el observador. La estimación de estos fenómenos
humanos se hace refiriéndola a un ideal teórico en el que hay general coincidencia.

Si alguien nos cuenta que escucha voces que lo insultan (como suele ocurrir en
la esquizofrenia), o no recuerda cuál es su edad o si viven sus padres (como sucede en
la demencia aterosclerótica), no dudaremos en decir que ese sujeto es un enfermo
mental. Aparecen aquí elementos radicalmente diferentes a los que pueden
encontrarse en la generalidad de las personas. Un individuo con esos síntomas vive
desconectado del mundo cultural. El hombre normal vive en sintonía con el entorno.
Hay una relación comprensible entre el hombre normal y su mundo. En cambio, un
enfermo mental tiene rota la relación con el “mundo de todos”. Vive en un mundo
propio, que al resto se le hace incomprensible, por más que se intenten
interpretaciones antropológicas o se construyan modelos teóricos según lo sugiera la
escuela psicopatológica en la que el investigador se haya matriculado. Mencionemos,
como ejemplo de vivir en un mundo propio, la enfermedad de Alzheimer. El mundo del
enfermo alienado es inasequible para el observador.
En este caso aparece una complicación. A diferencia de la Medicina, que se
maneja entre dos valores: salud y enfermedad; o la justicia penal, que lo hace entre
culpabilidad e inocencia, la Psicopatología reconoce tres posibilidades. Una de ellas es
la salud (o normalidad); otra es la enfermedad (o psicosis), y la tercera es la
anormalidad psíquica.
En el grupo de anormalidades psíquicas están las neurosis y las personalidades
anormales. No hay en las anormalidades una ruptura con el entorno. En estos cuadros
se conserva la capacidad para entender las cosas. Se mantiene la conexión con el
mundo, pero con poca armonía. Es el caso, por ejemplo, de una persona que por haber
sufrido una desgracia, ha respondido con una intensa depresión que menoscaba sus
rendimientos sociales (esto se llama neurosis); o de otra persona habitualmente tímida,

con falta de firmeza, con miedos, que por tener una personalidad con esas
características lleva una vida sufriente (esto es una personalidad anormal). En estos
casos, los fenómenos psíquicos son entendibles, comprensibles, pero desmesurados.
Tan desmesurados que inciden negativamente en las relaciones sociales, sin
que se llegue a la fractura. Anomalía es desmesura, no ruptura.
Tener claro estos conceptos es de capital importancia en la justicia, porque,
digámoslo ya, los normales y los anormales son, en principio, responsables
jurídicamente, y los enfermos alienados, no lo son.
La Psicología Forense no sólo brinda sus valiosas e innegables aportaciones en
los terrenos especializados de la Psicología Criminal y de la Psicología Jurídica, sino
también en una rama de primerísima importancia: se trata de la Psicología Judicial. La
valoración del testimonio, por ejemplo, se fundamenta en los conocimientos propios de
la Psicología Judicial.
Según la disposición de nuestro ordenamiento jurídico se establece que: “Para
apreciar el testimonio, el juez tendrá en cuenta los principios técnico científicos sobre la
percepción y la memoria y, especialmente, lo relativo a la naturaleza del objeto
percibido, al estado de sanidad del sentido o sentidos por los cuales se tuvo la
percepción, las circunstancias de lugar, tiempo y modo en que se percibió, los procesos
de rememoración, el comportamiento del testigo durante el interrogatorio y el
contrainterrogatorio, la forma de sus respuestas y su personalidad”. Como se infiere del
texto citado, el juez debe trabajar, en este plano, con un acervo de conocimientos
psicológicos que debió asumir científicamente.
Se la norma se establece, que en la valoración del testimonio se deben tener en
cuenta los principios técnico científicos sobre la percepción y la memoria. Aludiré

someramente, más por vía de información que por rigor académico, a algunos aspectos
relativos a esos principios. La percepción, como el sentimiento o la memoria, es
siempre el resultado de complicados procesos nerviosos y cerebrales.
Así, por ejemplo, en una percepción no solamente toma parte el órgano
sensorial por medio del cual ella tiene lugar, sino también nuestro pensamiento, nuestro
juicio, nuestro sentimiento y la suma total de las experiencias logradas en el curso de
nuestra vida. Ahora bien, digamos que todas las percepciones que asumimos en el
curso de nuestra vida nos son proporcionadas por los órganos sensoriales.
Sin ver, oír, oler, gustar, y sin la excitación que se nos transmite por los
sensorios de la piel y de los músculos, la vida cognoscitiva sería imposible. Pero
nuestros órganos sensoriales están lejos de ser perfectos. Incluso los más importantes
para nuestra vida intelectual, el ojo y el oído, no siempre reproducen los estímulos que
reciben de manera correcta; así, para citar solamente algún ejemplo, hay músicos que
no son capaces de distinguir un cuarto de tono, y también el daltonismo es más
frecuente de lo que suele pensarse. Prescindiendo de esto, la exactitud de nuestras
percepciones se ve menoscabada por variadísimos influjos que la vician. En primer
lugar, no es indiferente el estado de ánimo en que se halla el observador: si está con
ánimo fresco o si se encuentra cansado. En este último caso nuestra concepción de lo
sucedido suele ser imprecisa y el recuerdo de lo percibido se desvanece en seguida.
Naturalmente, también importa si seguimos con verdadera atención un
fenómeno cualquiera, o bien si lo recibimos simplemente sin un verdadero interés, en el
campo de nuestra conciencia. También el afecto actúa falseando nuestras
percepciones. Especialmente la esperanza produce, incluso en las personas normales,
alucinaciones que pueden llegar a ser verdaderamente abultadas en sus efectos.

W. Stern informó en su colegio de la siguiente observación:
En una conferencia ante estudiantes dijo el profesor que quería en aquella
ocasión observar cuál era la rapidez con que se propagaban los olores.
Abrió con esta finalidad, entre muestras de repugnancia, un frasco con la
advertencia de que en el momento en que cualquiera de los presentes percibiese el
desagradable olor lo comunicase. Después de un breve momento lo manifestó un
alumno que se sentaba delante; el número de los que percibían el olor creció
rápidamente; al fin, casi todo el auditorio fue víctima del mal olor, se sujetaban la nariz
e incluso uno de ellos se mareó. En el frasco no había sino agua pura.
En este caso juega un papel importante no sólo la esperanza, sino también la
sugestión de masas; la esperanza colectiva —aunque no sucede siempre— puede
falsear más enérgicamente que la esperanza individual: si uno “cree” ver algo, el otro lo
ve ya perfectamente. Insisto, además, que una percepción no es algo subsistente por
sí; siempre contiene algo de pensamiento; implica un juicio; presupone un concepto, y,
por regla general, se trata de un volver a conocer. Al tener una percepción, no estamos
libres de prejuicio, sino que sin darnos cuenta ordenamos las impresiones sensibles en
categorías determinadas, conocidas para nosotros, o, si tal no sucede, se ponen en
relación con otras impresiones parecidas. Entonces se manifiesta la tendencia a
acomodarlas a nuestras experiencias.
En el maravilloso libro Sala de jurados, en el que se relata la historia de uno de
los más experimentados penalistas de Nueva York, Samuel Leibowitz, primero litigante
y después juez, se lee este ejercicio : dice el juez Leibowitz
Ahora bien, ustedes, siendo abogados, es probable que sean buenos
observadores.

Permítanme que les pregunte: ¿Cuántos de ustedes fuman cigarrillos Camel? La
cuarta parte de las personas levantaron la mano. El orador que había presentado al
juez era uno de ellos. Leibowitz le pidió a él y a otros cuatro fumadores de Camel que
se levantaran. Preguntó al maestro de ceremonias qué tanto fumaba. —Fumo dos
cajetillas por día, y las he estado fumando durante 20 años— contestó sonriendo. —
Entonces usted fuma cerca de 700 cajetillas por año, dijo el juez Leibowitz. En 20 años
usted ha fumado cerca de 14 mil cajetillas de Camel. Cada vez que saca usted un
cigarrillo ve usted la cajetilla; es algo familiar para usted. Usted ha tenido una cajetilla
de Camel en sus manos por lo menos medio millón de veces en los últimos 20 años.
Voy a hacerles a ustedes cinco una pregunta acerca del camello. Tomen un papel y
escriban la contestación a mi pregunta. ¿Listos? En la ilustración de la cajetilla: ¿va el
hombre delante del camello o va sentado sobre su lomo? Después de leer las
respuestas expresó Leibowitz: dos dicen que el hombre va delante del camello; dos
dicen que va sobre la espalda del camello y uno dice que no hay tal hombre.
Caballeros, saquen por favor sus cajetillas de Camel y vean quién está en lo
cierto. Hubo una mirada de asombro un poco avergonzada en cuatro de los presentes.
—Han comprobado que cuatro han constado erróneamente, y sólo uno contestó con
acierto. No hay tal hombre en la ilustración, —rió el juez Leibowitz—. Cuatro hombres,
nótenlo bien, entrenados en la jurisprudencia, sentados aquí libres de cualquier tensión,
estaban equivocados acerca de lo que hay dibujado sobre una cajetilla de cigarros que
manejan todos los días. Sin embargo, en las salas de jurado aceptamos
identificaciones hechas por testigos mal entrenados, tal vez prejuiciados, tal vez
confusos.

De tales vicios de la percepción, unas veces, y otras de los vicios del recuerdo,
resultan las imprecisiones y faltas en las declaraciones de los testigos, de las partes y
también, incluso, de los acusados. En éstos se deben observar muchos factores,
especialmente, cuando confiesan, pues en ellos inciden motivos pasionales,
obsesiones, paranoias con delirios de grandeza, anestesia afectiva, su calidad de
íncubo o de súcubo, etcétera. Ahora bien, el filtro de la veracidad, en todos estos
casos, es el interrogatorio. El empeño de quien interroga o contrainterroga debe ser el
de formarse una técnica, de modo que excluya, al menos en cuanto sea posible,
muchas de las fuentes de error. Nuestro proceso penal alude, en varias disposiciones,
a los interrogatorios que deben formularse tanto a informantes como testigos. Dichos
interrogatorios han de estar fundamentados en los principios de la Psicología, sin lo
cual se trataría de una tarea empírica, carente de beneficio.
Establecer la veracidad del testimonio, repito, es la función del interrogatorio.
Los vicios enunciados, y otros que se presentan, como considerar las
declaraciones de los menores como menos exactas que las de los adultos, se sitúan en
el campo de lo normal. Nuestras percepciones pueden estar perturbadas de muy
distintas maneras. En primer lugar, hay alteraciones de intensidad: desde el punto de
vista forense tiene una gran importancia la infrasensibilización hacia el dolor (analgesia
e hipalgesia) de los histéricos; también se dan alteraciones cualitativas (por ejemplo,
visión del amarillo en la intoxicación por santonina).
Asimismo son dignos de mención los trastornos del sentido de localización, que
en ocasiones se observan especialmente en los epilépticos.

Los objetos aparecen anormalmente pequeños (micropsia) o
desmesuradamente grandes (macropsia), muy cerca o muy lejos; en la intoxicación por
mescalina aparece una sensación de infinitud espacial.
También puede estar perturbado el sentido del tiempo: los fenómenos se
suceden con una anormal rapidez o, por el contrario, con una anormal lentitud. Aparte
de estos trastornos, denominados “anomalías de la percepción”, aparecen otros
síntomas que se designan con el nombre común de “seudopercepciones”, tales como
las ilusiones, las alucinaciones y las seudoalucinaciones.
El conocimiento de estos fenómenos psicológicos, y de muchísimos otros como
los relativos a la memoria, al lenguaje y a sus trastornos psicopatológicos o morbosos,
deben ser estudiados y conocidos por los abogados que aspiran al éxito en su ejercicio
profesional, bien como litigantes, como fiscales o como jueces. Es necesario
profundizar en éstos y en muchos temas más, tales como los relativos a la actitud y
comportamiento del testigo cuando declara; a las enfermedades mentales y a la
simulación de esas enfermedades; a los métodos para conocer la verdad, como el
hipnotismo y la sugestión en estado de vigilia, amén del influjo de quien interroga o de
los efectos producidos por el éter sulfúrico, la escopolamina, el pentotal, la mescalina.
La Psicología Judicial, en fin, incursiona, además, en el examen comportamental
del abogado, movido por las finalidades de su ministerio, que lo impelen a ser a un
mismo tiempo psicólogo y jurista, artista y dialéctico, diestro y cauteloso, dotado con las
virtudes de la elocuencia, improvisada o meditada, pero que en ocasiones se ve
afectado, lastimosamente, con el fervor de la pasión que lo inspira y que quizá, debido
a un proceso inconsciente, lo arrastra a errores. En esta área de conocimiento, también
se escruta la psicología del fiscal y del juez. Del juez en las actitudes para juzgar frente

al peligro del análisis demasiado minucioso o de la síntesis que esquematiza en
exceso, y con los defectos del subjetivismo, alimentado por la introspección.
Estudiando todos estos aspectos psicológicos comprobamos cuán difícil es la
función del juez, y cuán necesaria la honesta contribución de los representantes de las
partes. El trabajo cotidiano del drama judicial no es un árido y monótono mecanismo de
investigaciones comunes, de fórmulas jurídicas, de aplicaciones de penas. Todo
proceso es como un caso clínico, que requiere su diagnosis y su terapia.
En esta noble tarea, a menudo angustiosa, la Psicología Forense es un consejo
y una guía, una norma y una enseñanza, una contribución a la ciencia y un servicio a la
justicia.
CONCLUSIÓN
A lo largo de los tres capítulos se ha mostrado una visión global de la
Psicología Forense, describiendo sus aplicaciones y al profesional a cargo de esta
rama, y las principales técnicas utilizadas en el área.
Como se ha podido apreciar es un área muy compleja, tanto desde el
punto de vista de sus aplicaciones jurídicas, como del alcance de los objetivos de las
investigaciones implicadas. Y sus métodos y procedimientos están en constante
evolución de la mano de la tecnología y la investigación.
Su demanda social en los diversos ámbitos cada vez es mayor.
Aun cuando todavía sigue siendo desconocida en algunos aspectos, incluso
para algunos profesionales de la justicia y la investigación. No obstante, pronto

será imprescindible contar con sus aportaciones como ocurre en la mayoría de
los países de nuestro entorno, donde no se entiende la administración de la
justicia sin la colaboración de la Psicología Forense tanto Clínica como
Experimental.
ANEXOS
Anexo A
Cuadro I: Variables de Identificación
Variables a Estimar Variables del Sistema
Del suceso De los testigos Del proceso De la rueda
Condiciones
Físicas
Duración
Violencia
Detalles
Impactantes
Foco En El
Arma
Numero De
Agresores
Genero
Edad
Raza
Entrenamiento
Expectativas Y
Creencias
Ansiedad
Papel Del Testigo
Efectos De
Demora
Información Post
Suceso
Fotografías
Descripciones
Previas
Retratos-Robot
Composición
Número De
Componentes
Selección De
Cebos
Modo De
Presentación
Instrucciones

Nota: Principales variables que pueden afectar a la exactitud en la identificación por
parte de los testigos.
Anexo B
Artículo I: Psicología forense: sobre las causas de la conducta criminal
Dr. Walker
La pobreza, la participación desigual en los recursos económicos existentes,
contribuye a alienar y perjudicar a las personas que pertenecen a las clases sociales
bajas. Plantea Walker que la persona pobre está sobre-expuesta a limitaciones y
frustraciones que les hacen reaccionar de tres formas: (a) tratar de lograr las metas y
aspiraciones aprendidas socialmente usando medios desviados e ilegítimos, por
ejemplo, con la venta de drogas; (b) puede reaccionar agresivamente ante la
frustración de sus metas no logradas, ejemplo, desahogando su coraje en
vandalismo; (c) se adaptan a su pobreza con resignación, fatalismo, pasividad, falta de
fe hacia su futuro, falta de confianza, entre otras cosas; por ejemplo, viendo el delito
pero no haciendo nada por detenerlo.
Dra. Madeline Román
Plantea que el crimen es un problema de la estructura social. El estado criminaliza los
actos de la población con una lamentable tendencia a hacerlo en mayor proporción
con los sectores en pobreza. Las definiciones del delito son instrumentos normativos
que favorecen a los controles e intereses de las clases dominantes. Cree que los
gobiernos han usado estrategias de corte mecanicistas en el manejo de la
criminalidad, que en vez de prevenir lo que muchas veces hacen es estereotipar aún
más las comunidades pobres (ejemplos: los proyectos comunales) Denuncia Román
que la única respuesta ha sido aumentar el sistema de control represivo (más
cárceles, más delitos, etc.) en vez de bajar y prevenir la conducta y sus causas. De
otra parte, señala que el sistema de justicia criminal ha sido demasiando complejo,
grande, lento, inoperante y hasta injusto en sus sistemas de manejo y aplicación de
castigos. La Dra. Román cree que la presencia de un estado asistencial, la

desmoralización de la gente, la falta de una distribución apropiada de los recursos
contribuyen a perpetuar la hostilidad, los conflictos y la desigualdad que en algunos
individuos puede provocar conducta antisocial como la única vía de salida.
Dr. Ryan
Cree que existe una tradición de "culpabilizar a la víctima", que consiste en atribuir
responsabilidades a la pobreza y/o las minorías raciales y nacionales, sin plantearse
un análisis ni alternativas de cambios sobre las condiciones que crearon las mismas.
Cree que la política gubernamental de ofrecer justicia como un favor humanitario
(estado benefactor) y no como un derecho humano ha contribuido a cargar
negativamente la justicia social. Critica que la función de los profesionales se ha
limitado a la de identificar la víctima como ofensor y no la de prevenir las situaciones/
condiciones que estimulan el conflicto. La culpa de la víctima tiende a afectar
doblemente a los individuos en condiciones de pobreza, ignorando la violencia
institucional y confinándola falsamente a solo ciertos sectores.
Prof. Ruth Silva de Bonilla
Considera que parte del problema de la criminalidad es que muestra una tendencia de
dejar fuera de su definición los crímenes de los poderosos. La población clase media y
pobre ve cómo pasan impunes delitos cometidos por gente en clases económicas
altas, como las medidas punitivas son más severas con el pobre y demasiado laxas
con el rico, y esta desigualdad en la administración y aplicación de las leyes crea
descontento y hostilidad. En estas posturas reseñadas hasta aquí existe un elemento
común: los/ as autores /as piensan que el delito ocurre porque la sociedad permite,
mantiene o fomenta ciertas condiciones de desigualdad al acceso o garantía de
satisfacciones mínimas básicas entre los individuos que componen la sociedad, y
permite y legitima, de esta forma, la carencia de recursos, dejándoles a estos
individuos la posibilidad de optar por estrategias ilegales para conseguir la satisfacción
de sus necesidades. Otras posturas culpabilizan a patrones y actitudes modernos
como el consumismo. El antropólogo social puertorriqueño, Dr. Seda Bonilla, plantea
que los valores han sido sustituidos -de aquellos del bien común y del crecimiento del
ser por aquellos que tienen que ver con lo que se tiene materialmente-. Es su
planteamiento que hemos cambiado la cultura del ser por la cultura del tener. Este
cambio ha hecho que la obtención de valores materiales se convierta en una meta

superior a otras como la honradez, la sencillez, la humildad, entre otras.
Nota: Opiniones sobre La Conducta Criminal (Artículo publicado el 04 de marzo de
2004, por Angie Vázquez Rosado)
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http://www.youtube.com/watch?v=NDPyVuxDzxY&feature=player_detailpage

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