Este documento resume la historia del protocolo IRC (Internet Relay Chat). Fue creado en 1988 por Jarkko Oikarinen para permitir conversaciones en tiempo real entre usuarios a través de Internet. Antes existían los sistemas de tablón de anuncios (BBS) que permitían conversaciones entre dos personas usando módems. IRC utiliza canales para que varias personas puedan conversar al mismo tiempo de forma anónima sobre diferentes temas.