La hidrografía peruana se divide en tres hoyas hidrográficas: la del Pacífico, la del Amazonas y la del Titicaca. La hoya del Pacífico está formada por ríos cortos que nacen en los Andes occidentales y desembocan en el océano Pacífico. La hoya del Amazonas incluye los ríos más largos del Perú que desembocan en el río Amazonas. La hoya del Titicaca contiene el lago Titicaca y ríos que fluyen hacia él.

1. HIDROGRAFÍA PERUANA
La presencia de los Andes Peruanos ha determinado que las aguas continentales corrientes se desplacen en diversas
direcciones hasta encontrar una fuente mayor para su desembocadura. Es así como se originan las hoyas hidrográficas. Estas
son la Hoya Hidrográfica del Pacífico, la Hoya Hidrográfica del Amazonas y la del Titicaca.
HOYA HIDROGRÁFICA DEL PACÍFICO
La Hoya Hidrográfica del Pacífico está formada por los ríos que nacen en los Andes Occidentales y desembocan en el Océano
Pacifico luego de atravesar el desierto costero. Estos nos se caracterizan porque:
a. Tienen su origen en la cadena occidental de los Andes, en las lagunas y manantiales o en los deshielos de los glaciares
de las cordilleras.
b. Son ríos de corta longitud. El más largo es el no Majes
con 450 Km. de longitud, seguido por los ríos Santa, Chira,
Ocoña y Tambo.
c. Son ríos torrentosos, pues descienden en forma
estrepitosa por las pendientes andinas.
d. Son ríos de régimen irregular, es decir, su caudal
experimenta variaciones durante el ano- Aumentan de
volumen durante el verano, debido a las fuertes
precipitaciones en la Región Andina, y disminuyen
progresivamente hasta niveles inferiores durante el invierno
y primavera. Presentan, pues, una estación de creciente y
otra de estiaje.
e. Forman los valles más fértiles de la Costa, que son los
principales centros agrícolas del país; asimismo, en sus
cuencas se desarrollan los asentamientos humanos de las
ciudades costeñas.
El Sistema Hidrográfico del Pacífico o Vertiente Hidrográfica del
Pacífico, se encuentra localizada en la flanco occidental de la
Cordillera de los Andes. Está constituido por los ríos que tienen
su origen en los Andes y vierten sus aguas en el Océano Pacífico.
CARACTERISTICAS
Los ríos de la Vertiente Hidrográfica del Pacífico se caracterizan por:
1. Tienen su origen en la Cadena Occidental de los Andes.- Los ríos de esta vertiente encuentran su origen en los deshielos
de los glaciares de la Cordillera, en las lagunas andinas, en las fuentes, los manantiales o puquiales.
2. Son ríos de corta longitud.- El curso de estos ríos es de poca longitud debido a la cercanía de la Cordillera de los Andes a
la Costa. El río más largo de la Costa es el río Majes, que cuenta con unos 400 km. de longitud. Otros ríos que destacan
por su longitud son el Santa, con 294 km., el Chili, con 278 km., el Ocoña, con 255 km., etc.
3. Son ríos Torrentosos.- Esto se debe a que durante el verano las aguas de estos ríos descienden en forma violenta y
estrepitosa, con gran fuerza erosiva, todo esto debido a la fuerte pendiente de su cauce. Sus aguas se precipitan desde
alturas superiores a los 5 ó 6 mil metros sobre tramos de 150 a 200 km.
4. Debido a su escaso recorrido, erosionan profundamente su cauce, especialmente en su curso superior, dando lugar de
esta manera a la formación de cataratas y numerosas cascadas. Asimismo forman numerosos pongos y cañones, como el
Infiernillo, el Cañón de Tomas y el Cañón del Pato.
5. Son ríos de régimen irregular.- Estos ríos son de régimen irregular debido a que su caudal durante todo el año
experimenta grandes variaciones. Este caudal se ve incrementado en el verano entre los meses de Diciembre a Marzo, la
época de creciente, debido a las precipitaciones que caen sobre la Región Andina, para luego disminuir progresivamente,
hasta secarse en algunos casos, durante los meses de invierno y primavera, la época de vaciante o estiaje.
IMPORTANCIA
Los ríos que constituyen la Vertiente Hidrográfica del Pacífico son importantes por:
1. Forman fértiles valles.- Todos estos ríos en las proximidades de su desembocadura dan lugar a fértiles valles, que
constituyen las más importantes fuentes de riqueza agrícola del Perú. Asimismo en cada uno de ellos tiene su
asentamiento una ciudad importante de la Costa. Estos valles, 52 a lo largo de toda la Costa, están destinados a la
agricultura intensiva. La mayor parte de estos valles son exteriores, se extienden desde la Costa hasta 30 ó 40 km. hacia
el Este. Algunos son interiores, se encuentran situados lejos del litoral, como el de Piura.
2. Abastecen a las Ciudades con el Líquido Elemento.- Todos los ríos de la Costa son fuentes abastecedoras de agua para
las ciudades. También son utilizadas en las actividades ganaderas y agrícolas, muy importantes para nuestro país.

2. 3. Son Fuentes Energéticas.- Debido a la gran pendiente que describen los ríos en su curso hacia la Costa, la gran fuerza
con que descienden sus aguas son aprovechadas en la producción de energía eléctrica, para lo cual se han construido
varias Centrales Hidroeléctricas.
4. Son Fuentes de Recursos Hidrobiológicos.- En el curso medio y superior de los ríos de la Costa, abundan las truchas,
de gran demanda en la alimentación popular. De otro lado en estos ríos hay abundantes especies como camarones,
lisas, pejerreyes, bagres, etc. En el río Tumbes debido a la confluencia de las aguas fluviales y marinas, es rico en
langostinos.
HOYA HIDROGRÁFICA DEL AMAZONAS
Esta hoya está constituida por todos los nos que desembocan en el río Amazonas, cuyas aguas van al Océano Atlántico. Es la
región hidrográfica más grande del Perú y se localiza al Este de la
Cadena Occidental de los Andes. Las características de los ríos son;
a. Tienen su origen en el Nudo de Pasco y en el Nudo de Vilcanota. En
estas divisorias de aguas se forman los grandes ríos que van a
desembocar en el Amazonas. Así en Pasco tienen su origen los ríos
Marañón y Huallaga; en Vilcanota, río Ucayali.
b. Son los ríos de mayor longitud en el Perú.
c. Son torrentosos en su curso superior porque se desplazan por las
pendientes y quebradas andinas abriéndose paso a través de los
pongos y cañones, Y de lento desplazamiento en su curso inferior,
porque discurren por la llanura amazónica formando meandros y
cambiando constantemente de curso.
d. Son ríos de régimen regular, es decir, durante todo el ano su caudal
no sufre variaciones considerables.
e. Son ríos navegables en su curso inferior, y por esta razón se han
convertido en las principales vías de comunicación con los pueblos
amazónicos. En sus riberas se localizan los principales puertos
fluviales del país tales como Iquitos, Yurimaguas, Pucallpa, Puerto
Maldonado, etc. Los ríos reemplazan a las escasas carreteras de la
región.
f. Son verdaderas fuentes de recursos ictiológicos que sirven de sustento a la población y a la actividad pesquera.
g. Constituyen inmensas reservas acuíferas que en el futuro pueden servir para irrigarlas pampas desérticas de la Costa.
h. Son grandes fuentes energéticas, para producir la energía hidroeléctrica que requiere el país para atender las necesidades
de los pueblos andinos y amazónicos.
i. Forman los valles interandinos más importantes del país.
Esta región es la más extensa del Perú y está conformado por los ríos más largos y caudalosos de nuestro país los cuales
vierten sus aguas en el río más grande y caudaloso del Mundo, que desagua en el Océano Atlántico, el Río Amazonas. Esta
región hidrográfica se localiza en la parte oriental de nuestro territorio, al Este de la Cordillera de los Andes.
Características
Las características más importantes de los ríos de la Vertiente Hidrográfica del Perú son:
1. Su Origen se encuentra en dos Principales Centros.- Estos dos centros de origen son el Nudo de Pasco y el Nudo de
Vilcanota.
 En el nudo de Pasco tienen su origen los más importantes ríos amazónicos como el río Marañón y el río Huallaga,
por el Norte; los ríos Pachitea y Perené, por el Este; el Río Mantaro, por el Sur y los ríos Huaura y Chancay por el
Oeste. El Nudo de Pasco aparece así como un área de dispersión de las aguas continentales.
 En el Nudo de Vilcanota tienen su origen los ríos Vilcanota y algunos tributarios del Apurímac, por el Oeste; hacia
el Este, los ríos que van al Titicaca y hacia el Norte los ríos que van al Madre de Dios.
2. Tienen una Gran Longitud.- Estos ríos son los de mayor longitud en el Perú en comparación con los de la Vertiente del
Pacífico o del Titicaca. El río Ucayali, desde su origen en la Cordillera de Chila tiene una longitud de 2,076 km., esto
incluye a los ríos Hornillos, Monigote, Apurímac, Ene, Tambo y Ucayali. El río Marañón y el río Huallaga con 1,414 km. y
1,138 km. respectivamente, son ejemplos de la gran longitud de los ríos amazónicos.
3. Son Ríos Torrentosos en su Curso Superior y de Lento Recorrido en su Curso Inferior.- A lo largo de su curso superior
estos ríos avanzan en forma estrepitosa entre estrechas quebradas interandinas, abriéndose paso entre cañones y
pongos. En su curso medio la velocidad de sus aguas es menor debido a la disminución de su declive. En el curso
inferior, sus aguas avanzan lentamente sobre la vasta Llanura Amazónica, formando meandros y cambiando
constantemente de cauce por la erosión horizontal que producen sus aguas. Durante las épocas de creciente inundan
extensas áreas de la Selva Baja. A menudo forman las muyunas o remolinos que ponen en peligro a las embarcaciones
que navegan y los cauces abandonados forman las cochas, tipishcas o lagos en herradura.

3. 4. Son Ríos de Régimen Regular.- Estos ríos se caracterizan por su abundante caudal que ostentan durante todo el año. En
época de creciente, entre los meses de Octubre a Mayo, su caudal aumenta debido a las fuertes precipitaciones de las
regiones andinas y las lluvias amazónicas. Este caudal sufre una ligera disminución en las épocas de vaciante o estiaje,
conservándose gracias a las aguas de los kaguajales o tahuampas y las cochas o tipishcas.
5. Sus Cauces son Arenosos.- Los ríos amazónicos en su curso inferior son arenosos, con suelos arcillosos. Durante la
época de estiaje se observan a las orillas de estos ríos inmensas playas cubiertas de un limo negruzco, en las que se
realizan las labores agrícolas cuyas cosechas deben realizarse antes de la próxima creciente. Por el contrario, en sus
cursos medio y superior, los cauces presentan abundantes cantos rodados de diversos tamaños. En la zona en que el
río deja su curso medio para entrar a su curso inferior se localizan los pongos o cañones fluviales.
6. Son los Ríos más Caudalosos del Perú.- Estos ríos se caracterizan por el abundante caudal que tienen, en la época de
creciente, entre Noviembre y Abril, se desborda, produciendo la inundación en extensas áreas conocidas como las
tahuampas o kaguajales pues son los que tienen mayor caudal. Luego durante los meses de estiaje o vaciante, los
pantanos desaguan a través de los caños, en el cauce principal de los ríos.
7. Son Ríos Navegables.- Los ríos amazónicos, a lo largo de su curso medio e inferior, son navegables. En el Perú existe una
red fluvial navegable de alrededor de 50,000 km., en donde se encuentran los importantes puertos como el de Iquitos,
a orillas del Amazonas; el puerto de Yurimaguas, a orillas del Huallaga; el Puerto de Pucallpa, en el Ucayali, y Puerto
Maldonado, a orillas del río Madre de Dios.
Importancia
1. Forman Importantes Valles.- Todos los ríos, a lo largo de su recorrido por la Selva Alta del Perú, forman amplios valles
con gran producción agrícola. Algunos ejemplos de estos valles son el Valle del Huallaga, el Valle de Bagua, el Valle de
Jaén, importantes por su gran producción arrocera, cafetalera y frutales. Asimismo destacan los Valles de Pozuzo,
Pichis, Palcazú, Chanchamayo y Satipo, por su gran producción frutícola y cafetalera.
2. Son Fuentes de Recursos Ictiológicos.- Las aguas de estos ríos poseen abundantes recursos ictiológicos, ya que en sus
aguas existen numerosas especies que sirven de alimento al hombre. Entre estas especies destacan: el paiche, el
zúngaro, el dorado, la palometa, el sábalo, el boquichico, la gamitana, el tucunare, la paña o piraña, el carachama y
varias especies de tortuga como la charapa, el caimán o lagarto, la anaconda, etc.
3. Son Vías de Comunicación.- Debido a su abundante caudal los ríos juegan un importante papel para la
intercomunicación de los pueblos amazónicos. En el curso inferior son navegables en embarcaciones de variado
tonelaje. Iquitos, Puerto Maldonado, Pucallpa y Yurimaguas son los principales puertos fluviales de nuestra Amazonía.
Los ríos son las vías de comunicación más económicas, pues la construcción y mantenimiento de los caminos es muy
costosa, debido a la naturaleza inundable, las torrenciales lluvias y los deslizamientos que se producen en la región.
4. Son Inmensas Reservas Acuíferas.- Los aguas de los ríos amazónicos pueden ser aprovechadas en la irrigación de las
pampas costeñas mediante la realización de obras de derivación. En el Perú se han realizado obras de importancia
como la derivación de la Laguna de Marcapomacocha hacia la cuenca del Río Santa Eulalia y Rímac; las aguas de la
Laguna de Choclococha hacia el Valle de Ica; las aguas del Río Chotano hacia el Chancay en Lambayeque. Esto nos da
una idea de las inmensas reservas acuíferas con que cuenta el país, que bien orientadas en la irrigación de las pampas
costeñas, serían de gran importancia económica para el Perú.
5. Son Grandes Fuentes Energéticas.- Los ríos de la Vertiente del Amazonas representan grandes fuentes de energía
eléctrica, la más grande que hay en el Perú. Algunas de estas centrales ya están en funcionamiento como la Central
Santiago Antúnez de Mayolo y Restitución, la más grande del Perú, en el Río Mantaro; la Central de Machu-Picchu en el
Río Urubamba, etc.
Hoya Hidrográfica del Titicaca
La Hoya Hidrográfica del Titicaca está conformada por los ríos con cuyo
origen se encuentra en las cumbres andinas, y que vierten sus aguas en el
Lago Titicaca. Esta región Hidrográfica se encuentra ubicada en la Meseta
del Collao, limitada por la Cadenas Oriental y Occidental de los Andes del
Sur y el Nudo de Vilcanota.
Características
Los ríos de la Hoya del Titicaca se caracterizan:
1. Tienen su Origen en Cordilleras que Rodean la Meseta del
Collao.- Los ríos de la Hoya Hidrográfica del Titicaca tienen sus
origen en las Cadenas Occidental, en la Cordillera Volcánica y
Oriental, en la Cordillera de Carabaya, y la Cordillera de Vilcanota o
Nudo de Vilcanota, en los Andes del Sur.
2. Son de Corta Longitud y Poco Torrentosos.- Debido a las
dimensiones que presenta la Meseta del Collao. De Sur a Norte
tiene una longitud aproximada de 300 km. y de Este a Oeste, tiene

4. una longitud aproximada de 200 km. Estos ríos por discurrir sobre la Meseta del Collao son de suave declive, por lo que
son poco torrentosos.
3. Son de Régimen Irregular.- Estos ríos presentan un caudal variable a lo largo del año. Su caudal se ve incrementado
durante el período de lluvias, entre los meses de Diciembre a Marzo, provocando en algunos casos la inundación de
extensas áreas próximas al Lago. Luego su caudal disminuye durante los meses de Junio a Noviembre.
4. Tienen una Abundante Fauna Fluvial.- En los ríos de esta Hoya Hidrográfica existe una gran fauna de peces de
menudos tamaños conocidos en la región con el nombre de chalhua. Asimismo en el río Suches, abunda otra especie
de pez llamado Suche.
Importancia
Los ríos de esta Región Hidrográfica forman una cuenca endorreica, la cual no tiene desagüe hacia el mar. Estos ríos forman
extensos valles en las proximidades de su desembocadura, cuyas áreas bajas son inundables durante la época de creciente,
afectando el cultivo. Asimismo estos valles son los principales centros agrícolas de la región, destacando el cultivo de la papa,
el trigo, la quinua y la cebada. A orillas de estos ríos se encuentran las principales ciudades y centros poblados como Juliaca,
Lampa, Azángaro, Ayaviri, Pucará, entre otras. De otro lado las cuencas de los ríos de esta Hoya Hidrográfica representan el
mayor centro ganadero del Perú, en las crianza de alpacas, ovinos, llamas y vacunos.
Esta hoya está conformada por los ríos que desembocan en el Lago Titicaca, localizado en la Meseta del Collao. Sus ríos se
caracterizan porque;
a. Se originan en la Cadena Occidental y Oriental de los Andes del Sur.
b. Son de corta longitud,
c. Son de régimen irregular.
Importancia de los Ríos del Perú
De los elementos físicos del medio geográfico, los ríos son los que históricamente han ejercido una mayor influencia en el
desarrollo y vida de los pueblos. Ellos contribuyeron a dar estabilidad a los grupos nómadas, quienes al establecerse en sus
orillas dieron origen alas grandes civilizaciones del mundo. Los ríos son los "caminos que andan" y protegen a los grupos
humanos establecidos en sus márgenes, al mismo tiempo que se convierten en los principales medios unificadores de los
pueblos.
La red fluvial ejerce una notable influencia en la configuración del aspecto económico, político y cultural de un Estado.
Los ríos del Perú desempeñan un papel de suma importancia en el desarrollo nacional. En sus márgenes y desembocaduras se
realiza la actividad agrícola que sustenta la; economía nacional. Sus cursos superior y medio constituyen un gran potencial
energético, y en ellos ya se han instalado las centrales hidroeléctricas que proporcionan energía a la población y a la actividad
industrial. A lo largo de sus cursos se localizan las principales ciudades. De otro lado, en la Región Amazónica los ríos cumplen
un gran papel como medios de comunicación, estimulando el transporte y constituyéndose en elementos de cohesión social y
de integración económica, política y cultural, pilares básicos del desarrollo nacional y la seguridad integral de nuestra patria.
Por ello, corresponde al Estado Peruano ejercer un amplio dominio sobre ellos.