1. VOLCANES Y TERREMOTOS
NICOLÁS VILAS MARTÍNEZ 2º D
INTRODUCCIÓN.

2. En el año 1924, el astrónomo y meteorólogo alemán, Alfred L. Wegener
(1880 - 1930) postuló que, hace 300 millones de años, existía un gran
supercontinente al que llamo PANGEA. Con el transcurrir del tiempo, este
supercontinente se fragmentó en placas continentales. Los fragmentos
comenzaron a dispersarse hasta llegar a la actual disposición de los
continentes y masas oceánicas.
La teoría propuesta por Wegener se denomina Deriva Continental, y en un
principio fue desacreditada por todos los geólogos de su tiempo.
1. Antes del comienzo de la era Paleozoica las placas estaban unidas
formando un único continente, PANGEA I.
2. Luego, PANGEA I se fragmentó y dió lugar a cuatro grandes
bloques, y a una serie de masas continentales menores. Estas placas,
sometidas a la deriva continental formaron, al final de la era
Paleozoica, un nuevo supercontinente, PANGEA II. En este se
distinguían claramente dos sectores GONDWANA y LAURASIA.
GONDWANA estaba integrada por America del Sur, Australia,
India, Nueva Zelanda, África, Madagascar, y la Antártida.
3. Durante la era Mezosoica, PANGEA II comenzó a fraccionarce
nuevamente hasta llegar a adquirir el aspecto actual de los
continentes.
Actualmente casi nadie duda de la validez de esta teoría, debido a que se
descubrió la existencia de corrientes de convección (movimiento de
ascenso vertical de la masa fluida que constituye la parte superior del
manto) en el manto que provocan el movimiento de las placas incluso en
nuestros días.
La tierra hace 270 millones
de años hacía el final de la
Paleozoica
270 millones de años, hacia
el

3. La tierra hace 100 millones
de años durante la era
Mesozoica
La tierra hace 3 millones de
años, al principio del período
cuaternario
La tierra en la actualidad

4. En 1962, la idea que las piezas de la superficie de la tierra se movían no era
considerada radical. El concepto del movimiento continental y de la
extensión del suelo marítimo había revolucionado la geología, y los
investigadores empezaron a revisar sus interpretaciones de los datos
existentes. Por ejemplo, los geólogos sabían que los terremotos no estaban
distribuidos al azar en la tierra.
En esta imagen vemos las zonas de la Tierra (en color rojo) con más
probabilidades de sufrir terremotos:
En realidad, los terremotos, se concentran en los límites de las tectónicas.
Sin embargo, no todos los terremotos ocurren a la misma profundidad. En
las rocas del suelo oceánico ocurren los terremotos a una baja profundidad
de 0-33 km debajo de la superficie cerca de las zanjas, y a una
profundidad de casi 700 km debajo de la superficie, más tierra adentro.
Por otra parte, sólo terremotos poco profundos (de profundidad de 0-33
km) son registrados en las cordilleras que se extienden.
Estos datos ayudaron a los geólogos a diseñar planos longitudinales que
muestran que las placas son delgadas en las cordilleras que se extienden, y
que la subducción alcanza largas distancias, llevando las placas a
profundidad debajo de los continentes.

5. Al igual que los terremotos, los volcanes estaban preferentemente
localizados en las placas límites o cerca de ellas. En rojo se representan
los que están activos:
Al igual que los terremotos, diferentes tipos de volcanes existen en
diferentes tipos de placas límite. La mayoría de las erupciones volcánicas
que salen en las noticias, como la erupción del Monte Santa Helena de
1980, tienen lugar cerca de las zonas de subducción. Estas devastadoras y
explosivas erupciones reflejan la composición de magma, que es
extremadamente viscosa y que por consiguiente no fluye fácilmente. Al
contrario, las erupciones volcánicas que existen en las cordilleras que se
extienden son mucho mas suaves, en parte porque la mayoría de estas
erupciones están debajo de 2-3 kilómetros de agua, pero también porque
el magma es menos viscoso.
LOS VOLCANES.

6. Volcan: Proviene del Latín Vulanus, Vulcano dios del fuego, y el mismo
fuego.
El volcán es el único punto de contacto que pone en comunicación directa
la superficie con el interior de la tierra, es decir, es el único medio para
observar y estudiar las rocas magmáticas, que constituyen el 80 % de la
corteza terrestre sólida. En el fondo del Manto terrestre el magma de baja
presión asciende, creando cámaras magmáticas por debajo de la corteza.
Después las rocas agrietadas de la corteza permiten la salida del magma a
gran presión y tiene lugar la erupción volvcánica. El resultado de esta
erupción es vapor de agua, humo, gases, cenizas, rocas y lava que son
lanzados a la atmósfera.
Partes de un volcán:
* cámara magmática
* chimenea
* cráter
* cono volcánico
TIPOS DE VOLCANES:
Dependiendo de la temperatura de los magmas, de la cantidad de productos
volátiles que acompañan a las lavas y de su fluidez (magmas básicos) o
viscosidad (magmas ácidos), los tipos de volcanes pueden ser:
Hawaiano
Sus lavas son muy fluidas, sin que tengan lugar desprendimientos gaseosos
explosivos; estas lavas se desbordan cuando rebasan el cráter y se deslizan
con facilidad, formando verdaderas corrientes a grandes distancias.
Algunas partículas de lava, al ser arrastradas por el viento, forman hilos
cristalinos que los nativos llaman cabellos de la diosa Pelé (diosa del
fuego).
Stromboliano

7. Recibe el nombre del Stromboli, volcán de las islas Lípari, en el mar
Tirreno, al N. de Sicilia. La lava es fluida, con desprendimientos gaseosos
abundantes y violentos, con proyecciones de escorias, bombas y lapilli.
Debido a que los gases pueden desprenderse con facilidad, no se producen
pulverizaciones o cenizas. Cuando la lava rebosa por los bordes del cráter,
desciende por sus laderas y barrancos, pero no alcanza tanta extensión
como en las erupciones de tipo hawaiano.
Vulcaniano
Toma el nombre del volcán Vulcano en las islas Lípari. En este tipo de
volcán se desprenden grandes cantidades de gases de un magma poco
fluido que se consolida con rapidez; por ello las explosiones son muy
fuertes y pulverizan la lava, produciendo gran cantidad de cenizas que son
lanzadas al aire acompañadas de otros materiales fragmentarios. Cuando la
lava sale al exterior se consolida rápidamente, pero los gases que se
desprenden rompen y resquebrajan su superficie, que por ello resulta áspera
y muy irregular, formándose lavas cordadas.
Vesubiano
Se diferencia del vulcaniano en que la presión de los gases es muy fuerte y
produce explosiones muy violentas. Forma nubes ardientes que, al
enfriarse, producen precipitaciones de cenizas, que pueden llegar a sepultar
ciudades, como ocurrió en Pompeya.

8. Peleano
Entre los volcanes de las Antillas es célebre el de la Montaña Pelada de la
isla Martinica por su erupción de 1902, que ocasionó la destrucción de su
capital, San Pedro. Su lava es extremadamente viscosa y se consolida con
gran rapidez, llegando a tapar por completo el cráter; la enorme presión de
los gases, que no encuentran salida, levanta este tapón que se eleva
formando una gran aguja. Esto ocurrió el 8 de mayo, cuando las paredes del
volcán cedieron a tan enorme empuje, abriéndose un conducto por el que
salieron con extraordinaria fuerza los gases acumulados a elevada
temperatura y que, mezclados con cenizas, formaron la nube ardiente que
alcanzó 28.000 víctimas.
Krakatoano
La explosión volcánica más formidable de las conocidas hasta la fecha fue
la del volcán Krakatoa. Originó una tremenda explosión y enormes
maremotos. Se cree que este tipo de erupciones son debidas a la entrada en
contacto de la lava ascendente con el agua o con rocas mojadas, por ello se
denominan erupciones freáticas.
Erupciones submarinas
En los fondos oceánicos se producen erupciones volcánicas cuyas lavas, si
llegan a la superficie, pueden formar islas volcánicas. Éstas suelen ser de
corta duración en la mayoría de los casos, debido al equilibrio isostático de
las lavas al enfriarse y por la erosión marina. Algunas islas actuales como
las Cícladas (Grecia), tienen este origen.
Erupciones de cieno
Hay volcanes que ocasionan gran número de víctimas, debido a que sus
grandes cráteres están durante el reposo convertidos en lagos o cubiertos de
nieve. Al recobrar su actividad, el agua mezclada con cenizas y otros
restos, es lanzada formando torrentes y avalanchas de cieno, que destruyen,
todo lo que encuentran a su paso. Un ejemplo actual fue la erupción del
Nevado de Ruiz (Colombia) el 13 de noviembre de 1985. Nevado es un
volcán explosivo, en el que la cumbre del cráter (4 800-5 200 m de altura)
estaba recubierta por un casquete de hielo; al ascender la lava se
recalentaron las capas de hielo, formando unas coladas de barro que

9. invadieron el valle del río Lagunilla y sepultaron la ciudad de Armero,
causando 20 000 muertos y decenas de miles de heridos. Se puede
comparar a la catástrofe de la Montaña Pelada.
Erupciones fisurales
Son las que se originan a lo largo de una dislocación de la corteza terrestre,
que puede tener varios kilómetros. Las lavas que fluyen a lo largo de la
rotura son fluidas y recorren grandes extensiones formando amplias
mesetas o traps, con un kilómetro o más de espesor y miles de kilómetros
cuadrados de superficie. Ejemplos de vulcanismo fisural es la meseta del
Deccan (India).
EFECTOS DE LOS VOLCANES
Efecto de las erupciones en el medio natural:
* Una erupción de lava poco viscosa cambia la forma del terreno y puede
llegar a modificar todo el aspecto de un lugar (Canarias).
* También se originan elevaciones montañosas.
* Otro efecto son los incendios forestales que provocan la desaparición de
bosques enteros, pero hay algunas especies que están bien adaptadas al
fuego.
* El terreno ocupado por una colada de lava enfriada comienza como un
desierto sin nada de vida en sus comienzos. Con el tiempo se va formando

10. suelo y se produce todo un proceso de sucesión de ecosistemas.
* Los gases y cenizas emitidos por el volcán producen contaminación
natural y lluvias ácidas e incluso, si la erupción es fuerte, pueden alterar el
clima mundial.
Efectos para el hombre:
Los volcanes se han ganado una mala reputación a lo largo de la historia
del hombre debido a los efectos que ocasionan sus erupciones. Entre los
efectos que producen los volcanes podemos encontrar los siguientes:
* Pueblos y ciudades cercanos a los volcanes pueden ser sepultados por lavas
y piroclásticos mortales por el calor y alta velocidad que alcanzan.
* La ceniza en principio es mortal para las especies vegetales y animales,
debido a su composición química y al alto contenido en vidrio que causa la
muerte en los animales que consumen hierba contaminada. Este desastre
genera altísimos costos monetarios y humanos.
* La ceniza puede destruir la infraestructura de comunicaciones, energía y
humana. Anular las comunicaciones inalámbricas como telefonía, satélites,
postes telefónicos y telégrafos.
* Las cenizas y gases volcánicos pueden envenenar las fuentes naturales y
artificiales de agua con grave riesgo para la salud humana, agricultura y
ganadería. También los piroclastos, lava volcánica pueden taponar los cauces
de los ríos y canales artificiales causando inundaciones en unos lugares y
sequías en otros.
* Las erupciones plinianas que arrojan gran cantidad de vapor y cenizas
pueden causar alteraciones climáticas a nivel mundial, provocando
huracanes, olas de frío o calor y creando torrenciales aguaceros y lluvias
ácidas.
* Los volcanes submarinos cercanos a las costas pueden provocar maremotos
y tsunamis arrasando a las poblaciones costeras.
270 millones de años, hacia el final de la era Paleozoica

11. LOS TERREMOTOS.
Un terremoto ("terre" de tierra y "moto" de movimiento, conocido también
como sismo) es un remezón o movimiento de la tierra producto de una
súbita liberación d energía en la corteza terrestre, lo que ocasiona ondas
sísmicas (ondas que se mueven por la superficie de la tierra). Los
terremotos son estudiados por campos como la geología y geografía.
Los terremotos entonces se producen por un movimiento en las placas
tectónicas de la Tierra; este movimiento de placas se debe a una liberación
de gran cantidad de energía que se ha ido acumulando durante mucho
tiempo.
En la corteza terrestre existen múltiples placas de un gran grosor y cada una
de ellas con distintas características físicas y químicas. Éstas se han ido
acomodando en un proceso que ya lleva millones de años. La explicación
del relieve de cada uno de los continentes y su formación se le atribuye a
este movimiento de placas. Hasta el día de hoy, las placas continúan
acomodándose, y por lo tanto se mantienen en constante movimiento, sin
embargo, este movimiento la mayoría de ellos no son percibidos por el
hombre. No obstante, hay algunos casos en que el movimiento de una placa
es muy brusco que termina por romper la placa vecina. Cuando ocurre esto
se libera grandes cantidades de energía que se traduce en lo que se
denomina un terremoto. Las fallas son aquellos lugares donde placas
ejercen mayor fuerza entre ellas, y por lo tanto las zonas donde hay más
probabilidades que estallen terremotos.
Cuando se desata un terremoto en una
región particular, existe lo que se
denomina como hipocentro o foco, que
es el lugar de la corteza terrestre donde
se produjo la liberación de energía. El
foco o hipocentro se puede clasificar
en tres tipos según el lugar específico:
• Superficial: se desata en la corteza de la Tierra, hasta 70 kilómetros
de profundidad.
• Intermedio: se desata entre los 70 y 300 kilómetro de profundidad.
• Profundo: se desata pasado los 300 kilómetros de profundidad.

12. En la superficie, a la zona más afectada se le denomina el epicentro del
terremoto.
Sin bien es cierto, los terremotos se producen en las zonas donde existen
fallas en la corteza terrestre. Sin embargo existen lugares donde no hay
choque de placas, pero de vez en cuando sufren de terremotos. Esto podría
explicarse por la presencia de un volcán que a causa de una erupción, la
actividad subterránea produce un movimiento en la tierra. También, un
terremoto se podría desatar por actividades propias del hombre, como
experimentos nucleares. U otra causa podría ser la fuerza de agua
acumulada en represas o lagos artificiales.
El hombre ha generado un instrumento que permite medir los grados de un
terremoto llamado sismógrafo. El sismógrafo mide específicamente la
vibración de la tierra ocasionada por el terremoto. Determina la hora,
amplitud y duración del movimiento.
La escala de Richter es la más utilizada para establecer el registro del
sismógrafo. Éste mide los grados y sus consecuencias. Va desde 3,5 grados
que es un movimiento que no se percibe, hasta 8 o más, que es un
terremoto que su daño es tal que puede ocasionar la extinción de
poblaciones completas.
EFECTOS DE LOS TERREMOTOS:
Los efectos de los terremotos podemos clasificarlos en primarios,
secundarios y terciarios.

13. Efectos primarios:
Son los efectos más directos de un terremoto: agitación del suelo y su
callamiento o ruptura.
La amplia variedad de efectos depende, en parte, de cómo los materiales
terrestres transmiten las ondas sísmicas. En ocasiones un terremoto de
magnitud similar a otro produce unos efectos mucho más devastadores por
fenómenos llamados de amplificación. Algunos materiales, especialmente
aquellos que están poco consolidados, multiplican los efectos de las ondas
sísmicas.
Efectos secundarios:
Son los efectos que se derivan de un terremoto como las réplicas (pequeños
terremotos que se producen después del inicial), cambios en el nivel
topográfico del terreno, movimientos de ladera, aludes en zonas de
montaña, inundaciones por roturas de presas y diques, cambio en el curso
de los ríos y arroyos, tsunamis, cambios en manantiales, accidentes en
industrias, incendios por roturas de tuberías de gas…etc.
Efectos terciarios:
Estos son los efectos que presentan una mayor duración en el tiempo y
pueden ser entre otros: desplazamiento de las personas de sus lugares de
residencia habitual por pérdida de sus hogares, pérdidas de puestos de
trabajo por destrucción de empresas, pérdidas de servicios fundamentales
para el funcionamiento de una ciudad…etc.

14. ¿QUÉ ES Y CÓMO SE FORMA UN TSUNAMI?
Las ondas sísmicas viajan cien veces más rápido que el tsunami, por lo que,
aunque los científicos no pueden predecir cuándo y dónde se producirá un
terremoto (ni de qué magnitud), una vez que se ha detectado uno, puede
haber un margen de tiempo para, a partir de los datos del seísmo, predecir a
dónde puede llegar el tsunami, la hora de llegada y la altura de las olas. Los
centros de tsunamis, en el Pacífico sobre todo, hacen ese trabajo. La
palabra tsunami viene del japones puerto (tsu) y ola (nami).
Las olas del mar normales se generan por las mareas, el viento, las
condiciones meteorológicas y las corrientes, mientras que el tsunami se
desencadena por algo que provoca un desplazamiento de un gran volumen
de agua, como avalanchas de tierra, erupciones volcánicas y terremotos,
informan los expertos de la NOAA (Agencia Nacional del Océano y la
Atmósfera estadounidense). Son precisamente losterremotos que se producen

15. en las zonas de subducción (donde se encuentran dos placas tectónicas
presionando una contra otra e introduciéndose una bajo la otra), donde más
típicamente se puede generar un tsunami.
Una vez que se desencadena el tsunami, las olas se desplazan a una
velocidad de unos 800 a 1.000 kilómetros por hora, como un avión
comercial, aunque es más lento en aguas someras. Sus olas pueden alcanzar
los 10 metros de altura al llegar a la costa y son olas que, a diferencia de las
normales de mar, superficiales, implican movimiento de toda la columna de
agua, hasta el fondo. Y no tiene por qué ser una, sino que pueden ser varias,
más espaciadas en el tiempo que las normales: suelen pasar varios minutos
entre una cresta de ola y otra, pero a veces puede transcurrir hasta una hora,
por lo que la situación de peligro para la población costera se mantiene
durante bastante tiempo.
Al acercarse el tsunami a la costa, el agua puede retroceder, retirarse, y a
continuación llega el embate de la ola. La gente que regresa a sus casas una
vez que ha pasado la primera ola corre un altísimo riesgo de encontrarse
con las siguientes, advierten los especialistas. Y no siempre la primera que
llega es la mayor, sino que a veces es la quinta o la sexta.
El tsunami no sólo viaja a gran velocidad, sino que puede alcanzar grandes
distancias con una pérdida limitada de energía, por lo que puede atravesar
todo un océano y golpear en costas lejanas con enorme fuerza.
Los sistemas de alerta de tsunamis aprovechan esas horas que puede haber
entre el terremoto y la llegada de las olas gigantescas. Se basan en redes de
sensores de presión instalados en el fondo marino y boyas de superficie que
transmiten la información sobre la situación del mar, en tiempo real, por
satélite. Con esta información y los datos del fenómeno que ha
desencadenado el tsunami, el terremoto en este caso (la zona del sismo, el
tipo, la profundidad del epicentro, etcétera, con datos esenciales) los
especialistas pueden analizar con modelos informáticos el desarrollo de la
situación, calcular las horas de llegadas a las diferentes costas y las alturas
previstas de las olas. Esa información se pasa inmediatamente a las
autoridades responsables de alertar a la población y de tomar medidas ante
la catástrofe inminente.
EL TERREMOTO DE JAPÓN 2011

16. El terremoto y tsunami de Japón de 2011, denominado oficialmente por
la Agencia Meteorológica de Japón como el terremoto de la costa
del Pacífico en la región de Tōhoku de 2011.
Fue un terremoto de magnitud 9,0 MW que creó olas de maremoto de hasta
10 m. El terremoto ocurrió a las 14:46:23 hora local del viernes 11 de
marzo de 2011.
El epicentro del terremoto se ubicó en el mar, frente a la costa de Honshu,
130 km al este de Sendai, en la prefectura de Miyagi, Japón. En un primer
momento se calculó su magnitud en 7,9 grados MW, que fue posteriormente
incrementada a 8,8, después a 8,9 grados por el Servicio Geológico de los
Estados Unidos. Finalmente a 9,0 grados MW, confirmado por la Agencia
Meteorológica de Japón y el Servicio Geológico de los Estados Unidos.
El terremoto duró aproximadamente 6 minutos según expertos. El Servicio
Geológico de Estados Unidos explicó que el terremoto ocurrió a causa de un
desplazamiento en proximidades de la zona de la interfase entre placas de
subducción entre la placa del Pacífico y la placa Norteamericana.
En la latitud en que ocurrió este terremoto, la placa del Pacífico se desplaza
en dirección oeste con respecto a la placa Norteamericana a una velocidad de

17. 83 mm/año. La placa del Pacífico se mete debajo de Japón en la fosa de
Japón, y se hunde en dirección oeste debajo de Asia.
Dos días antes, este terremoto había sido precedido por otro temblor
importante, pero de menor magnitud, ocurrido el miércoles 9 de marzo
de 2011, a las 02:45:18 UTC en la misma zona de la costa oriental
de Honshū, Japón y que tuvo una intensidad de 7,2 MW a una profundidad de
14,1 kilómetros. También ese día las autoridades de la Agencia
Meteorológica de Japón dieron una alerta de maremoto, pero sólo local, para
la costa este de ese país.
La magnitud de 9,0 MW lo convirtió en el terremoto más potente sufrido en
Japón hasta la fecha así como el cuarto más potente del mundo de todos los
terremotos medidos hasta la fecha. Desde 1973 la zona de subducción de la
fosa de Japón ha experimentado nueve eventos sísmicos de magnitud 7 o
superior. El mayor fue un terremoto ocurrido en diciembre de 1994 que tuvo
una magnitud de 7,8, con epicentro a unos 260 km al norte del terremoto del
11 de marzo del 2011, el cual causó 3 muertos y unos 300 heridos.
Horas después del terremoto y su posterior tsunami, el
volcán Karangetang en las Islas Celebes (Indonesia) entró en erupción a
consecuencia del terremoto inicial. La NASA con ayuda de imágenes
satelitales ha podido comprobar que el movimiento telúrico pudo haber

18. movido la Isla Japonesa aproximadamente 2,4 metros, y alteró el eje terrestre
en aproximadamente 10 centímetros.