El documento define el lesbianismo como la atracción física y emocional entre mujeres, y explica que los sexólogos del siglo XIX distinguieron a las lesbianas como una entidad distintiva en la cultura occidental. A lo largo de la historia, el lesbianismo ha sido construido principalmente por hombres y limitado como una expresión válida de sexualidad debido a la ausencia de hombres, y las primeras caracterizaciones de lesbianas las describían como mentalmente enfermas por desafiar los roles de género. Hoy en día, aunque las lesbianas comparten experi

1. LESBIANISMO
Lesbianismo es el término empleado en español para hacer referencia a la
homosexualidad femenina. La palabra lesbiana se utiliza para hacer referencia
a una mujer homosexual, es decir, una mujer que se identifica a sí misma, o a
la que otros caracterizan, por sentir atracción física y emocional hacia otras
mujeres y que no siente atracción por el sexo opuesto.
A finales del siglo XIX los sexólogos publicaron sus observaciones sobre el
deseo y conducta hacia personas del mismo sexo y distinguieron a las
lesbianas en la cultura occidental como una entidad distintiva. Desde entonces
los historiadores han reexaminado las relaciones entre las mujeres y
cuestionan qué es lo que hace que una mujer o una relación puedan calificarse
de lesbianas. El resultado de este debate ha introducido tres componentes a la
hora de identificar a las lesbianas: conducta sexual, deseo sexual, o identidad
sexual.
La sexualidad de las mujeres a lo largo de la historia ha sido en su mayor parte
construida por varones, los cuales han limitado el reconocimiento del
lesbianismo, como posibilidad o expresión válida de sexualidad, debido a la
ausencia de varones en una relación lésbica. Los primeros sexólogos basaron
sus caracterizaciones de las lesbianas en sus creencias de que las mujeres
que desafiaban sus estrictamente definidos roles de género estaban
mentalmente enfermas. Desde entonces, muchas lesbianas han reaccionado a
su designación como marginadas inmorales mediante la construcción de una
subcultura basada en la rebelión de los roles de género. El lesbianismo ha
estado en ocasiones de moda a lo largo de la historia, lo que afecta a cómo las
lesbianas son percibidas por los demás, y cómo se perciben a sí mismas.
Algunas mujeres que realizan conductas homosexuales pueden rechazar la
identidad lésbica por completo, y rechazar definirse a sí mismas como
lesbianas o bisexuales.
Las diferentes maneras en las que las lesbianas han sido representadas en los
medios de comunicación sugiere que la sociedad occidental en su conjunto ha
estado simultáneamente intrigada y amenazada por las mujeres que desafían
los roles de género femeninos, y fascinada y asombrada con las mujeres que
se relacionaban románticamente con otras mujeres. Sin embargo, las mujeres
que adoptan la identidad lésbica comparten experiencias que conforman un
panorama similar al de la identidad étnica: como homosexuales, están unidas
por la discriminación y el rechazo potenciales que sufren por parte de sus
familias, amistades y otros. Como mujeres, tienen preocupaciones distintas a
las de los varones. Las lesbianas tienen la posibilidad de encontrarse con
problemas de salud específicos. Las condiciones políticas y las actitudes
sociales también continúan afectando la formación de relaciones y familias
lésbicas.