2.  Si hemos de partir con una definición diremos que la alquimia era una antigüa técnica
practicada en la edad media cuyos principales objetivos eran descubriruna sustancia
que transmutaría los metales ordinarios en oro y plata, y a encontrar medios para
prolongar la vida humana indefinidamente. Sin lugar a ninguna duda, la alquimia ha
sido la madre de la actual Química y aquellos misteriosos alquimistas, huyendo de los
preceptos religiosos y de la inquisición sentaron las bases a lo que fue posteriormente
el moderno desarrollo científico.Nacida en el antiguo Egipto, la Alquimia empezó a
florecer en Alejandría, en el periodo helenístico. Más o menos en la misma época, se
desarrolló una escuela de alquimia en China. Ya en los escritos de algunos filósofos
griegos se anticipan las primeras teorías químicas. Se cree que el emperador romano
Calígula apoyó experimentos para producir oro a partir del oropimente, un sulfuro de
arsénico, y que el emperador Diocleciano ordenó quemar todos lostrabajos egipcios
relacionados con la química del oro y la plata, con el fin de detener tales
experimentos. Zósimo de Tebas (alrededor del 250-300), descubrió que el ácido
sulfúrico era un disolvente de metales y liberó oxígeno del óxido rojo de mercurio.
 La base de la alquimia parte de la doctrina aristotélica que postula que "todas las
cosas tienden a alcanzar la perfección". Al considerar a los demás metales imperfectos
con respecto al oro, se suponía que la naturaleza los convertiría finalmente en oro. Ya
por el siglo IV, un alquimista habilidoso, utilizando rituales de magia y la
Astrología, podría reproducir en su taller ese proceso natural.