1. Jaime Casanova
Vanesa Gutiérrez
DERIVA CONTINENTAL
Y PALEOMAGNETISMO

2. El nacimiento de la deriva continental
 La idea de que los continentes van a la deriva por la superficie
de la Tierra se introdujo a principios del siglo XX.
 Esta propuesta contrastaba por completo con la opinión establecida
de que las cuencas oceánicas y los continentes son estructuras
permanentes muy antiguas.
Se creía que las montañas se formaban por compresión a medida que la
Tierra se enfriaba paulatinamente a partir de un estadio fundido.

3. Los precursores
 Al principio la teoría de la derivaAl principio la teoría de la deriva
continental se baso en la similitudcontinental se baso en la similitud
entre las líneas de costa de ambosentre las líneas de costa de ambos
lados del Atlántico. Esto fuelados del Atlántico. Esto fue
observado por el estadounidenseobservado por el estadounidense
SniderSnider en 1858.en 1858.
 No obstante, el mayor impulsor yNo obstante, el mayor impulsor y
defensor de la teoría fue undefensor de la teoría fue un
meteorólogo y geofísico llamadometeorólogo y geofísico llamado
Alfred WegenerAlfred Wegener, que publicó, que publicó
“El origen de los continentes y los“El origen de los continentes y los
oceános” (1915)oceános” (1915)

4. Wegener sugirió que en el pasado había existido un supercontinente llamado
Pangea. Además, planteó la hipótesis de que en la era Mesozoica (hace 200
m.a.), este supercontinente comenzó a fragmentarse en continentes más
pequeños, que derivaron a sus posiciones actuales.
Pangea

5. Wegener y quien defendía su hipótesis recogieron pruebas sustanciales que
respaldaban sus opiniones. Los argumentos de estos eran varios:
 El encaje de los continentes
 Evidencias paleontológicas
 Tipos de rocas y semejanzas estructurales
 Evidencias paleoclimáticas
Los argumentos

6.  Él mismo, fue quien sospecho por primera vez que los continentes podrían
haber
estado unidos en alguna ocasión
al observar las semejanzas
existentes entre las líneas de
costa a ambos lados del
Atlántico.
 A principio de los sesenta Sir
Edward Bullard y colaboradores
determinaron una
aproximación mucho mejor del
verdadero límite externo de los
continentes ajustando la
plataforma continental.
Encaje de los continentes

7. Cuando él supo que habían encontrado organismos fósiles idénticos en rocas de
Sudamérica y África, los paleontólogos estaban de acuerdo en que era necesario
algún tipo de conexión continental para explicar la existencia de formas de vida
mesozoicas en masas de tierra tan separadas.
Para darle credibilidad Wegener citó varios ejemplos, de los cuales los más
importantes son:
Mesosaurus
Glossopteris
Evidencias paleontológicas

8. Mesosurus, reptil acuático depredador de peces, cuyos
restos fósiles se encuentran en las lutitas del Pérmico
(260 m.a.) en el este de Sudamérica
y en el sur de África.
 Los científicos de la época
explicaban las migraciones
de estos seres mediante puentes
de tierra transoceánicas.
Evidencias paleontológicas

9. Glossopteris, helecho fósil, que se encontraba muy dispersa en África, Australia,
India, Sudamérica y Antártida durante el Paleozoico tardío.
Evidencias paleontológicas
Estas plantas crecían en un clima subpolar, por consiguiente cuando las masas
de tierra estuvieron unidas se encontraban mucho más cerca del Polo Sur.

10. Tipos de rocas y semejanzas estructurales
 Wegener encontró indicios de rocas ígneas de 2200 m.a. de antigüedad en
Brasil que se parecían mucho a rocas de antigüedad semejante encontradas
en África.
 Pruebas similares existen en forma de cinturones montañosos que terminan
en la línea de costa, solo para reaparecer en las masas continentales situadas
al otro lado.
Ejemplo: Montañas de edad y estructuras comparables se encuentran
en las Islas Británicas y Escandinavia.

11. Evidencias paleoclimáticas
 Dado que era meteorólogo, estaba muy interesado en obtener datos paleoclimáticos.
 Encontró depósitos
glaciares antiguos de la
misma edad (finales del
Paleozoico)
en África, Sudamérica, India
y Australia
 Gran parte de las zonas
que contienen pruebas de
esta glaciación paleozoica
tardía se encuentran en la
actualidad en torno al
Ecuador en un
clima subtropical.

12. Evidencias paleoclimáticas
¿Pudo la Tierra haber atravesado un periodo frío suficiente como para generar
extensos glaciares en zonas que son tropicales en la actualidad?
Wegener rechazó esa explicación, ya que durante el Paleozoico tardío existieron
grandes zonas tropicales en el hemisferio norte donde hubo una gran producción
vegetal que se acabo convirtiendo finalmente en los principales campos de
carbón del este de Estados Unidos, Europa y Siberia.
 La deriva continental es un proceso sumamente lento, por lo que la posición de
los continentes fija el comportamiento del clima durante millones de años.

13. Todo un logro
En su trabajo Wegener presentó una gran
cantidad de evidencias circunstanciales
en apoyo a la deriva continental, pero fue
incapaz de mostrar un mecanismo
convincente.
Este murió en su última expedición a
Groenlandia en 1930 para estudiar el duro
clima invernal en esa isla cubierta de hielo.

14. Nuevas líneas de investigación
Después de la gran controversia que creó tras la publicación de sus libros,
hubo gente que le apoyó y sostuvo en sus ideas.
Uno de ellos fue A. Holmes, geólogo escocés, que propuso que el mecanismo de
la deriva se debía a la actuación de corrientes de convección térmica en el manto.
 La convección genera corrientes ascendentes y descendentes del fluido.
En las corrientes ascendentes y divergentes provoca la separación de
masa continental y en las corrientes convergentes y descendentes lleva
hacia
abajo parte de la corteza.

15. En las dos décadas siguientes al fallecimiento de Wegener en
1930, se arrojó muy
poca luz sobre la hipótesis de la deriva continental. Sin embargo,
a mediados de la
década de los años cincuenta, empezaron a surgir dos nuevas
líneas de evidencia,
que cuestionaban seriamente la compresión científica básica del
funcionamiento de
la Tierra. Pruebas procedían de un campo relativamente nuevo:
el paleomagnetismo

16. Paleomagnetismo: Disciplina que, enmarcada dentro del
geomagnetismo, se encarga del estudio del campo magnético
terrestre.
El paleomagnetismo es posible gracias a la magnetización
que sufren ciertas rocas
¿Qué es el paleomagnetismo?

17. En la naturaleza, podemos clasificar las sustancias en función de su
comportamiento frente a un campo magnético externo. Así encontramos:
 Sustancias diamagnéticas
 Sustancias Paramagnéticas
 Sustancias ferromagnéticas (las cuales se pueden dividir en
ferromagnéticas, ferrimagnéticas y antiferromagnéticas)
Las sustancias ferromagnéticas son las principales responsables del magnetismo
de las rocas. Ejemplos de este tipo de sustancias son minerales como:
 Magnetita
 Hematites
 Titanomagnetita
 Titanohematites
Tipos de sustancias magnéticas

18. En presencia de un campo magnético externo adquieren una magnetización
inducida proporcional al valor de dicho campo y de igual sentido.
Esta magnetización va aumentando hasta que se alcanza un valor de
saturación (Ms).
Sin embargo, una vez se ha eliminado el campo externo mantienen
cierta magnetización, a la que se denomina magnetización remanente.
Así se distinguen:
• Sustancias ferromagnéticas duras (a)
• Sustancias ferromagnéticas blandas (b)
Sustancias ferromagnéticas

19. El magnetismo de las rocas se debe a la presencia de minerales ferromagnéticos.
La magnetización de las rocas que han estado sometidas a un campo magnético
externo se denomina Magnetización Remanente Natural (NRM).
En función de cuando se adquiera puede ser primaria o secundaria, y en función
del mecanismo por el cual se adquiere, se distinguen:
 Magnetización Remanente Térmica (TRM)
La magnetización de las rocas

20.  Magnetización Remanente Detrítica (DRM)
 Magnetización Remanente Química
 Magnetización Remanente Viscosa
La magnetización de las rocas

21. Para conocer cómo era el campo magnético terrestre en el pasado
habrá que:
 Medir las diferentes componentes vectoriales del NRM:
• Desmagnetización por campos
magnéticos alternos
decrecientes (cmad).
• Desmagnetización
por altas temperaturas.
• Desmagnetización
por medios químicos.
El campo magnético terrestre en el pasado

22.  Datar la roca. Por ejemplo, con métodos radiométricos
Conociendo esto, podemos saber en que dirección se
encontraba el polo N en esa época y también a que distancia
aproximada.
Si además estudiamos varias muestras de la misma edad en
puntos separados de un continente, nos dan varias direcciones
que convergen en un punto, lo que ayuda mucho a precisar la
posición de los polos.
El campo magnético terrestre en el pasado

23. Con rocas de diferentes edades obtendremos sucesivas posiciones de los
polos magnéticos que, una vez unidas dan una curva que se llama deriva polar
aparente
Entonces, ¿esta curva representa la posición absoluta del polo N, que ha
cambiado a lo largo de la historia mientras el continente se mantenía fijo?
La deriva polar aparente

24. Si trazamos las curvas de deriva polar aparente de varios continentes
veremos que no.
Hay que admitir pues, que lo que se ha movido no son los polos sino los
continentes con respecto a ellos (por eso las curvas de deriva se llaman
aparentes).
La deriva polar aparente

25. El paleomagnetismo proporciona así una prueba completamente
objetiva de la deriva de los continentes
Más adelante (1950) se observó que
la polaridad del CMT no siempre era la
misma sino que se habían producido
inversiones.
El paleomagnetismo y la deriva de los continentes/Las
inversiones de la polaridad

26. Mason y Raff (1958) :
Anomalías magnéticas positivas
y negativas en el
fondo de los océanos.
Las anomalías del fondo oceánico

27. En 1961 R.S. Dietz introdujo el concepto de la expansión del fondo
oceánico basándose en una idea original de H. H. Hess
La expansión del fondo oceánico

28. La expansión del fondo oceánico explicaba por primera vez,
de una forma comprensible, la deriva continental: la corteza
oceánica se crea de forma continua entre los continentes,
por lo que estos se van separando poco a poco
Una nueva prueba de la deriva continental