1. es una máquina electrónica que recibe y procesa datos para
convertirlos en información conveniente y útil. Una
computadora está formada, físicamente, por numerosos
circuitos integrados y otros muchos componentes de apoyo,
extensión y accesorios, que en conjunto pueden ejecutar tareas
diversas con suma rapidez y bajo el control de un programa.
Dos partes esenciales la constituyen, el hardware, que es su
composición física (circuitos electrónicos, cables, gabinete,
teclado, etcétera) y su software, siendo ésta la parte intangible
(programas, datos, información, etcétera). Una no funciona sin
la otra.
Desde el punto de vista funcional es una máquina que posee, al
menos, una unidad central de procesamiento, una memoria
principal y algún periférico o dispositivo de entrada y otro de
salida. Los dispositivos de entrada permiten el ingreso de datos,
la CPU se encarga de su procesamiento (operaciones arimético-
lógicas) y los dispositivos de salida los comunican a otros medios
3. Las tecnologías utilizadas en computadoras digitales han
evolucionado mucho desde la aparición de los primeros
modelos en los años 1940, aunque la mayoría todavía utiliza
la Arquitectura de von Neumann, publicada por John von
Neumann a principios de esa década, que otros autores
atribuyen a John Presper Eckert y John William Mauchly.
La arquitectura de Von Neumann describe una
computadora con cuatro (4) secciones principales: la
unidad aritmético lógica, la unidad de control, la memoria
primaria, principal o central, y los dispositivos de entrada y
salida (E/S). Estas partes están interconectadas por canales
de conductores denominados buses.
4. Unidad central de procesamiento
de un computador
La unidad central de procesamiento (CPU, por sus siglas del inglés: Central
Processing Unit) consta de manera básica de los siguientes tres elementos:
Un típico símbolo esquemático para una ALU: A y B son operandos; R es la
salida; F es la entrada de la unidad de control; D es un estado de la salida.
La unidad aritmético lógica (ALU, por sus siglas del inglés: Arithmetic-Logic
Unit) es el dispositivo diseñado y construido para llevar a cabo las operaciones
elementales como las operaciones aritméticas (suma, resta, ...), operaciones
lógicas (Y, O, NO), y operaciones de comparación o relacionales. En esta
unidad es en donde se hace todo el trabajo computacional.
La unidad de control (UC) sigue la dirección de las posiciones en memoria que
contienen la instrucción que el computador va a realizar en ese momento;
recupera la información poniéndola en la ALU para la operación que debe
desarrollar. Transfiere luego el resultado a ubicaciones apropiadas en la
memoria. Una vez que ocurre lo anterior, la unidad de control va a la siguiente
instrucción (normalmente situada en la siguiente posición, a menos que la
instrucción sea una instrucción de salto, informando al ordenador de que la
próxima instrucción estará ubicada en otra posición de la memoria).
5. ¿Para que sirven los
computadores?
La computadora le sirve al hombre como una valiosa herramienta para
realizar y simplificar muchas de sus actividades. En sí es un dispositivo
electrónico capaz de interpretar y ejecutar los comandos programados
para realizar en forma general las funciones de:
Operaciones de entrada al ser receptora de información.
Operaciones de cálculo, lógica y almacenamiento.
En la actualidad las computadoras tienen aplicaciones más prácticas,
porque sirve no solamente para Computar y calcular, sino para realizar
múltiples procesos sobre los datos proporcionados, tales como
clasificar u ordenar, seleccionar, corregir y automatizar, entre otros, por
estos motivos en Europa su nombre que más común es el de ordenador.
Operaciones de salida al proporcionar resultados de las operaciones
antecedentes.
6. Clasificación de los computadores
Clasificación de las computadoras Las computadoras pueden ser clasificadas de
diversas maneras, pese a la inexistencia de una clasificación formal, es un tema
que se toca en varios libros.1 2 3 4 Una recopilación de las clasificaciones es
listada a continuación.
Computadora central:Una Computadora central o Mainframe se caracteriza por
ser una computadora grande, habitualmente era usada por empresas grandes
con procesos centralizados. Estas computadoras tienen una gran capacidad de
procesamiento y almacenamiento de información, y cuentan con múltiples
terminales, y es por eso que, la persona que usa una computadora central
cuenta con una constante comunicación con la computadora
Minicomputadora[editar]
Son computadoras de menor tamaño que las computadoras centrales. Su
capacidad también es menor a la capacidad de una computadora central y
usualmente son usadas por empresas medianas.
Microcomputadora[editar]
Las microcomputadoras son computadoras pequeñas en tamaño, también se
les conoce con el nombre de computadoras personales o PC. Estas
computadoras son usadas habitualmente en oficinas, en el hogar, o incluso a
modo de entretenimiento
7. Tipos de computadores
Una supercomputadora es la computadora más potente disponible en un momento dado.
Estas máquinas están construidas para procesar enormes cantidades de información en
forma muy rápida. Las supercomputadoras pueden costar desde 10 millones hasta 30
millones de dólares, y consumen energía eléctrica suficiente para alimentar 100 hogares.
Macrocomputadoras
La computadora de mayor tamaño en uso común es el macrocomputadora. Las
macrocomputadoras (mainframe) están diseñadas para manejar grandes cantidades de
entrada, salida y almacenamiento.
Minicomputadoras
La mejor manera de explicar las capacidades de una minicomputadora es diciendo que
están en alguna parte entre las de una macrocomputadora o mainframe y las de las
computadoras personales. Al igual que las macrocomputadoras, las minicomputadoras
pueden manejar una cantidad mucho mayor de entradas y salidas que una computadora
personal. Aunque algunas minis están diseñadas para un solo usuario, muchas pueden
manejar docenas o inclusive cientos de terminales.
Estaciones de trabajo
Entre las minicomputadoras y las microcomputadoras (en términos de potencia de
procesamiento) existe una clase de computadoras conocidas como estaciones de trabajo .
Una estación de trabajo se ve como una computadora personal y generalmente es usada
por una sola persona, al igual que una computadora. Aunque las estaciones de trabajo
son más poderosas que la computadora personal promedio. Las estaciones de trabajo
tienen una gran diferencia con sus primas las microcomputadoras en dos áreas
principales.
