El IRC fue creado en 1988 por Jarkko Oikarinen, un estudiante finlandés, para permitir conversaciones entre usuarios a través de una arquitectura cliente-servidor. Se expandió rápidamente a Finlandia, Noruega, Suiza y Estados Unidos. En la actualidad, el IRC permite conversaciones en tiempo real entre usuarios de todo el mundo a través de servidores interconectados.