El documento describe y compara diferentes sistemas de computación, incluyendo sistemas por lotes, tiempo compartido, interactivos y de tiempo compartido. Los sistemas de tiempo compartido permiten la comunicación frecuente entre el usuario y el programa durante su ejecución al conmutar rápidamente entre múltiples trabajos cargados en memoria. Los sistemas interactivos permiten comunicación en línea entre el usuario y el sistema para respuestas inmediatas a las órdenes del usuario. Los sistemas de tiempo compartido se crearon para permitir el uso interactivo de