1. FLUJO CIRCULAR DE ACTIVIDADES ECONOMICAS
Los economistas hemos sistematizado la coordinación de actividades
económicas a través del modelo de flujo circular, que simplifica la
realidad, para describir las transacciones básicas entre las empresas y
los hogares en los mercados de una economía, y contesta
simplificadamente las preguntas claves de qué producir, cómo producir
y para quién producir. Las organizaciones básicas de la economía son
los hogares (compuestos por una persona o grupo de personas que
comparten sus ingresos) y las empresas (organizaciones que
producen bienes y servicios para la venta). La institución básica de
la economía son los mercados (cualquier ámbito o arreglo institucional
donde se realizan intercambios/transacciones)
El modelo es de flujo porque muestra como fluyen a través del sistema
económico los bienes, factores de producción y dinero y, es circular,
pues el flujo se repite por unidad de tiempo, sea ésta un mes o un año.
Para describir con claridad el meollo de las relaciones económicas
entre hogares y empresas, suponemos que no existe el gobierno ni
sector externo, suponemos que no hay transacciones entre empresas,
suponemos además que se puede distinguir con claridad entre
empresas y hogares.
En la economía moderna normalmente los hogares y las empresas
compran y venden bienes, servicios y factores de producción por
dinero. El dinero en la actualidad no tiene valor intrínseco solo tiene
valor de cambio y sirve para facilitar las transacciones.
El gráfico 1 muestra el modelo de flujo circular que describe las
transacciones entre los hogares y las empresas mediante dos flujos
circulares el flujo de dinero y el flujo de bienes y factores de
producción. Los hogares compran y las empresas venden bienes y
servicios en el mercado de bienes y servicios y determinan qué
producir. En este mercado de bienes y servicios el dinero circula de los
hogares a las empresas y los bienes de las empresas a los hogares.
Por otro lado, los hogares venden y las empresas compran los
factores de producción (trabajo y capital) en el mercado de factores,
allí los hogares obtienen ingresos con que compran la producción de
las empresas; determinando así la distribución del ingreso entre los

2. factores y para quién se produce. En este mercado de factores de
producción el dinero circula de las empresas a los hogares y los
factores de producción de los hogares a las empresas. Las empresas,
con los servicios de los factores comprados en el mercado de factores
y la información sobre la demanda por bienes y servicios de los
hogares, determinan cómo producir. Todas estas transacciones hacen
normalmente utilizando dinero, así el dinero fluye en dirección opuesta
a los bienes y servicios y los recursos en una economía.
Flujo circular de Actividades Económicas
Los factores de producción son recursos que se usan para producir
bienes y servicios, con la particularidad de que no se extinguen al
producir esos bienes y servicios. Los insumos, como por ejemplo el
fierro esponja, que es un insumo para producir acero, se consumen en
el proceso de producción, mientras que los factores de producción:
maquinarias y trabajo, no. Los insumos, como por ejemplo las barras
de construcción, están implícitos en los bienes, en este caso en las
casas construidas en el periodo en el que se mide el flujo circular. Esta
situación está representada en el diagrama de flujos del gráfico.
A la economía se le llama la ciencia de las decisiones, porque estudia
las decisiones que subyacen en el intercambio de mercados. Las

3. decisiones de los consumidores o demandantes y de los productores u
oferentes de productos en los mercados de productos. Las decisiones
de las familias como oferentes de factores de producción y de los
productores como demandantes de los mismos en los mercados de
factores y, la consecuente estructura que toman los mercados en que
participan. Todo esto resulta en un nivel de eficiencia en la asignación
de recursos en cada mercado, y para la economia en su conjunto.