El estudio está publicado en Environ Sci & Pullut Res Investigadores del CSIC usan el alperujo para descontaminar suelos con hidrocarburos ► En sólo un mes lograron eliminar alrededor de un 30% del tricloroetileno, un peligroso contaminante químico, presente en el suelo ► El equipo aplicó previamente al alperujo la técnica de reciclaje conocida como vermicompostaje Madrid/Sevilla, 4 de marzo, 2009 Un equipo de investigadores del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) ha demostrado que al aplicar alperujo, uno de los residuos de la producción de aceite de oliva, a suelos contaminados con tricloroetileno se consigue una notable reducción del contaminante. El estudio supone a la vez una solución para la gestión del alperujo y para el tratamiento de suelos contaminados con hidrocarburos. La investigación aparece publicada en la revista Environmental Science & Pollution Research. http://www.andalucialiberal.com/20090305-alperujo-.html

1. NOTA DE PRENSA
El estudio está publicado en Environ Sci & Pullut Res
Investigadores del CSIC usan el alperujo para
descontaminar suelos con hidrocarburos
► En sólo un mes lograron eliminar alrededor de un 30% del
tricloroetileno, un peligroso contaminante químico, presente en
el suelo
► El equipo aplicó previamente al alperujo la técnica de reciclaje
conocida como vermicompostaje
Madrid/Sevilla, 4 de marzo, 2009 Un equipo de investigadores del Consejo
Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) ha demostrado que al aplicar
alperujo, uno de los residuos de la producción de aceite de oliva, a suelos
contaminados con tricloroetileno se consigue una notable reducción del
contaminante. El estudio supone a la vez una solución para la gestión del
alperujo y para el tratamiento de suelos contaminados con hidrocarburos. La
investigación aparece publicada en la revista Environmental Science &
Pollution Research.
“El alperujo previamente tratado por vermicompostaje reduce en sólo un mes
el 30% del contaminante, evitando que pase a las capas más profundas del
suelo y reduciendo así el riesgo de contaminación de los acuíferos. Además,
degrada completamente el que quedó absorbido en el suelo”, explica Emilio
Benítez, de la Estación Experimental del Zaidín (centro del CSIC en Granada).
El vermicompostaje es una técnica de reciclaje de residuos orgánicos que,
aplicada al alperujo, hace posible que éste sea capaz de absorber el
tricloroetileno y, posteriormente, acelerar su degradación.
Este estudio pionero puede convertirse en una solución para los países de la
cuenca mediterránea, en los que la producción de aceite de oliva constituye
una de las principales actividades económicas y genera gran cantidad de
residuos orgánicos con altos niveles de toxicidad. Benítez, director de la
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2. www.csic.es/prensa
investigación, afirma que “si tenemos en cuenta que el alperujo es un residuo
que supone un grave problema de gestión y que no tiene valor económico, su
uso no sólo es rentable, sino que además representa una ventaja
medioambiental”. Sólo en Andalucía se producen aproximadamente tres
millones de toneladas de alperujo al año.
El tricloroetileno, hidrocarburo frecuentemente utilizado como solvente en
procesos industriales, es uno de los contaminantes químicos más extendidos
y resistentes a la biodegradación en condiciones aerobias. Afecta a la
estructura de la comunidad bacteriana del suelo e inhibe la actividad de
ciertas enzimas involucradas en los principales ciclos de nutrientes del mismo.
De momento, el estudio se ha llevado a cabo solamente en laboratorio, pero
el equipo, en el que también participan investigadores del Consiglio Nazionale
delle Ricerche (Italia) planea realizar nuevos estudios en campo y extender la
investigación al tratamiento de hidrocarburos más complejos y más difíciles de
degradar que el tricloroetileno, como los hidrocarburos policíclicos aromáticos.
LOMBRICES QUE MEJORAN LA BIODIVERSIDAD
En una investigación previa, publicada en Bioresource Technology, el mismo
equipo comparó los efectos sobre el alperujo de las dos tecnologías más
conocidas para el reciclaje de residuos orgánicos: compostaje y
vermicompostaje. Aclara Benítez que en ambas “los microorganismos son los
principales responsables de la degradación bioquímica de la materia
orgánica”, con la diferencia de que en el vermicompostaje se añade a los
desechos la especie de lombrices Eisenia fetida.
A través del análisis con técnicas bioquímicas y de biología molecular
determinaron que las lombrices aumentaban de forma significativa el tamaño,
biodiversidad y complejidad de la población bacteriana del alperujo, eliminado
sus elementos tóxicos y convirtiéndolo en una suerte de abono. “Fueron estos
resultados los que dieron pie a la posterior experimentación con suelos
contaminados”, explica Benítez.
Al añadir en laboratorio el alperujo modificado por las lombrices del
vermicompostaje a un suelo en el que se simuló un vertido de agua
contaminada con tricloroetileno, se comprobó que el vermicompost incorporó
nuevas especies bacterianas con la información genética necesaria para
sobrevivir en un entorno contaminado, así como complejos enzimáticos que
permanecieron activos en condiciones contaminantes.
Moreno, B.; Vivas, A.; Nogales, R.; Macci, C; Masciandaro, G.; Benítez, E. Restoring biochemical
activity and bacterial diversity in a trichloroethylene-contaminated soil: the reclamation effect of
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3. www.csic.es/prensa
vermicomposted olive wastes. Environmental Science & Pollution Research. 2008. DOI:
10.1007/s11356-008-0035-y.
Vivas, A; Moreno, B.; Garcia-Rodriguez, S.; Benítez, E. Assessing the impact of composting and
vermicomposting on bacterial community size and structure, and microbial functional diversity of an
olive-mill waste Bioresource Technology 100 (2009) 1319–1326
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