La revolución industrial transformó la sociedad y la economía a partir del siglo XVII con el desarrollo de la industria fabril, la aplicación de energía a la industria, la mejora en los medios de transporte y el aumento del capitalismo, reemplazando el trabajo humano con máquinas. Algunas de las innovaciones clave incluyeron la desmotadora de algodón de Eli Whitney en 1793, el motor de vapor de James Watt en 1768, el telar mecánico de Edmund Cartwright en 1784 y el cinematógrafo.