O vitiligo é uma doença da pele caracterizada por manchas brancas devido à morte ou falta de funcionamento dos melanócitos, as células que produzem melanina. Pode ser unilateral ou bilateral e tem causas desconhecidas, embora possa estar relacionado a fatores genéticos ou ambientais. O diagnóstico é clínico e o tratamento inclui fototerapia e medicamentos tópicos, embora não haja cura.
3. Definição
O vitiligo é uma doença não contagiosa que consiste numa discromia
cutânea, caracterizada clinicamente pela presença de máculas branco-
nacaradas de diferentes tamanhos e formas com tendência a aumentar
centrifugamente de tamanho.
4. Perspetiva Histórica
O vitiligo foi descrito há mais de 3500 anos. Primeiramente, no Egito (no
Papiro de Ebers) e na Índia (no livro sagrado Atharva Veda). Na Bíblia, no
antigo Testamento, era chamado de “Zara’at”.
Papiro de Ebers
Atharva Veda
5. Sintomas
A maioria dos pacientes com vitiligo não manifesta qualquer sintoma além
do surgimento de manchas brancas na pele. Entretanto, em alguns casos,
os pacientes relatam sentir sensibilidade e dor na área afetada.
Zonas afetadas:
Pele;
Cabelos (pelo, couro cabeludo, sobrancelhas, pestanas, barba);
Interior da boca;
Genitais.
6. Tipos de vitiligo
O vitiligo pode ser dividido em dois tipos: Unilateral (ou Segmentar) ou
Bilateral.
O unilateral manifesta-se apenas numa parte do corpo, normalmente
quando o paciente ainda é jovem
O bilateral é o tipo mais comum, manifesta-se nos dois lados do corpo.
Em geral, as manchas surgem inicialmente em extremidades como mãos,
pés, nariz, boca.
7. Causas
As causas de vitiligo ainda são desconhecidas. O que se sabe até agora é
que a doença ocorre quando os melanócitos morrem ou deixam de estar
funcionais. Os médicos ainda não sabem explicar o por quê dos
melanócitos param de cumprir a sua função, mas acredita-se que o vitiligo
possa ser uma doença autoimune, em que o próprio sistema imunológico
ataca e destrói os melanócitos.
Evidências médicas também sugerem que o vitiligo possa estar
relacionada à herança genética ou a fatores externos, como exposição
excessiva ao sol, a situações de stress e a produtos químicos.
8. Melanócitos
O melanócito é uma célula dendrítica,
especializada na produção de melanina, um
pigmento de coloração marrom-escura.
Estas células encontram-se na junção da
derme com a epiderme ou entre os
queratinócitos da camada basal da epiderme,
além de estarem presentes também na retina.
Estrutura do melanócito
9. Diagnóstico
O diagnóstico do vitiligo é essencialmente clínico, pois as manchas
despigmentadas possuem geralmente localização e distribuição
características.
A biópsia cutânea revela a ausência completa de melanócitos nas zonas
afetadas, exceto nos bordos da lesão, e o exame com lâmpada de Wood
é fundamental nos pacientes de pele branca, para deteção das áreas de
vitiligo.
Vitiligo detetado através da luz da lâmpada de Wood
10. Tratamento
Até meados do século XX, o vitiligo foi uma dermatose com poucas
possibilidades terapêuticas.
Em 1947, foi usado pela primeira vez o 8-metoxipsoraleno, molécula
purificada da planta Ammi majus, associada com a exposição solar. Mais
tarde, a molécula foi usada em associação com a radiação UVA artificial.
Este tratamento, denominado de PUVA, é ainda amplamente utilizado no
tratamento do vitiligo.
Simultaneamente, na década 50, foi iniciado o tratamento com
corticosteroides tópicos. Estas abordagens terapêuticas constituíram a
base do tratamento do vitiligo nas últimas décadas.
Ammi majus
11. Com o intuito de melhorar os resultados obtidos e minimizar os efeitos
secundários, têm sido testadas outras moléculas como o 5-
metoxipsoraleno, a fenilalanina, a kellin, o levamisole, a pseudocatalase,
os extratos placentários.
Recentemente, o tacrolimus e os derivados da vitamina D também são
utilizados no tratamento do vitiligo.
Os enxertos de melanócitos e a transplantação de melanócitos a partir de
culturas in vitro, constituem fontes de melanócitos para as lesões de
vitiligo.
Como os tratamentos não resolvem o problema a 100% muitas pessoas
utilizam maquilhagem para disfarçar as manchas.
12. Epidemiologia
Estima-se que aproximadamente entre 0,5 e 2% da população mundial
apresente vitiligo.
A doença geralmente começa na infância ou na idade adulta, com um
pico de início entre os 10 e os 30 anos.
Todas as raças e ambos os sexos são igualmente afetados, embora alguns
estudos relatem uma preponderância do sexo feminino, que pode ser
explicada pela maior preocupação estética por pacientes mulheres, o
que leva á maior procura por atendimento especializado.