Este documento describe los rayos X y su descubrimiento. Wilhelm Röntgen descubrió los rayos X accidentalmente en 1895 mientras experimentaba con rayos catódicos en un tubo de vacío. Observó que una pantalla fluorescente cercana se iluminaba aunque estaba protegida del tubo, lo que indicaba la existencia de una nueva forma de radiación electromagnética que podía atravesar materiales opacos. Llamó a esta radiación desconocida "rayos X".
2. RAYOS X
La denominación rayos X designa a
una radiación electromagnética, invisible,
capaz de atravesar cuerpos opacos y de
imprimir las películas fotográficas. Los
actuales sistemas digitales permiten la
obtención y visualización de la imagen
radiográfica directamente en una computadora
(ordenador) sin necesidad de imprimirla.
La longitud de onda está entre 10 a
0,01 nanómetros, correspondiendo a
frecuencias en el rango de 30 a 3.000 PHz (de
50 a 5.000 veces la frecuencia de la luz
visible).
3. ORIGEN
Wilhelm Konrad Roentgen (1845-1923), físico alemán, estaba
interesado por los rayos catódicos y la luminiscencia que irradiaba
uno de los dosalambres que se hallaba aislado al vacío, dentro de
un tubo de vidrio Crookes, y bajo la tensión de un voltaje. Durante la
tarde del 8 de noviembre de 1895, mientras estaba trabajando solo
en su laboratorio delInstituto de Física de Munich, tras dejarlo a
oscuras, protegiendo el tuboCrookes con una cartulina negra
como pantalla protectora contra la luz que emitía, se sorprendió al
descubrir que, cuando conectaba la corriente, se iluminaba
simultáneamente un pequeño objeto sobre su mesa de trabajo, muy
parecido al efecto de una nube de color verde pálido. Pensó que
sería debido a una fisura de su blindaje de cartón, encendió una
cerilla y vio que el objeto era una pequeña pantalla de cartulina
fluorescente que había recubierto con cianuro platinado de bario.
El tubo estaba produciendo algo más que rayos catódicos, pues
éstos no viajan por el aire más de tres centímetros. Roentgen
dedujo que se trataba de una nueva radiación y, como desconocía
su origen, la denominó X.
