Este documento resume la situación actual de la minería en Colombia. Aunque el sector minero era considerado anteriormente como una locomotora para el crecimiento económico, actualmente enfrenta dificultades debido a los bajos precios internacionales de los commodities y las sanciones sociales y ambientales. El documento analiza las cifras clave de la minería en Colombia en términos de títulos mineros, producción por región, regalías generadas y fiscalización. También señala los principales retos del sector como mantener su sostenibil

1. Sobrevivir, el principal desafío. Los números de la minería en
el país
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Colombia se ha catalogado como un país de gran potencial minero. El
debate actual es la sostenibilidad del sector.
Por: Sergio David González. ECONOMÍA 25 ABR 2015 –EL
ESPECTADOR.COM
En el Plan Nacional de Desarrollo 2010-2014, el sector minero-
energético era considerado por el Gobierno actual como una
locomotora para el crecimiento de la economía, decía además que
“las elevadas proyecciones de producción de petróleo y carbón para
los próximos años, las estimaciones al alza de los precios
internacionales de la canasta y la creciente actividad de exploración
en el territorio nacional muestran claramente el papel crucial que
tendrá este sector en la economía colombiana en los próximos años”.
Hoy las cosas han cambiado, el sector ha sido golpeado por los
precios bajos de los commodities en el ámbito internacional, haciendo
casi imposible su ejecución y trabajando en la mayoría de veces a
pérdidas. A esto se le suman las sanciones sociales y ambientales, ya
sea por carga, explotación en zonas de páramo o contaminación en
ríos. El gremio se ha quejado por las dificultades en el transporte
interno y recientemente se adelantan protestas en minas como Cerro
Matoso, afectando el ambiente laboral y sus operaciones.
A continuación revisaremos los principales números del sector en el
país y los retos venideros.

3. La minería en cifras
El país cuenta con 114’218.901,09 de hectáreas en su territorio y, de
este total, 5’084.084,91 son utilizadas para la actividad minera, de
acuerdo con el catastro del sector actualizado al 20 de febrero de
este año.
En números de la Agencia Nacional de Minería (ANM), existen 9.594
títulos mineros vigentes, correspondientes al 4,5% del territorio
nacional, y de ellos, 3.557 están en exploración, 2.273 en
construcción y montaje, y 3.764 en explotación.
Materiales de construcción es el segmento con mayor participación en
el sector, con 3.711 títulos asignados, de los cuales 1.135 son de
exploración, 663 en construcción y montaje, y 1.913 en explotación.
Oro, plata y platino son los otros minerales que ocupan un lugar
importante en el país y para éstos existen 2.261 títulos ocupando un
área de 2’854.487,105 hectáreas. De estos permisos, 1.251 son de
exploración, 443 en explotación y 567 en construcción y montaje.
El carbón es el tercer mineral con mayor actividad en Colombia,
cuenta con 1’057.133,690 hectáreas utilizadas para su extracción. La
ANM asegura que hay actualmente 552 títulos para su explotación,
482 en montaje y 500 en exploración, para un total de 1.534 títulos.
Las esmeraldas y el níquel son los de menor asignación en permisos
para su actividad, mientras que para las piedras verdes hay 354
títulos y para el de níquel hay tan sólo 13. En el país andino hay 61
autorizaciones de explotación para las esmeraldas y uno para el
níquel, operado por Cerro Matoso.
Producción
Al desglosar la producción por regiones, se evidencia que del carbón,
los departamentos con mayor participación son Cesar, con el 52%, y
La Guajira, con el 39%; en níquel, el 100% de la producción proviene
de Córdoba; en oro, el 43% de Antioquia, y 34%, de Chocó; en plata,
el 52% de Antioquia; el 20%, de Chocó, y el 14%, de Caldas; y en
platino, el 98% proviene de Chocó y el 1% de Antioquia.
Entre tanto, en la producción de sal en el país, el departamento de
Cundinamarca participa en un 67,7%, seguido de La Guajira, con un
29%, y en hierro Cundinamarca participa con un 56,2% y Boyacá,
con un 43,78%.
Regalías
Las cifras oficiales reseñan que el 82,7% de las asignaciones directas
de regalías generadas por la explotación de minerales en el país
corresponden a Carbón, seguida del 9,8% por metales preciosos, del

4. 6,7% por níquel, del 0,2% por esmeraldas, del 0,2% por sal, del
0,1% por hierro y del 0,2% por materiales de construcción y otros
como azufre, roca fosfórica y yesos.
En 2012, lo recaudado por este ejercicio ($2,03 billones) se distribuyó
bajo el nuevo sistema general de regalías: $1,56 billones para 2013,
lo recolectado fue de $1,68 billones enviando a las regiones $1,47
billones, y para 2014 se repartieron $1,57 billones tras haber
recaudado $1,62 billones.
Fiscalización
En 2012 la cobertura de la actividad minera en el país alcanzaba
únicamente un promedio del 40% de los títulos, y hoy la ANM
reporta, por primera vez en la historia, la fiscalización al 100% de los
títulos mineros en Colombia.
En esta primera fase la autoridad minera dice que garantiza la labor
de fiscalización, seguimiento y control de los títulos y en el primer
trimestre de 2015 la agencia realizó un total de 1.355 inspecciones.
Las golpeadas
De acuerdo con la Superintendencia de Sociedades, en los procesos
acumulados de reorganización de empresas de minería al primer
trimestre de 2015 se encuentran 11 en este proceso y,
adicionalmente, en trámite de liquidación hay 12 firmas que buscan
desaparecer.
Expertos han dicho que esto es resultado de los precios bajos y la
decreciente demanda proveniente de China, convirtiéndose en un
sector de poco o cero retorno de ganancias.
Los retos
El principal desafío del sector en el mediano y largo plazo es poder
seguir siendo sostenible en su operación en medio de un mercado
hostil de precios. El sobrevivir con unas líneas de crédito cada vez
más altas y frecuentes y no desaparecer del panorama.
De igual manera, expertos han señalado que el otorgamiento de
licencias ambientales en Colombia ha sido un cuello de botella para el
sector, lo que impide aumentar su presencia.
Un reto para el Gobierno es combatir la minería ilegal, la cual no
reporta regalías a la nación y es un importante agente de
contaminación.