1. GESTIÓN DE RESIDUOS LÍQUIDOS
“CAUSAS Y CONSECUENCIAS DE LAS AGUAS RESIDUALES”
YERMIS FABIÁN VÉLEZ
160820
YEENY LOZANO LAZARO
UNIVERSIDAD FRANCISCO DE PAULA SANTANDER - OCAÑA
FACULTAD DE CIENCIAS AGRARIAS Y DEL AMBIENTE
INGENIERÍA AMBIENTAL
OCAÑA

2. Las aguas residuales son aquellas que están contaminadas con sustancias fecales y
orina, procedentes de desechos orgánicos humanos o animales. Su importancia es tal
que requiere sistemas de canalización, tratamiento y desalojo. Su tratamiento nulo o
indebido genera graves problemas de contaminación.
La contaminación del agua es la incorporación de materias extrañas como
microorganismos, materia orgánica, productos químicos, residuos industriales y de otros
tipos convirtiéndola en lo que conocemos como aguas residuales, aguas negras o aguas
servidas. Estas materias deterioran la calidad del agua y la hacen inútil para los usos
pretendidos.
CAUSAS DE LAS AGUAS RESIDUALES
Las principales fuentes que causan la contaminación acuática las clasificamos como
urbanas, industriales y agrícolas.
La contaminación urbana está formada por las aguas residuales de los hogares y los
establecimientos comerciales. Estas aguas residuales a menudo contiene heces, orina y
residuos de lavandería, el principal objetivo de la eliminación de residuos urbanos es
reducir su contenido en materias orgánicas que demandan oxígeno, sólidos en
suspensión, compuestos inorgánicos disueltos (en especial compuestos de fósforo y
nitrógeno) y bacterias dañinas.
Las características de las aguas residuales industriales pueden diferir mucho entre las
empresas. El impacto de los vertidos industriales depende no sólo de sus características
comunes, como la demanda bioquímica de oxígeno, sino también del contenido en
sustancias orgánicas e inorgánicas. Aunque las industrias podrían realizar un previo
tratamiento a las aguas antes de ser vertidas en el sistema de depuración urbana,
lastimosamente en Colombia no se hace, también podrían ser reutilizadas en sus
procesos y ahorrar costos.
La agricultura, el ganado comercial y las granjas avícolas, son la fuente de muchos
contaminantes orgánicos e inorgánicos de las aguas superficiales y subterráneas,
incluyen sedimentos procedentes de la erosión de tierras de cultivo como compuestos de
fósforo y nitrógeno. Los residuos animales tienen un alto contenido en nitrógeno, fósforo y
materia consumidora de oxígeno, y a menudo albergan organismos patógenos. La
aplicación de plaguicidas y abonos químicos son otra fuente de contaminación del agua.
Existe causas naturales que también contaminan el agua, por ejemplo, el mercurio que
se encuentra naturalmente en la tierra y océanos, los hidrocarburos, etc. Pero
generalmente muy dispersas y no provocan concentraciones altas de polución, además
tienen su propio sistema de autorregulación “homeorhesis”. También encontramos la
contaminación de aguas lluvias, que al mezclarse el vapor de agua en la atmosfera con
los ácidos nítricos y sulfúricos, se acidifica el pH y luego es precipitado a la superficie, todo
esto debido a la contaminación atmosférica que existe (combustión, polución, etc.)
EFECTOS DE LAS AGUAS RESIDUALES
Los efectos de la contaminación del agua incluyen los que afectan a la salud humana. La
presencia de nitratos en el agua potable puede producir una enfermedad infantil que en

3. ocasiones es mortal. El cadmio presente en los fertilizantes de ser ingerido en cantidad
suficiente puede producir un trastorno diarreico agudo y lesiones en el hígado y los
riñones. Hace tiempo que se conoce o se sospecha de la peligrosidad de sustancias
inorgánicas como el mercurio, el arsénico y el plomo.
Dentro de las consecuencias más notables producidas por las aguas residuales tenemos:
 Enfermedades en la piel, dermatitis, hongos, afeccione cutáneas, llagas, etc.
 Olores ofensivos producidos del agua residual.
 Desestabilización del ecosistema acuático.
 Impotabilidad del agua para el consumo humano.
 Alteración del nicho ecológico y disminución o extinción de la biota presente.
 Mayor concentración de solidos suspendidos, materia orgánica, sustancias
químicas e inorgánicas.
 Presencia de fosfatos y/o nitratos que producen eutrofización.
 Degradación ecositémica y paisajística.
 Contaminación con las sustancias a suelos por riegos o escorrentías.
 Reacciones químicas debido a la presencia de sustancias inorgánicas en el agua.
 Disminución de la calidad de vida de las personas aledañas a las aguas
residuales.
Hay miles de millones de personas en la tierra, por lo que el tratamiento de aguas
residuales es una gran prioridad.
La eliminación de aguas residuales es un problema importante en los países en
desarrollo, ya que muchas personas en estas áreas no tienen acceso a condiciones
sanitarias y al agua potable.
Las aguas residuales no tratadas pueden contaminar el medio ambiente y causar
enfermedades como diarrea, afecciones a la piel, etc.
Las aguas residuales en los países desarrollados se llevan fuera de la casa rápidamente
y en condiciones higiénicas a través de tuberías.
Los principales métodos de tratamiento de las aguas residuales urbanas tienen tres fases:
El tratamiento primario, que incluye la eliminación de arenillas, la filtración, el molido, la
floculación (agregación de los sólidos) y la sedimentación.
El tratamiento secundario, que implica la oxidación de la materia orgánica disuelta por
medio de cieno biológicamente activo, que seguidamente es filtrado.
El tratamiento terciario, en el que se emplean métodos biológicos avanzados para la
eliminación del nitrógeno y métodos físicos y químicos, tales como la filtración granular y
la adsorción por carbono activado.