La red de televisión por cable creció a partir de sistemas de antena comunitaria en áreas con pobre recepción de televisión. Inicialmente diseñadas para distribuir televisión, las redes de cable se transformaron en redes de área metropolitana al proveer servicio de internet de dos vías utilizando el espectro no usado. Las redes metropolitanas conectan diversas redes locales cercanas geográficamente mediante conmutadores y cables de fibra óptica, permitiendo la comunicación remota como si formaran parte de una misma red local.